Bressuire
Le pas de la Vierge, Notre-Dame de Pitié
Le "Pas de la Vierge" se trouve au centre du rocher.
Une légende, en plusieurs versions, est liée à ce lieu.
"Un
jour, la Vierge était poursuivie par le Diable ; elle aperçut ce rocher
et s’y reposa, sur un pied ; puis, sur le point d’être saisie par le
Démon, elle s’envola d’un trait, en criant : "Pitié !", jusqu’à
l’endroit précis où s’élèvent maintenant le village et la chapelle, qui
portent le nom de Pitié, lieu de pèlerinage célèbre dans toute la
Gâtine. L’esprit malin, furieux de voir échapper sa proie, saisit le
rocher si fortement que ses griffes s’y enfoncèrent et firent trois
rainures, longues d’une cinquantaine de centimètres"
(G. Le Forestier - 1907 -)
"Une
jeune châtelaine, atteinte d’une maladie terrible, était en réalité
possédée du Démon. Elle avait des crises terribles, des hallucinations,
et semblait parfois morte. Un jour, la malheureuse malade demanda qu’on
la conduisît au ˝Pas de la Vierge˝. Elle y alla pieds nus, ainsi que ses
parents. On alla à la Chapelle et y resta neuf jours en prières ; mais
en vain. Déjà les parents désolés retournaient avec la malade dans leur
pays... Ils étaient arrivés près d’un rocher distant d’un kilomètre à
peu près, quand la jeune fille demanda à se reposer. Elle apercevait
encore la chapelle. Elle se jeta à genoux et, tendant vers le sanctuaire
ses mains suppliantes, elle s’écria de toute sa force : "Oh !
Notre-Dame de Pitié, délivrez-moi. A mon secours..." Elle avait à peine
prononcé ces mots qu’une grande lumière remplit soudain l’endroit où
elle se trouvait et, dans cette clarté resplendissante, Marie elle-même
apparut aux regards de toute la famille éplorée. Son pied virginal se
posa sur le rocher, où il laissa une empreinte profonde, et elle ordonna
au Démon de s’enfuir. A cet ordre, Satan sortit du corps de la jeune
Châtelaine, avec un bruit si épouvantable que la terre en trembla ; et
il devint tellement furieux de se voir ainsi chassé qu’il enfonça ses
pattes monstrueuses dans le roc, où les traces de ses griffes sont
encore visibles."
(L. Albarel - 1866 - )
Un fait historique
Il
y a les légendes, mais aussi un fait historique qui, sans pour autant
avoir été authentifié par l’Église, fut toujours considéré par la "Vox
populi" comme miraculeux. "Une jeune fille de St Hilaire des Loges, en
Vendée : Eugénie Coirier, couturière, âgée de 27 ans, était atteinte,
depuis 2 ans, d’une tumeur blanche au genou et souffrait atrocement. En
vain, le Dr Bourasseau de Foussais, lui avait prodigué soins et remèdes.
Elle avait souhaité se rendre à Lourdes, mais ses moyens ne le lui
permettaient pas ; on lui proposa de venir à Pitié. C’était en 1893.
Elle partit en compagnie de quelques femmes et arriva le 8 septembre. Il
y avait foule. On la fit entrer dans le sanctuaire, devant le trône de
Notre-Dame au milieu de la chapelle ; elle supplia la Vierge de la
guérir. Marie sembla demeurer sourde à ses prières. Revenant désolée,
par le chemin de Fontenay, elle insista pour qu’on la transportât sur le
rocher. Soutenue par plusieurs femmes, elle mit son pied dans le " Pas
de la Vierge " et pria avec ferveur. Elle sentit alors un frémissement
dans sa jambe et se mit à genoux. Ses souffrances avaient disparu. Elle
remua la jambe et s’écria : "Je suis guérie". Elle se relève et fait
deux fois le tour du rocher sans recourir à ses béquilles. Le fait a été
rapporté par tout un groupe de pèlerins témoins de ce miracle, qui est
consigné avec d’autres, dans le " Livre d’Or de Notre-Dame de Pitié ".
Le correspondant de la Semaine Religieuse de Luçon qui a relaté le fait
dans sa chronique diocésaine en parlant de Mademoiselle Coirier : "
Depuis ce temps ses pieds qui, auparavant, étaient glacés
continuellement ont recouvré leur chaleur normale. En un mot, c’est pour
elle, comme une vie nouvelle. Aussi le ravissement de son âme n’a-t-il
d’égal que sa reconnaissance envers la Sainte Vierge ".
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