Paolino Maria Baldassari
Source : https://www.youtube.com/watch?v=KNMntgdHW6E
(Traducteur google)
Paolino Maria Baldassari OSM (Loiano, 2 avril 1926 – Rio Branco, 8 avril 2026) était un prêtre catholique italien établi au Brésil.
Sa cause de béatification a été ouverte en 2022 et il est actuellement reconnu Serviteur de Dieu.
Biographie
Paolino était le fils d'un maçon et d'une agricultrice. Jeune homme, il travailla comme aide-maçon et rencontra des difficultés scolaires.
En 1937, il entra dans l'Ordre des Serviteurs de Marie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Baldassari fut enrôlé dans l'armée italienne pour une unité chargée de protéger les lignes de télécommunications alliées sur le champ de bataille.
Mais avant de partir au front, le jeune missionnaire décida de déserter pour terminer ses études au Brésil.
Ministère au Brésil
Il arriva au Brésil en 1950 et prononça ses vœux solennels l'année suivante.
Il étudia la théologie à l'Université pontificale catholique de São Paulo et fut ordonné prêtre le 22 décembre 1953 à São Paulo.
Il exerça ensuite son ministère à Turvo, dans la province de Santa Catarina, puis arriva à Acre en 1955, où il mena des activités religieuses à Boca do Acre, Brasiléia et Sena Madureira.
De 1968 jusqu'à sa mort, il se consacra au ministère paroissial à Sena Madureira.
Il fut curé de la paroisse Notre-Dame de la Conception à Sena Madureira pendant près de 46 ans.
Au fil des années, il se rendit également dans des villages indigènes et des communautés riveraines, pour y accomplir des missions religieuses.
Il était communément appelé le « docteur de la forêt », car il avait acquis une connaissance approfondie des plantes médicinales et des savoirs traditionnels indigènes.
Il a même publié le livre Forest Medicine – Source of Life, qui compile des remèdes naturels pour le traitement de plus de 150 maladies.
Toujours vêtu de sa soutane et accompagné d'une valise contenant des feuilles et des onguents, il a effectué au fil des ans de nombreuses consultations, se rendant dans son église paroissiale.
De plus, il a fait don d'un terrain, situé sur la route Manoel Urbano, pour l'établissement de la Fazenda da Esperança.
Son action s'étendait également à l'éducation ; il a contribué à la construction de plus de 40 écoles dans des zones reculées.
Défenseur de la forêt et des causes sociales, il a soutenu la lutte des récolteurs de caoutchouc contre la déforestation et pour le droit à la terre.
Pour son combat contre les crimes perpétrés par des hommes de main à la solde des éleveurs contre les colons et les populations autochtones lors des conflits fonciers, le père Paolino a été nominé pour le prix Nobel de la paix en 1993.
En 2013 et 2014, il a été nominé pour la médaille Dom Hélder Câmara des droits de l'homme par le sénateur Anibal Diniz, et en 2015, il a reçu la médaille du cinquantième anniversaire du parquet de l'État d'Acre.
Décès
Baldassari est décédé après 11 jours passés en soins intensifs à l'hôpital des urgences de Rio Branco (Huerb).
Le curé de la paroisse a succombé à un arrêt cardiaque suivi d'une défaillance multiviscérale, vers 14 heures le 8 avril 2016.
Le corps du frère a été inhumé le 11 avril suivant, dans un tombeau construit dans l'église Notre-Dame de la Conception, à Sena Madureira.
Hommages posthumes
Une crèche portant le nom du prêtre a été ouverte dans le quartier de Bairro da Pista à Sena Madureira.
En 2017, la municipalité de Sena Madureira a institué le 8 avril, date du décès du Père Paolino, comme jour férié municipal.
Elle a également créé la distinction Padre Paolino Maria Baldassari en 2021.
En 2023, un mémorial a été inauguré dans l'enceinte de la paroisse Nossa Senhora da Conceição, où sont exposés divers objets ayant appartenu au prêtre, tels que sa soutane, ses chaussures, la mallette dans laquelle il transportait des médicaments lors de ses visites, la table et le brancard sur lesquels il exerçait ses consultations médicales.
À la fin de la même année, le gouvernement de l'État d'Acre a inauguré le pont Frei Paolino Baldassari sur le fleuve Iaco à Sena Madureira.
Processus de béatification
Les premières étapes du processus de béatification du Père Baldassari ont débuté en 2019 dans le diocèse de Rio Branco, sous l'égide du postulateur de l'Ordre des Serviteurs de Marie, le Frère Franco Azzali.
Après l'avis de non-lieu (nihil obstat) rendu par la Congrégation pour les Causes des Saints en 2022, l'enquête diocésaine officielle en vue de la béatification a été ouverte le 21 mai 2022.
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