Antônio Ferreira Viçoso

 

Vénérable Antônio Ferreira Viçoso

 

 

Antônio José Ferreira Viçoso (13 mai 1787 - 7 juillet 1875) était un prélat catholique portugais qui a servi comme évêque de Mariana de 1843 jusqu'à sa mort ; il était également membre profès de la Congrégation de la Mission. 

Il a déménagé au Brésil avant sa nomination épiscopale où il a travaillé pour établir les institutions ecclésiales sur une base solide et s'est opposé aux efforts du gouvernement pour contrôler le fonctionnement ecclésial qu'il croyait être sous le domaine des supérieurs épiscopaux alors qu'il était également attentif à les besoins des pauvres de son diocèse. Face à une forte opposition, il ordonnale premier esclave noir à devenir prêtre qui était le bienheureux Francisco de Paula Victor.

 Son patron était Pedro II qui lui donna le titre de "Comte de Conceição" et en fit un conseiller impérial. Pedro II tenait l'évêque en assez haute estime au point que les deux étaient des collaborateurs et que Pedro II lui avait accordé l'Ordre impérial du Christ et lui avait donné le grade d'officier de l'Ordre impérial de la Rose.

 La cause de sa béatification a commencé après la mort de l'évêque et a culminé en 2014 après qu'il ait été intitulé Vénérable une fois que le pape François a confirmé sa vie de vertu héroïque.

 

 

La vie

Antônio José Ferreira Viçoso est né au milieu de 1787 à Peniche dans le royaume du Portugal de Jacinto Ferreira Viçoso et Maria Gertrudes; ses grands-parents paternels étaient Francisco Ferreira Viçoso et Joana Maria tandis que ses grands-parents maternels étaient Luis dos Remédios et Joana Francisca.

 En 1796, son père le confia aux frères carmélites pour sa formation initiale. En 1802, il se sentit attiré par le service de prêtre et commença ainsi ses études pour cela à Santarém. Il y étudia jusqu'en 1809, après quoi il retourna chez lui. 

Pendant son temps de retour chez lui, il a examiné son futur cours de vie et a enfin ressenti un appel à entrer dans la Congrégation de la Mission. Il s'inscrit dans leur institut en tant que séminariste dans le secteur Rilhafoles de Lisbonne le 11 juillet 1811 pour se préparer à son ordination et commence son noviciat avec l'ordre le 25 juillet.

Il a reçu son ordination à la prêtrise le 7 mars 1818 après quoi il a été envoyé pour enseigner des études philosophiques aux séminaristes à l'institut de l'ordre à Évora.

En 1819, il fut chargé d'établir son ordre au Brésil qui faisait alors partie de l'empire portugais. Il est arrivé aux côtés d'un compagnon - Leandro Rebelo Peixoto e Castro - en 1820 et les deux se sont installés dans la province de Minas Gerais. C'est là que le duo a fondé le Colégio do Caraça et un autre à Jacuecanga avant d'en établir un autre plus tard à Angra dos Reis.    Il a également aidé dans un certain nombre de paroisses à travers la province. Il a passé près de deux décennies dans ces ministères, jusqu'à ce qu'il soit nommé en 1837 comme premier supérieur de la nouvelle province ecclésiastique de l'ordre au Brésil.

Son patron et ami Pedro II a été nommé évêque de Mariana le 15 juillet 1843 et cela a reçu la confirmation papale officielle du pape Grégoire XVI le 22 janvier 1844. Il a ensuite reçu sa consécration épiscopale comme évêque de Manoel de Monte Rodrigues de Araújo - l'archevêque de Rio de Janeiro - le 5 mai 1844 à la Nossa Senhora do Monserrate à Rio de Janeiro.    Le nouvel évêque s'est d'abord concentré sur la réforme de l'éducation que recevaient les séminaristes afin de la mettre en conformité avec les mandats du Concile de Trente sur la formation de futurs prêtres. Pour ce faire, il en confia le fonctionnement à des collègues dans son ordre conformément à l'un des objectifs de leur congrégation. C'était un ultramontain et il cherchait à établir l'indépendance de l'Église catholique romaine des efforts de la cour impériale du Brésil pour la dominer.

