La lumière de Dieu: Laon, l'église Saint Martin

Laon

L'église Saint Martin

Façade occidentale de l'église

L'église Saint-Martin est une église catholique située à Laon, en France.

Localisation

L'église est située dans le département français de l'Aisne, sur la commune de Laon rue de Saint-Martin.

Avant la Grande Guerre avec les clochetons arrondis

Historique

L'église est édifiée pour une congrégation de prémontrés dans la deuxième moitié du XII^e siècle. En premier est élevé le chœur (1160~ ensuite il est couvert d'une charpente entre 1226 et 1240) puis le transept et la nef. Ensuite, vers 1190 la charpente primitive est remplacée par une voûte contrebutée par des arcs-boutants et la façade du bras sud du transept est élevée. La construction se poursuit par les tours jusqu'à la fin du XIII^e siècle ; les flèches qui les surmontaient sont descendues en 1605. La façade occidentale n'est débutée que vers 1270.

Est aussi construit un palais abbatial et un pavillon situé dans le jardin appelé le vide-bouteilles. Ils sont construits pour Nicolas Lesaige entre 1616 et 1621. Une autre campagne de reconstruction est débutée en 1736 par les architectes Charles et Nicolas Bonhomme, la date jadis portée sur l'aile était autour de la cour de la Communauté ; la tour nord-est de l'église est reconstruite en 1740. Mais en 1754, seule l'aile est avec son grand escalier du dortoir est achevée ; les ailes nord et ouest ainsi que les galeries du cloître sont reconstruites de 1779 à 1788.

Dégâts de la Grande Guerre

Après la Révolution française, l'église devient paroissiale et les autres bâtiments, aménagés par l'ingénieur Duroché, accueillent l'hôtel-Dieu en 1810. En 1944, un bombardement détruit tous les bâtiments entourant la cour de la « Communauté », les ailes ouest et nord mettant ainsi au jour les pignons médiévaux du cellier et du réfectoire.

L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1862 et inscrit en 1951.

Mobilier

Un grand orgue Roethinger (hors service) sur une tribune au-dessus de la porte du portail ouest qui protège aussi deux gisants. Une grande chaire en chêne du XIX^e siècle ayant un st-Jean-Baptiste, une Vierge à l'enfant et un st-Martin. Une chapelle au sud rappelant celles de la cathédrale avec porte ouvragée et un ensemble de sculptures dans la pierre des deux côtés ainsi qu'un Christ aux liens. Il y a des boiseries qui entourent le chœur et les chapelles est.

Christ aux liens

L'église abrite quelques tableaux réputés :

La Cène, du XVII^e siècle par Luigi Domenico Soldini ;
Moïse frappant le rocher, de la même époque ;
Saint Matthieu ;
Prédication de St Jean-Baptiste ;
Martyre de St Étienne ;
Saint Luc.

La Cène

Le Sacrifice d'Abraham

Lapidation d'Étienne

On y trouve également un ensemble de monuments funéraires : celui de Pierre de La Bretesche (Bretèche), deuxième du nom, conseiller du roi et commissaire des guerres, et de son épouse Jeanne Angélique Caloux, un autre polychrome pour Marie Escarcel de 1647, une plaque à la mémoire de Nicolas François Levent, bourgeois de Laon , une autre pour les victimes de la Grande Guerre, et surtout, en entrant, deux gisants, l'un de la famille de Coucy et l'autre de Jeanne de Flandre.