La procession

La procession

Une procession religieuse est un cortège de fidèles qui dans l’accomplissement d’un acte rituel et religieux, défilent solennellement d’un lieu à un autre (plus important), tout en priant, chantant ou accomplissant d’autres actes de dévotions.

La procession est expression symbolique du pèlerinage de la vie qui est fait en compagnie de Dieu. Cet article traite des processions dans le catholicisme. Il en existe également dans l'orthodoxie.

Certaines processions annuelles, de par leur ancienneté et leur grande élaboration gestuelle, musicale et vestimentaire sont devenues des parades et événements folkloriques et touristiques, qui ont n’ont plus de religieux que leur ancienne origine.

D'autres comme celles de la Semaine Sainte, en Espagne, en Italie, au Portugal ou aux Philippines, sont suivies par des foules recueillies et nombreuses.

La Semaine Sainte à Jérusalem, source des processions

Les premières processions historiquement connues sont celles qui se déroulaient à Jérusalem en mémoire de la Passion et de la Résurrection du Christ. Elles nous sont connues par le récit de voyage d'Égérie.

Le Moyen Âge et le culte des reliques

Au Moyen Âge, ces processions prennent de l'ampleur pour devenir de grandes cérémonies au moment de la Contre-Réforme.

Elles sont alors soigneusement organisées et balisées.

Chaque ordre religieux, chaque membre du clergé ayant sa place définie.

Elles balisent la ville et les parcours ne doivent rien au hasard.

L'étude de celui-ci permet souvent de mettre en relation des événements miraculeux qui se sont produits dans tel ou tel quartier de la ville.

Les plus grandes processions ont lieu lors des rogations.

Elles sont considérées comme à la fois méritoires et utiles dans la perspective du Salut. C’est un des rituels majeurs de la fin du Moyen Âge.

Il existe différentes processions, ce sont des marches qui se distinguent par leurs fonctions, elles peuvent avoir une fonction pénitentielle, mais aussi festive.

Elles se distinguent par leur fonction, mais aussi par leur caractère ordinaire (comme pour la fête des Rameaux, une semaine avant Pâques qui commémore l’entrée de Jésus à Jérusalem) ou extraordinaire (comme les processions à l’occasion d’une visite pontificale, de la venue du roi, du couronnement royal ou de la naissance d’un prince).

Il y a aussi des processions extraordinaires d’action de grâce par exemple après une victoire.

Parmi les processions rituelles comme celle du Corpus Domini, il existe les Rogations qui ont été instituées en Gaule entre le V^e et le début du VI^e siècle.

Ce sont des processions de requêtes destinées à attirer la bénédiction de Dieu, l’aide et la protection des Saints pour assurer la croissance des récoltes.

Elles se déroulent pendant les trois jours qui précèdent l’Ascension.

Ces Rogations ont aussi lieu en ville et sont très souvent des processions de reliques qui concourent à la sacralisation de l’espace urbain.

D’autre part, les XIV^e et XV^e siècles voient se multiplier par ailleurs les processions de dévotion comme celle de la Fête Dieu (ou Corpus Domini).

C’est une procession nouvelle, instituée par Urbain IV en 1264, qui se déroule le jeudi après la semaine de Pentecôte.

Elle est la traduction de la dévotion eucharistique qui se développe très fortement aux XIV^e et XV^e siècles.

On promène l’hostie consacrée, ces processions sont de très grands succès et font partie de celles qui sont les plus suivies.

Elles donnent lieu à un grand déploiement de fastes et permettent d’observer, de contempler le corps du Christ incarné dans l’hostie. Toute une typologie de ces processions se développe aux XIV^e et XV^e siècles.

Ces processions prennent une place de plus en plus importante dans la vie civique des villes car elles rassemblent l’ensemble de la communauté urbaine qui défile de manière organisée et hiérarchisée. Jusqu’alors, c’était un cérémonial clérical qui se développait à ce titre essentiellement dans un espace ecclésiastique de la ville, autour des bâtiments de l’église, principalement le cloître (pour une église cathédrale) et le cimetière.

À la fin du XIV^e et au XV^e siècle, elles s’incorporent aux rituels civiques, l’évolution dans la procession est la théâtralisation de plus en plus marquée, par l’apparition par exemple de cortèges de figurants.

Au-delà de ces formes qui évoluent, la procession est surtout le signe d’une très grande vitalité religieuse.

Les processions des Églises orientales

Les processions des Églises orientales sont nombreuses et liées au temps liturgique.

Celles de Pâques ont lieu dans la nuit de Pâques avec la bénédiction du feu avant d'entrer dans l'église pour la liturgie, et dans la journée de Pâques où les icônes et les croix de procession sont portées autour de l'église et dans la campagne environnante.

De nos jours

Au XX^e siècle, les processions ont continué à se développer dans certaines régions, principalement dans le sud de l'Europe comme en Espagne, Portugal ou en Italie (à Séville les processions de la Semaine Sainte attirent chaque année plus d'un million de personnes), tandis que dans certains pays du nord, comme la France, elles ont eu tendance à se tarir.

