Colmar
La collégiale Saint Martin
La collégiale Saint-Martin
La collégiale Saint-Martin, appelée fréquemment « cathédrale Saint-Martin de Colmar », est l'édifice religieux le plus important de la ville de Colmar, en Alsace, et l'une des plus grandes églises gothiques du Haut-Rhin.
Localisation
Ce monumental édifice se situe en plein cœur de la ville, place de la Cathédrale.
Historique
Méridienne fournissant le "midi solaire"
Déjà avant l'an mil existait à Colmar une prévôté relevant de l'abbaye de Munster, une chapelle à Saint-Martin y fut érigée.
Les fouilles de 1972 ont révélé un sanctuaire à abside carrée, transept de 19 par 8 m et nef de 15 m de long, qui remonterait au XIe siècle.
Cet édifie fut détruit par un incendie en 1106 et remplacé par une basilique romane.
Par une bulle de 1234, le Pape Grégoire IX la transforma en chapitre collégial, toujours placé sous l'autorité de Munster.
À partir de 1245, le chapitre compte seize chanoines, puis seulement douze à partir de 1440.
La reconstruction de l'édifice actuel fut effectuée de 1235 à environ 1365.
La construction commencée par le transept, poursuivie par les trois nefs et les clochers par maître Humbert, s'achève par le chœur et son déambulatoire, dont les plans furent conçus par l'architecte Guillaume de Marbourg, décédé en 1366.
La date exacte d'achèvement des travaux est indéterminée, puisque l'édifice ne fut jamais totalement terminé : la tour nord initialement prévue fait toujours défaut.
Le 23 mai 1572, un violent incendie détruisit la charpente et le couronnement de la tour sud, de même que le clocheton qui s'élevait sur la croisée du transept.
Elle fut remplacée, trois ans plus tard, par l'original lanternon à bulbe qui donne à l'édifice sa silhouette caractéristique.
À la Révolution française, le chapitre collégial est supprimé et un évêque s'installe à Colmar, faisant de l'édifice la cathédrale constitutionnelle du Haut-Rhin.
Le concordat y met un terme en 1802, elle devient une église paroissiale, même si elle continue à être souvent dénommée la « cathédrale » ou la « collégiale ».
La collégiale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 14 mars 1840.
Architecture
Détail du toit de la nefL'édifice de style gothique est construit en grès, roche abondante dans les Vosges. Elles sont de teintes différentes car provenant de différentes carrières.
La nef a cinq travées barlongues qui sont séparées par des piles cylindriques cantonnées de quatre colonnettes, éléments provenant de l'église Saint-Thomas de Strasbourg.
Le portail central dispose d'un tympan à deux registre (Adoration des mages et Christ du Jugement dernier) et d'un gâble ajouré.
Ses tuiles sont dites à queue de castor.
Dimensions de l'édifice
- Longueur intérieure : 78 m ;
- Hauteur intérieure : 20 m ;
- Largeur au transept : 34 m ;
- Hauteur de la tour : 71 m.
Décoration
Intérieur de l'église
Détail du tympan sud montrant Saint-Nicolas sauvant trois filles de l'égorgement et des jeunes hommes d'un assassinat
Détail du tympan de l'entrée ouest
L'église est entourée de nombreux portails (certains ont été murés), dont les plus grands présentent un tympan richement décoré.
Le toit de tuiles, coloré, rappelle celui de la collégiale Saint-Thiébaut de Thann.
Les colonnes massives de la façade (d'un style architectural assez rare), donnent à l'édifice vu de devant un aspect assez pesant, qui contraste avec l'aspect aérien des fenêtres de l'abside.
L'intérieur, qui a subi des dégradations au cours de la Révolution française, présente un aspect dépouillé depuis que le mobilier installé au XIXe siècle a été malencontreusement supprimé.
L'église possède cependant des sculptures (autel, Vierge) et vitraux (tête du Christ sans barbe au-dessus du portail nord, du début du XIIIe siècle) du Moyen Âge, très bien conservés.
On notera que l'église a également abrité pendant de nombreux siècles la fameuse Vierge au buisson de roses, peinte en 1473 par Martin Schongauer, volée en 1972, puis retrouvée fortuitement en 1973 et installée à l'église des Dominicains, où elle est maintenant conservée.
