Mardi gras

Mardi gras

Mardi gras est une période festive qui marque la fin de la « semaine des sept jours gras » (autrefois appelés jours charnels).

Cette période, pendant laquelle on festoie, précède le mercredi des Cendres marquant le début du Carême.

Elle se situe donc juste avant la période de jeûne, c'est-à-dire -selon l'expression ancienne, avant le «carême-entrant» ou le «carême-prenant».

Les «Sept jours gras» se terminent en apothéose par le «mardi gras» et sont l'occasion d'un défoulement collectif.

L'esprit de jeûne et d'abstinence qui s'annonce est momentanément mis entre parenthèses : place au carnaval.

Calendrier

La date de Mardi gras est mobile par rapport au calendrier grégorien (calendrier usuel qui suit le mouvement du Soleil et les saisons).

Elle est associée à la date de Pâques (donc le premier dimanche qui suit la pleine lune et le 21 mars, toujours entre le 22 mars et le 25 avril), ainsi le Mardi Gras est fixé toujours entre le 3 février et le 9 mars), soit juste avant la période de Carême, c'est-à-dire 41 jours + 6 dimanches, soit finalement 47 jours avant Pâques.

Les dates actuelles de cette fête sont les mardis suivants, selon le comput :

• Année en cours : mardi 12 février 2013 ;
• Année prochaine : mardi 4 mars 2014.

Les deux jours précédents sont parfois appelés dimanche gras (ou quinquagésime) et lundi gras.

Festivités

Les festivités associées au carnaval précèdent, dans la tradition chrétienne, l'entrée dans le Carême pendant lequel le chrétien mange "maigre", en s'abstenant notamment de viande ou de mets recherchés.

Le mot "carnaval" dérive du latin médiéval "carne levare" signifiant "enlever, retirer la chair", c'est-à-dire concrètement réduire sur la table durant toute la période du carême la quantité et la qualité de "la viande" ou du gras'.

Mardi gras, populairement, est aussi le jour où :

• l'on déguste les fameux "beignets de carnaval"
• les enfants se déguisent et/ou demandent aux voisins dans les villages des œufs, du sucre, de la farine, etc, pour confectionner des gâteaux ou des crêpes qui sont mangées en fin d'après-midi.

Traditions anglo-saxonnes

Dans les pays du Commonwealth, les traditions sont différentes mais apparentées au Mardi gras latin, sous le nom de Shrove Tuesday (Mardi de l'absolution, du verbe archaïque to shrive, absoudre).

Par endroits, cette fête traditionnelle est aussi appelée Pancake Tuesday .

Plusieurs églises offrent des petits-déjeuners ou dîners de pancakes, en sollicitant parfois des contributions caritatives.

Les pancakes sont dégustées avec du sirop d'érable (au Canada anglophone) ou de la compote de fruits.

Localement en Angleterre, la traditionnelle course au pancake, oblige à parcourir une certaine distance en faisant tourner des pancakes à même la poêle tenue à la main, sans les laisser tomber.

Comptines, dictons, citations

Comptines

• Mardi gras, t'en va pas, tu mangeras des crêpes. Mardi gras, t'en va pas, tu mangeras du chocolat.
• Mardi Gras est mort, il est pas mort il dort, Ah !! Mardi Gras !! T'en fais pas, t'auras des crêpes. Ah !! Mardi Gras !! T'en fais pas, t'en auras pas (comptine boulonnaise, pas-de-calais)
• Mardi gras ne t'en va pas, je fais des crêpes, je fais des crêpes. Mardi gras ne t'en va pas, je fais des crêpes et tu en auras.
• Mardi-gras est mort. Il faut l'enterrer. Sa femme qui pleure, faut la consoler. En une, en deux, en trois, saute Mardi-gras.

Dictons

• Lune de Mardi-Gras, tonnerre entendra.
• A Mardi gras, qui n'a pas de viande tue son coq - Qui n'a pas de coq tue sa femme.
• Quand Mardi gras est de vert vêtu, Pâques met des habits blancs.
• Au Mardi gras, l’hiver s’en va.
• Mardi gras sous la pluie, l'hiver s'enfuit.
• Si le soleil est là pour Mardi Gras, il reparaîtra tout le Carême.
• Mardi gras près du feu, Pâques auprès de la porte ; Mardi Gras près de la porte, Pâques auprès du feu.
• Mardi Gras, beau temps, beau foin.
• Si le soleil luit tôt le matin, semailles de Mardi Gras vont bien.
• Le soir de Mardi-Gras, il faut danser sur les fumiers pour avoir des navets.
• Mardi Gras pluvieux, fait le cellier huileux. (Périgord)
• Le jour de Mardi gras si les noyers sont mouillés y'aura des noix. (Charente)
• Lune quand tu la verras nouvelle le Mardi gras force tonnerre tu entendras. (Aveyron)

Citations

• Un jour par an, le Mardi gras par exemple, les hommes devraient retirer leur masque des autres jours. Citations de Eugène Avtsine, dit Claude Aveline, 1963.
• Un Turc, qui était passé à Paris le temps du carnaval, racontait au sultan, à son retour à Constantinople, que les Français devenaient fous en certains jours, mais qu'un peu de cendre, qu'on leur appliquait sur le front, les faisait rentrer dans leur bon sens. Louis Julien Larcher (1808-1865)

Source
En savoir plus :
Le carême