Dans un cas controversé, il devint le premier évêque à accepter un esclave noir comme candidat à la prêtrise et quand il fut appelé en 1849 à considérer le désir du bienheureux Francisco de Paula Victor de poursuivre cet appel, il choisit de briser tout précédent et d'annuler droit canonique en l’acceptant comme séminariste.    Dans le processus, il a risqué de compromettre la position des autorités ecclésiales dans un paysage social dans lequel la possession d'esclaves était encore légale et formait une partie cruciale de l'entreprise économique brésilienne. Il ordonna lui-même l'ancien esclave en 1851.

En 1854, il envoya une lettre au pape Pie IX après que ce dernier eut proclamé le dogme de l'Immaculée Conception tandis que Viçoso félicita le pape pour le geste dans sa lettre à lui. Il admirait saint Antoine de Lisbonne et sainte Thérèse d'Ávila tout en s'efforçant de fonder sa mission épiscopale sur l'exemple de saint Alphonse Maria de 'Liguori. L'évêque a créé la paroisse de São Sebastião de São Gotardo le 19 juillet 1872 et il a également supervisé la construction de nouvelles écoles et jardins d'enfants.  Son patron Pedro II - le 7 mars 1868 - le nomma "Comte de Conceição" et en fit également un conseiller impérial. La relation entre le couple était suffisamment grande au point que Pedro II a également accordé à Viçoso l'Ordre de la Rose (avec le grade d'officier) et l'Ordre du Christ.

Il mourut dans sa résidence au milieu de 1875. L'archevêque de Mariana Silvério Gomes Pimenta - également filleul de feu l'évêque - a rédigé une biographie de son prédécesseur.

 

Processus de béatification

Le processus pour sa béatification a eu lieu sous le mandat de son archevêque filleul qui a lancé le processus à Mariana le 16 juillet 1916 pendant la Première Guerre mondiale et a ensuite supervisé sa conclusion réussie le 22 février 1922; l'initiation de la cause lui a permis d'être titré en tant que Serviteur de Dieu . Mais la mort de l'archevêque Silvério Gomes Pimenta en août 1922 a mis un terme à la cause. Il n'a été rouvert que lorsqu'un évêque ultérieur - Oscar de Oliveira - a reçu l'autorisation des autorités ecclésiales compétentes de le faire en 1985. La Congrégation pour les causes des saints sous le pape Jean-Paul II a publié le " nihil obstat"à la cause qui permettrait sa reprise. L'archidiocèse a ouvert un processus diocésain en 1985 qui s'est terminé le 10 octobre 1986 tandis que la documentation a été envoyée dans des boîtes au CCS à Rome qui a validé le processus plus tard le 13 juin 1998.

   Le postulat a compilé et soumis le dossier Positio au CCS en 2002 pour une évaluation plus approfondie, date à laquelle les historiens l'ont approuvé le 23 avril 2002 après la réunion. Les théologiens ont également approuvé la cause une décennie plus tard, le 1er mars 2013, de même que les membres du CCS le 2 mars 2014. Le pape François a confirmé le 8 juillet 2014 que Viçoso avait vécu une vie chrétienne modèle de vertu héroïque et l'a ainsi nommé Vénérable.

   Un miracle doit être étudié et approuvé pour qu'il soit béatifié et ce doit être une science et la médecine ne peuvent pas l'expliquer. Un tel cas a été étudié à Mariana du 13 décembre 2007 jusqu'à la conclusion de l'enquête diocésaine le 22 mai 2010.

Le postulateur actuel pour cette cause est le P. Shijo Kanjirathamkunnel. 

Source :

https://en.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%B4nio_Ferreira_Vi%C3%A7oso