Châlons en Champagne
Notre-Dame de l'épine
La
basilique Notre-Dame de l'épine est devenue un important lieu de
pèlerinage depuis la découverte par des bergers du Moyen-Age d'une
statue de la Vierge dans un buisson d'épines enflammé.
La
basilique Notre Dame de l'Épine en Champagne a été construite grâce à
la seule volonté des habitants de la région, suite à un miracle qui
survint le 24 mars 1419.
Le
24 mars 1419, un berger de Courtisol, près de Châlons sur Marne
aperçut un soir une lueur dans un buisson. Les moutons prirent peur
mais les agneaux s'approchèrent. Il s'approcha lui aussi et s'évanouit,
ébloui et effrayé. Revenu à lui, il découvrit une statue de la vierge
dans le buisson.
La
lueur attira d'autres bergers des environs car le buisson était sur une
petite hauteur. La lumière augmenta et brilla toute la nuit. Attestant
la nature du miracle, le buisson reverdit. Au matin, la statue fut
portée dans la Chapelle St Jean Baptiste non loin de là.
En
cette période sombre de la guerre de Cent ans, il était difficile de
trouver des financements pour un édifice religieux. Reims était aux
mains des anglais et seule Châlons était du parti français dans la
région. Néanmoins, le clergé de Châlons avança de l'argent. Un
architecte anglais du nom de Patrick s'engagea pour 600 livres à
construire la cathédrale et présenta en caution deux bourgeois de
Châlons. Les habitants de la région travaillèrent gratuitement pour
l'édification du bâtiment. On disait à l'époque " Aller à l'Épine " pour
dire " travailler pour rien ". Dix ans plus tard, la première tour fut
construite mais Patrick prit la fuite peu de temps après avec le reste
de l'argent : Jeanne d'Arc et les troupes françaises avançaient.
Heureusement
pour la cathédrale, Charles VII vint en pèlerinage et fit un don
important. La deuxième tour fut construite. A partir de ce moment, les
dons commencèrent à affluer et continuèrent jusqu'à la révolution. Les
pèlerins, riches comme pauvres, venaient à l'Épine.
Aux
dires d'un des abbés de Notre Dame de l'Épine qui écrivit une histoire
de l'église en 1855, des miracles avérés eurent lieu aux pieds de
vierge.
Le
15 août 1591, un aveugle recouvra la vue. Le 11 avril 1681, un bébé
mort-né revient à la vie. A cette même époque, une paralytique, Marie
Musard jeta ses béquilles. Le 7 septembre 1787, un grand-père amena son
petit-fils, mort depuis trois jours. Pendant les prières, il revient à
la vie, lève un bras. A la sortie de l'église, l'enfant meurt, cette
fois pour de bon. D'autres miracles furent enregistrés jusqu'en 1851.
Le 8 mars 1621, la Confrérie de la Sainte Vierge fut créée par M Cosme-Clause et continue à exister de nos jours.
On
peut toujours admirer une réplique de la statue Notre-Dame de l'épine à
l'intérieur de la basilique qui a été construite, à l'origine, pour
l'abriter.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire