Birlingen
Notre-Dame de Birlingen
Source photo : https://fr.wikipedia.org/wiki/Birlingen
Une chapelle consacrée à la très-sainte Vierge existait de temps immémorial en cet endroit et était un lieu de pèlerinage assez fréquenté.
Dans une des guerres du moyen âge, dit la légende, les habitante du village voisin de Wittelsheim,
craignant que la chapelle de Birlingen ne fût profanée, emportèrent
processionnellement l'image miraculeuse et la mirent dans leur église ;
mais, dès le jour suivant, elle se retrouvait en son ancienne place,
sans que l'on pût savoir comment elle y avait été transportée.
Ce prodige se renouvela trois fois.
La chapelle fut épargnée ; la population de Wittelsheim s'engagea
alors à se rendre tous les ans au pèlerinage de Birlingen, croix et
bannières en tête, le 14 septembre, fête de l'Exaltation de la Croix.
En ce même jour, les fidèles du vieux Thann y venaient également en procession, et il y avait messe et sermon.
Le vœu fut fidèlement observé jusqu'à la révolution française.
En
1791, le prieuré et la chapelle de Birlingen ayant été vendus comme
biens nationaux, avec les terres qui en dépendaient, les habitants de
Wittelsheim allèrent encore chercher l'image vénérée et la déposèrent
dans leur église.
Elle
y resta jusqu'en 1793 ; à cette époque, on convertit en fenil le temple
du Seigneur. On le dépouilla de ses autels, de ses tableaux et de ses
ornements, ils furent réunis sur la place de la commune pour y être
brûlés.
Deux
courageux enfants réussirent à enlever la statue de Marie pendant la
nuit qui précéda l'exécution du sacrilège ; ils la célèrent dans la
maison d'un brave catholique du village ; elle y resta jusqu'en 1799.
Alors
l'église fut rendue au culte ; l'image de Notre-Dame s'y trouve
maintenant sur l'autel latéral de droite, et elle est toujours en haute
vénération.La chapelle de Birlingen a été démolie en 1803.
Ancienne prière composée en l'honneur de Notre-Dame de Birlingen
Prosterné
en esprit devant votre image miraculeuse de Birlingen, o glorieuse
Vierge et très-digne Mère de Dieu, pour vous y honorer, en adorant par
vous la très-sainte Trinité, en louant vos bontés et en vous remerciant
pour toutes les grâces singulières que vous y accordez à ceux qui ont
confiance et recours à votre miséricorde, ayez, s'il vous plaît, pour
agréable que j'implore pour moi et pour tous ceux qui viendront vous y
rendre leurs hommages votre puissant secours dans tous nos maux ;
particulièrement pour qu'il vous plaise de nous obtenir, comme vous le
pouvez, de Jésus votre cher Fils, le pardon de tous nos péchés, la grâce
que nos âmes soient préservées de la damnation éternelle, et nos biens,
du feu, de la grêle et du tonnerre.
Pourriez-vous
bien nous rebuter et n'avoir pas égard à notre confiance, après nous
avoir fait connaître par tant de signes miraculeux que vous voulez être
honorée et invoquée dans ce saint lieu ! Vous dont l'humilité n'a jamais
méprisé personne, et dont le crédit n'a jamais craint de refus !
Souvenez-vous,
o glorieuse et miraculeuse Vierge, que tout ce que vous avez de grâce
et de gloire, et le privilège même de votre maternité, sont autant de
faveurs dont vous êtes redevable aux pécheurs, puisque sans le péché il
n'y aurait point eu de Rédempteur, et que, sans le Rédempteur, il n'y
aurait pas eu de mère du Rédempteur. Que cette considération vous porte,
ô glorieuse Vierge, à nous ouvrir votre cœur, et à nous recevoir entre
vos bras, à nous réconcilier avec Jésus votre cher Fils, et à nous
procurer les secours nécessaires pour lui être agréables. Quelque pure
et innocente que vous soyez, ne dédaignez pas nos misères et nos
faiblesses, mais priez pour nous afin que nous en soyons délivrés, et
que, par votre puissante assistance, nous puissions participer un jour à
la joie et aux délices dont les bienheureux jouiront éternellement.
Ainsi soit-il.
Source : Livre "Culte et pèlerinages de la Très Sainte Vierge en Alsace" de Marie Théodore de Bussierre
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