Fête des saintes reliques
5 novembre
Reliques dans l'église Saint Trophime à Arles
Après
avoir célébré, le jour de la Toussaint, la fête des saintes âmes qui
sont entrées au ciel, l'Église honore aujourd'hui les saintes reliques
de leurs corps restées sur terre jusqu'au moment de la résurrection
glorieuse dont elles sont un gage pour nous.
Reliques dans l'église Saint Trophime à Arles
Dès
les premiers temps de l'Église, dans les Catacombes, on célébrait les
saints mystères sur les tombeaux des martyrs, afin de montrer que ces
saints avaient mêlé leur sang à celui de la victime du Calvaire.
Plus tard, à Rome, on éleva des temples grandioses, vastes reliquaires abritant la sépulture des martyrs les plus célèbres.
Les
restes de ceux qui avaient ainsi confessé leur foi étaient déposés sous
le maître-autel ou Confession des basiliques qu'on leur consacrait ;
d'où l'usage de la translation des reliques des martyrs qui est une des
parties essentielles de la cérémonie de la Dédicace d'une église, de
même que l'usage de mettre des reliques de saints martyrs dans une
petite cavité de la pierre d'autel, appelée tombeau.
C'est
pour ce motif que la messe des saintes Reliques, qui remonte au XIXe
siècle, est en grande partie composée, de même que l'Office de ce jour,
de pièces tirées du Commun des martyrs, et que le prêtre se revêt
d'ornements rouges.
De
même qu'une vertu surnaturelle sortait de la sainte Humanité de Jésus
et guérissait ceux qui s'en approchaient, Dieu dans le ciel, opère
souvent par les reliques des saints (ossements, cendres, vêtements ou
autres objets à leur usage) restées sur terre, « des merveilles », comme
par exemple, chasser les démons, guérir les malades, rendre la vue aux
aveugles, purifier les lépreux, chasser les tentations et nous donner
tous les dons excellents qui descendent du Père des lumières ».
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