Saint Frédéric, Évêque et martyr à Utrecht († 838)

Saint Frédéric

Évêque et martyr à Utrecht († 838)

Frédéric d'Utrecht (décédé le 18 juillet 838 à Walcheren) est saint et martyr, évêque d’Utrecht de 825 à 828.

 

Biographie

Saint Frédéric d'Utrecht, par Frederik Bloemaert (ca. 1630)

Envoyé par sa mère à Utrecht, il est élu évêque, malgré ses réticences, sur l’injonction de l'empereur d'occident Louis le Débonnaire avec qui il se brouille quelques années plus tard.

Il assiste en 829 au concile de Mayence et poursuit l'évangélisation de la Frise.

C'est à lui que Raban Maur dédia son Commentaire sur Josué en 834

Le second mariage de l'empereur vieillissant Louis le Pieux avec la jeune Judith de Bavière crée des tensions.

Selon la coutume, le souverain a prévu le partage de son empire entre ses trois fils en 817.

La naissance d'un quatrième fils en 823 vient changer la donne. 

L'impératrice intrigue pour que son fils reçoive également une part de l'empire tout en menant une vie frivole.

Les fils aînés se révoltent et déposent leur père en 833. L'empereur est rétabli par le Concile de Thionville en 835.

Au cours du conflit, l'évêque d'Utrecht, doutant peut-être de la légitimité des deux enfants qu'elle a donné à la couronne, critique avec véhémence la vie dissolue de l'impératrice et la politique de l'empereur.

Il soutient Lothaire, le fils aîné à qui doit revenir la dignité impériale.

Il est assassiné - peut-être sur l'ordre de la souveraine - à la fin de la messe qu'il célébrait le 18 juillet 838. 

Canonisé, il est fêté le 18 juillet.

Iconographie 

Saint Frédéric est souvent représenté avec deux épées qui lui transpercent le corps, d'où jaillissent ses entrailles.

Source