La lumière de Dieu: Avignon La collégiale Saint Agricol

Avignon

La collégiale Saint Agricol

La Collégiale Saint-Agricol d'Avignon est une église bâtie au VIIe siècle par saint Agricol.

Elle est située à Avignon et fut élevée au rang de collégiale par Jean XXII en 1321.

L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1980.

Elle est de style gothique.

Historique

Les armes du chapitre : une cigogne d'argent tenant dans son bec un serpent, évocation du miracle de saint Agricol (détail du Retable de Boulbon, 1450 - musée du Louvre)

La tradition attribue à saint Agricol, évêque d'Avignon entre 660 et 700, la construction d'une église à cet emplacement.

Des fouilles au pied de la Collégiale ont d'ailleurs mis au jour des sépultures de cette époque, ainsi que des structures antiques.

Après les ravages des Sarrasins, l'église est rebâtie par l'évêque Foulques II.

En 1321, le pape Jean XXII l'érige en collégiale, et finance une partie des travaux d'agrandissement.

Au XVe siècle, de nombreux travaux aménagement y sont apportés :

La nef est allongée, ce qui entraine l'annexion de la chapelle de l’Aumône de la Petite Fusterie (datant de 1391).
Construction de la façade actuelle
Construction du parvis et de l'escalier.

Après les tourments de la Révolution française, la collégiale est restaurée en 1802, par l'évêque, qui la consacre cathédrale, en attendant la réhabilitation de la Cathédrale Notre-Dame des Doms d'Avignon.

Construction

La façade

La façade est une création conjointe de 3 personnes : Antoine Colin de Lyon, Didier Millot de Toul et Antoine Carteron de Bourges. Le tympan, au-dessus du portail principal, est une œuvre polychrome du sculpteur lorrain Ferrier Bernard et date de 1488 - 1489.

Façade

Portail

Fronton du portail

Le clocher

Clocher de Saint-Agricol

Simple tour carrée, le clocher est commencé en 1537 mais n'est achevé que de 1737 à 1746 lorsqu'il est rehaussé de deux étages par l'architecte avignonnais Joseph-Abel Mottard. Il a été restauré en 2012.

Bâtiment

Nef

Fonts Baptismaux

Le chœur est entouré de 10 chapelles :

6 au nord :
- La Chapelle des fonts baptismaux date de l'agrandissement de l'église au XVe siècle. Les fonts baptismaux, en marbre, aux armes de saint Agricol (Cigogne et Serpent), sont une œuvre de Mariotty (1847),
- Chapelle Saint-Michel,
- Chapelle Sainte-Barbe, siège de la confrérie des marguilliers, en 1650,
- Chapelle Saint-Joseph,
- Chapelle du Purgatoire, qui porta d'abord le nom de Notre-Dame de Lorette. Pompée Caralina, fondateur des Pénitents noirs de la Miséricorde, y est enterré.
- Chapelle des "Pauvres Femmes", dont la construction fut financée par la famille Grilhet, en 1547
4 au sud :
- Chapelle Sainte-Anne, construite en 1851
- Chapelle de la Vierge, dite de Brantes, édifiée en 1703-1707 sur les plans de Jean Péru, elle abrite 2 tombeaux de la famille de Brantes,
- Chapelle du Crucifix, appelée dans un premier temps Notre-Dame de Pitié, puis Saint-Lazare,
- Chapelle Saint-Agricol

Mobilier

L'autel baroque, sculpté par Jean-Baptiste II Péru en 1767, qui renferme, dans une caisse de plomb, les reliques de saint Magne et celles de saint Agricol ;
Une Assomption , peinture sur bois de Simon de Châlons datée de 1539, au-dessus du maître-autel ;
Le Retable des Doni réalisé en 1525 par le sculpteur Imbert Boachon ;
Le grand orgue romantique, construit par Charles Spackmann Barker et Verschneider en 1862, et son buffet néo-gothique à trois tourelles surmontées de clochetons ;
Quelques toiles de Nicolas Mignard, dont une Piétà d'après le Carrache, et une Adoration des bergers ;
Une très belle copie par Philippe Sauvan du Saint Michel du Guide (Guido Reni).
Au revers de la façade, côté sud, tombeau avec épitaphe et médaillon sculpté de l'architecte Pierre II Mignard, mort en 1725.
Le clocher datant des XVIe siècle et XVIIIe siècle.