Beaucaire
Abbaye de Saint Roman
L'abbaye de Saint-Roman est une ancienne abbaye troglodytique située sur la commune de Beaucaire, dans le Gard (France).
Propriété de la commune de Beaucaire depuis 1988, elle a été classée monument historique en décembre 1990.
Histoire et occupation du site
Préhistoire : premières occupations du site
Le
massif calcaire où se sera construit plus tard l'abbaye est parsemé de
grottes. Celles-ci sont occupées par des tribus de chasseurs.
Ve siècle : premiers ermites
L'abbaye est située sur un rocher calcaire en surplomb au-dessus de la confluence du Gardon et du Rhône.
Probablement à partir de la fin du Ve siècle, les lieux sont occupés par des ermites dont le style de vie monastique oriental s'inscrit dans la lignée des Pères du Désert.
Ils aménagent et agrandissent progressivement les cavités naturelles.
VIIe siècle : adoption de la règle de Saint Benoît
Vers le VIIe siècle, la communauté d'ermites adopte la règle de saint Benoît et devient une abbaye bénédictine.
L'abbaye comprend alors une chapelle, des cellules monastiques, quelques autres salles et une nécropole, le tout creusé dans la pierre.
Au XIe siècle, l'abbaye passe sous la tutelle de l'abbaye de Psalmody. Des pèlerins affluent à l'abbaye pour y contempler des reliques attribuées à Saint Roman et Saint Trophime.
Au XIVe siècle, l'abbaye est fortifiée : un fossé est creusé tout autour et des murs sont élevés.
Le site accueille désormais un studium (collège pour adolescents) mis en place par le pape d'Avignon Urbain V.
L'objectif est de dispenser une instruction à des jeunes gens doués pour les études, pauvres ou riches.
XVIe siècle : édification d'un château
En 1538, Psalmody se sécularise en collège de chanoines à Aigues-Mortes.
Après cette période, l’abbaye va peu à peu décliner.
Après cette période, l’abbaye va peu à peu décliner.
Les moines quittent l'abbaye qui est vendue à un particulier : celui-ci fait alors élever un petit château au sommet du rocher.
Le château sera par la suite démoli, et l'emplacement définitivement abandonné.
XXe siècle : fouilles et restaurations
La Société d'Histoire et d'Archéologie de Beaucaire débute des fouilles à partir des années 1960.
La commune de Beaucaire devient propriétaire de l'abbaye en 1988. En 1991, l'abbaye est classée Monument Historique.
Descriptif du site
En 2013, les visiteurs peuvent contempler les restes de différents éléments de l'abbaye et du château.
Se côtoient ainsi les tombes des premiers moines et les fortifications du XIVe siècle. Le descriptif distribué à l'entrée du site mentionne :
- la chapelle abbatiale
- des tombes rupestres sur la terrasse
- des cellules monastiques
- un pressoir à vin médiéval
- une grande salle
- des fortifications
- un fossé, une rampe et un pont
Photos de l'abbaye
Nécropole de l'abbaye
Intérieur de la chapelle
Sièges de l'abbé et du prieur excavés dans la chapelle
Détail de la chapelle avec supports de lampes à huile
Source :
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