Stalles
Dans
le chœur, 23 stalles de chaque côté accueillaient les chanoines de
l'ancien chapitre collégial, dont l'église tire encore actuellement son
nom de « collégiale ».
Remarquer que l'ordre chronologique (hors les deux triptyques) est inversé entre les deux côtés : du chœur vers le fond à droite, dans le sens inverse à gauche. Ainsi, lors de la visite, en commençant à droite pour revenir à gauche, les personnages défilent dans l'ordre chronologique !
Côté droit du chœur
Les représentations, hormis le triptyque, font allusion à l'Ancien Testament.
Triptyque
- Vierge à l'Enfant en majesté, entourés de…
- Sainte Odile (vers 662 - vers 720), sainte patronne de l'Alsace
- Saint Martin (316 ou 317 - 397), saint protecteur auquel est dédiée la collégiale
Six patriarches
- Abel, premier martyr de l'humanité
- Mathusalem, « éternel doyen » de l'humanité
- Noé, bâtisseur de l'arche portant son nom, petit-fils du précédent
- Abraham, ancêtre des peuples juifs et arabes
- Isaac, fils du précédent
- Jacob, renommé Israël, fils du précédent et père de Joseph qui fut emporté en Égypte
Deux grands « meneurs » du peuple d'Israël
- Josué, successeur de Moïse et qui conquit le pays de Canaan pour son peuple
- Saint David, roi d'Israël
Les quatre grands prophètes
- Isaïe (ou Ésaïe)
- Jérémie
- Ézéchiel
- Daniel
Côté gauche du chœur
Les représentations font allusion aux temps de l'Église primitive.
Triptyque
- Christ en Croix, entouré des deux piliers de l'Église, à savoir…
- Saint Pierre, crucifié (la tête en bas) en 65 à Rome
- Saint Paul, décapité (car citoyen romain) en 67 à Rome
Les quatre Évangélistes
- Saint Matthieu, dit le publicain, martyrisé en 61 en Éthiopie
- Saint Marc, martyrisé en 67 en Égypte
- Saint Luc, martyrisé à l'âge de 84 ans en Macédoine
- Saint Jean, dit l'Apôtre, l'Évangéliste ou le Théologien, mort en 101 à Éphèse à l'âge de 98 ans
Les quatre docteurs grecs de la tradition
- Saint Athanase d'Alexandrie (vers 296 - 373), patriarche
- Saint Basile de Césarée ou Basile le Grand (330 - 379), évêque
- Saint Jean Chrysostome (345 - 407), patriarche
- Saint Grégoire de Nazianze ou Grégoire le Théologien (329 - 390), évêque
Les quatre docteurs latins de la tradition & Pères de l'Église d'Occident
- Saint Ambroise de Milan (339 - 394), évêque
- Saint Jérôme de Stridon (vers 347 - 420), moine
- Saint Augustin d'Hippone (354 - 430), évêque
- Saint Grégoire Ier ou Grégoire le Grand (540 - 604), pape
Orgues
La
collégiale renferme deux orgues. Le grand orgue a été construit en 1755
par le célèbre facteur strasbourgeois Johann Andreas Silbermann. Tandis
que le magnifique buffet baroque a été conservé, la partie
instrumentale a été remplacée en 1979 par la maison Felsberg AG
(Suisse).
Un orgue de chœur a en outre été construit en 1975 par Curt Schwenkedel.
Cloches
La sonnerie de la collégiale de Colmar est considérée par les experts comme l'une des plus harmonieuses de France.
À la suite de l'incendie de 1572, huit nouvelles cloches avaient été coulées par un fondeur de Berne.
Elles furent victimes de la Révolution française.
L'ensemble de volée actuel comporte neuf cloches, coulées entre 1819 et 1990. Le grand bourdon coulé à Karlsruhe pèse 5,8 t.
Galerie
Transept nord
Façade ouest
Abside
Autel-retable de la Vierge de Pitié (XIXe siècle, statue XVIIe siècle)
Relief de la Sainte Parenté (XVIe siècle)
Vierge à l'enfant (XVe siècle)
Christ en croix (XIVe siècle)
Retable de la Sainte Parenté de Jésus (XIXe siècle)
Source :
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