Notre-Dame de la Paroisse
(Douai)
Notre-Dame de la Paroisse était la Vierge vénérée dans l'église qui en porte actuellement le nom.
Ce
temple antique qui, dans le principe, était situé hors de la ville, a
donné à la porte de Valenciennes le nom de porte Notre-Dame.
Le
curé de Saint-Pierre ne pouvant suffire aux besoins de tous les fidèles
dont il avait la charge, la paroisse de Notre-Dame fut érigée, en 1257,
par le chapitre de Saint-Pierre, avec l'agrément de l'évêque d'Arras.
En 1330, il avait été érigé, dans cette église, une confrérie célèbre, dite la confrérie des Clercs Parisiens.
C'était une pieuse association de littérateurs et de poètes qui composaient des vers en l'honneur de la Vierge.
Ils
tenaient leur séance solennelle le jour de l'Assomption, et ils se
choisissaient un président parmi les personnages les plus recommandables
: des évêques, des abbés, les barons de Quincy, d'autres grands
seigneurs se sont fait un titre de gloire d'avoir réuni sur eux les
suffrages.
Quelques jours avant la fête, celui qui devait sortir de charge,
affichait au portail de chaque église deux vers français composés par
lui ; ils indiquaient le thème que les confrères devaient traiter.
Le
jour de l'Assomption, vers midi, la foule se réunissait dans l'église
Notre-Dame, et les poètes récitaient leurs pièces de vers en présence
d'un jury qui proclamait les vainqueurs.
Les
prix que l'on distribuait aux auteurs des meilleurs poèmes, chants
royaux ou ballades, consistaient en trois couronnes d'argent : la
première, riche et artistement travaillée, la seconde de moindre valeur,
mais embellie de verdure et de fleurs; la troisième ornée de feuilles
de laurier.
Cette confrérie tint sa dernière séance en 1778.
Source : Livre "Les sanctuaires de la Mère de Dieu dans les arrondissements de Douai, Lille, Hazebrouck et Dunkerque ..." par Alexis Possoz
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