Pignans
chapelle Notre-Dame des Anges
La légende du XIe siècle
Un
berger qui surveillait ses troupeaux fut attiré par les agissements de
son chien qui, au lieu de s’occuper des bêtes, les abandonnait
régulièrement, s’échappait en courant et s’asseyait sur une crête qui
dominait la forêt.
L’endroit
résonnait durant des heures des aboiements bizarres de l’animal et là,
dans les broussailles, au pied du rocher, le berger découvrit une statue
"mains jointes et le visage rayonnant de joie en même temps que de
douce majesté", Notre-Dame resta là. Puis, tous les gens vinrent,
intrigués par la découverte, afin d’enlever la statue et de l’apporter
dans l’église du village. Hélas, la Bonne Vierge voulut repartir et le
jour suivant on la retrouva sur la montagne au pied du même rocher.
Face
à cette volonté évidente, les villageois décidèrent de construire une
chapelle pour abriter la statue à l’endroit même où on l’avait trouvée.
Le second évènement extraordinaire
Peu après l'érection de la chapelle, la Bonne Mère se manifesta de nouveau sur la sainte colline.
Trois
jeunes personnes de la région en pèlerinage furent incapables de
trouver la Bonne Mère ; elles la cherchèrent et finalement la
rencontrèrent, trempée.
"Bonne Vierge, d'où venez-vous donc ?
Je reviens de bien loin sur la mer où un vaisseau était en train de couler. J'ai sauvé tout l'équipage".
1720 : première descente de Notre-Dame à Pignans
Alors
que la peste ravageait Marseille et toute la provence, Pignans sous la
protection de Notre-Dame fut sauvé. Ce terrible fléau n'osa pas envahir
son territoire.
A
cette occasion la ville reconnaissante fit le vœu de venir chaque année
le Lundi de Pentecôte honorer sa protectrice dans son sanctuaire.
1753 : deuxième descente de la statue à Pignans
La
terre des environs fut frappée d'infertilité à cause de la sècheresse.
Les récoltes furent compromises et les arbres perdirent leurs feuilles
au cours du printemps comme cela se produit en automne.
Les
supplications et les pénitences n'ayant pas rendu le ciel plus
favorable, ils décidèrent d'avoir encore recours à Notre-Dame.
Le
jour de l'Ascension, le ciel était remarquablement pur et serein. Le
fait qu'il n'y eût aucun nuage n'empêcha pas les pèlerins de prendre
vêtements et parapluies quand ils quittèrent le village, tant était
grande leur confiance dans leur Sainte Patronne.
Après
la cérémonie dans la chapelle, la descente de la statue se fit sous un
ciel qui s'assombrit si rapidement qu'aux abords de Pignans il y eut de
véritables trombes d'eau.
Celui
qui raconte l'histoire mentionne quelques sceptiques qui, le matin,
ricanaient au départ et qui plus tard, en pleurant, se joignirent au
cortège des pèlerins.
L'origine des édifices
1844 : La chapelle de Notre-Dame des Anges, telle qu’elle est maintenant, est le résultat d’une reconstruction.
L’autel fut inauguré le 5 juillet 1853, en grande solennité.
Les pèlerins furent si nombreux que les structures se révélèrent trop
petites ; et en 1857 commença une extension des bâtiments. Les travaux
devinrent si onéreux qu’ils ne furent pas terminés. La voûte qui se
trouvait sur les murs extérieurs du cloître était faite d’une seule
portée et menaçait de s’effondrer. Il fallut la démolir rapidement et
seuls les murs extérieurs restèrent en place.
1900 :
Le cloître actuel fut construit en utilisant les murs extérieurs qui
sont les seuls vestiges de l’agrandissement de l’ancienne chapelle. Mais
la construction ne résista pas aux intempéries. Les toits et les
planchers se dégradèrent peu à peu. En mars 1942, le fronton s’effondra.
Mais
depuis, grâce à la générosité des pèlerins, la restauration a été
achevée et le sanctuaire peut recevoir tous ses visiteurs.
2000 : Autre descente de la statue à Pignans.
Le 8 septembre (Nativité de la Vierge) à l’occasion de l’année jubilaire, eu lieu une autre descente de la statue à Pignans.
Les prieurs
Chaque
année, le dimanche qui suit le 15 août, le conseil paroissial,
autrefois "le conseil de fabrique", se rassemble autour du curé de
Pignans et procède à l’élection des prieurs. Deux hommes et deux femmes
sont choisis dans quatre familles habitant Pignans ou rattachées au
territoire. Ces personnes sont chargées de l’administration civile du
sanctuaire pour un an. Elles ont à charge l’organisation matérielle des
pèlerinages, l’entretien de la chapelle et de ses dépendances (en lien
avec l’association de Notre-Dame des Anges), la gestion des finances de
l’ermitage et le maintien des traditions. Cette tâche, souvent lourde,
est considérée comme un grand honneur dans la région. Tout cela amène à
de solides amitiés, issues de la dévotion commune envers Notre-Dame.
La
coutume est ancienne. Le premier document conservé depuis la Révolution
date de 1806 ; l’élection était déjà faite "selon l’usage" et les noms
des prieurs ont été conservés.
Dans
la première moitié du XVIIIe siècle, les prieurs ont probablement
succédé aux "frères pénitents" de Notre-Dame chez qui étaient depuis
longtemps recrutés parmi les gardiens de la chapelle.
Aujourd’hui
Les Frères Franciscains de l’Immaculée sont depuis juin 2001 installés à Notre-Dame des Anges.
Horaires des messes à Notre-Dame des Anges
Dans
le respect des traditions, ils assurent l’accueil des pèlerins et
célèbrent la sainte messe tous les matins à 7 heures en semaine.
Le dimanche à 10h30 et à 17 h.
Le sanctuaire est ouvert toute la journée.
Pèlerinages traditionnels
Lundi de Pâques
Lundi de Pentecôte
Mardi de Pentecôte (animés par les Mayons)
Premier dimanche de juillet (Visitation)
8 Septembre (Nativité de la Vierge) précédé d’une veillée de prière
Dimanche qui suit le 21 novembre (Présentation de la Vierge)
Source : Brochure du sanctuaire ND des Anges destinée aux pèlerins
Le magasin du sanctuaire
Dans
le magasins vous trouverez de nombreux articles religieux : Livre du
sanctuaire, médailles, statues, chapelets, prières, etc...
En savoir plus :
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