Cependant, depuis les années 2000 on constate un regain d'interêt pour les processions dans certaines régions de France, comme à Toulon où s'est recréée en 2006 une confrérie de pénitents.

Les processions liées au temps liturgique

Au cours de l'année liturgique, plusieurs processions sont prévues par la liturgie romaine.

• La procession du dimanche des Rameaux avec la bénédiction des rameaux
• Durant la nuit pascale, une procession inaugure la Vigile pascale. On y suit le Christ, Lumière et Vérité pour le monde, sous le symbole du cierge pascal.
• Lors de la fête de la Présentation, une procession honore l'Enfant Jésus, Lumière des nations et Salut des peuples.
• Lors des Rogations
• Le jour de la fête du Très saint Sacrement (Fête-Dieu)
• Le jour de la fête du Sacré-Cœur
• Le jour de l'Assomption
• Le jour des funérailles, pour accompagner la dépouille à l'église
• Le jour de la sépulture, pour accompagner le défunt au cimetière

Processions remarquables en Europe

Allemagne

• Procession de la Passion à Stuttgart-Bad Cannstatt, le Vendredi Saint
• La procession équestre de Kötzting, le lundi de Pentecôte, est le pèlerinage équestre le plus important d'Europe
• Procession de la Passion à Neu-Ulm, le Vendredi Saint
• Procession de la Saint-Josse à Tännesberg, procession à cheval
• Procession de Wiedenbrück, le Vendredi Saint
• Procession du Saint-Sang à Weingarten (Wurtemberg), procession à cheval
• Nombreuses processions le jour de la Saint-Léonard, en Bavière, notamment à Bad Tölz et à Rottenbuch; elles ont lieu en char à bancs
• Nombreuses processions équestres de la Saint-Georges en Bavière
• Processions équestres de Pâques en Lusace

Autriche

• Procession de la Fête-Dieu à Brixen im Thale, Kirchberg-en-Tyrol et Westendorf dans le Tyrol, procession à cheval dans un parcours de plusieurs villages

Belgique

• Procession du Saint-Sang à Bruges, Belgique.
• Procession des Pénitents à Furnes, Belgique.
• Le Tour de Saint Barthélemy, Bousval, Belgique.
• La sortie du Car d'Or lors de la ducasse de Mons, (Belgique)
• La procession de Notre Dame des Victoires, dite de l'Ommegang de Bruxelles.
• Le Tour Sainte Gertrude à Nivelles, (Belgique)
• Procession septennale du Couronnement à Tongres
• Procession septennale Virga Jesse à Hasselt
• La Grande procession de Tournai à Tournai
• Procession et Tour Sainte Renelde à Saintes (Belgique) (Tour équestre)

Moindre importance

• Le Tour de la Madeleine à Jumet
• Tour de la Saint Jean à Lillois
• Tour de Sainte Corneille à Beauvechain
• Grand Tour de Notre Dame de Paix et de Concorde à Wavre²
• Tour de Saint Vincent à Soignies (Lundi de Pentecôte)
• Procession de la Pucelette et Tour de Wasmes
• Tour Sainte-Croix » à Marbais
• Procession Saint Martin à Horrues
• Procession Sainte Cornille à Mille, (Brabant-Flamand)
• Procession de l'Assomption à Warnach, section de (Tintange)
• Tour Saint-Roch à Thuin
• Procession Saint Médard à Rouveroy depuis 1662
• Procession Sainte Rolende de Gerpinnes³

Espagne

• Semaine Sainte à Astorga
• Semaine Sainte à Carthagène
• Semaine Sainte à Grenade
• Semaine Sainte à Palencia
• Semaine Sainte à Plasencia
• Semaine Sainte à Saragosse
• Semaine Sainte à Séville, la plus célèbre
• Semaine Sainte à Viveiro

France

• La Granitula est une procession du Vendredi Saint en Corse
• La Procession de la Sanch est une procession du Vendredi Saint à Perpignan
• Tour du Saint Cordon à Valenciennes

Italie

Nombreuses processions dont :

• La procession aux chandelles de la Sainte-Agathe à Catane
• Les processions de la Semaine Sainte à Enna en Sicile, organisées par les confréries de pénitents
• La procession de l'Assomption à Messine
• La procession de Notre-Dame de la Consolation à Reggio de Calabre, le 15 septembre
• Les processions de la Semaine Sainte à Tarente

Luxembourg

• La procession d'Echternach est une procession dansante du mardi de la Pentecôte

Processions remarquables en Amérique

Cuba

• Procession de la Vierge de la Charité d'El Cobre à Cuba

Guatémala

• Processions de la Semaine Sainte à Ciudad de Guatemala organisées par les confréries de pénitents

Autres

• Mahashivatri à l'Île Maurice, procession hindouiste
• La Ville de Mons possède un Musée des Processions.

Source
En savoir plus :
"Instructions Generales En Forme De Catechisme, Ou L'On Explique En ..., Volume 4" Par François-Aimé Pouget,Charles Joachim Colbert de Croissy