Inocêncio López Santamaría
Source : https://www.youtube.com/watch?v=DqHWXUMNh0E
(Traducteur google)
Innocent López Santamaria, O. de M. (Sotovellanos, 28 décembre 1874 – Salvador, 9 mars 1958) était un frère espagnol de l'Ordre de la Bienheureuse Vierge Marie de la Miséricorde pour la Rédemption des Captifs, plus connu sous le nom d'Ordre de Notre-Dame de la Miséricorde.
Biographie
Vie en Espagne
Innocent López Santamaria (Inocéncio López Santamaria, en espagnol) était l'un des cinq enfants d'un couple très pauvre du village de Sotovellanos ; son père était aveugle et ses quatre frères et sœurs étaient décédés en bas âge.
Dès son plus jeune âge, il manifesta une affection particulière pour les malades et les personnes âgées.
Il fut ordonné prêtre à l'âge de vingt-deux ans et sept mois, le 18 septembre 1897.
En tant que Maître général de l'Ordre de Notre-Dame de la Miséricorde (14 mars 1914 – 6 mai 1925), Inocêncio López Santamaria décida de réimplanter l'Ordre mercédaire au Brésil en 1922 (l'histoire de la présence mercédaire au Brésil débute le 12 décembre 1639 avec l'arrivée de religieux venus d'Équateur, porteurs de la dévotion à Notre-Dame de la Miséricorde).
Vie et activité au Brésil
Aujourd'hui, le Piauí constitue à lui seul la région Nord-Est 04 de la CNBB (Conférence nationale des évêques du Brésil), avec sept diocèses.
Il y a un siècle, la situation était différente. Il n'existait alors que la province ecclésiastique du Piauí, avec un seul diocèse, celui de Teresina.
En 1914, le deuxième évêque de Piauí, Dom Otaviano Pereira de Albuquerque (1914-1922), ressentit le besoin de créer une prélature dans le sud de l'État pour mieux servir son vaste territoire (251 529 km²), plus grand en superficie que l'État de São Paulo (248 209 km²), et envoya sa demande au nonce apostolique.
Dans ce contexte, le nonce apostolique du Saint-Siège au Brésil, l'archevêque Henrique Gasparri, adressa au pape Benoît XV une demande de création d'une prélature dans le sud-ouest de l'État de Piauí afin d'apporter un soutien spirituel aux habitants de cette région, souffrant de pénuries d'eau et de nourriture dues aux sécheresses récurrentes qui frappent cette zone semi-aride du Brésil.
Ainsi, la prélature de Bom Jesus do Gurguéia fut instituée le 18 juin 1920 par la bulle papale Ecclesiae Universae (sous le nom latin de Boni Iesu de Piani).
L'évêque Otaviano Pereira de Albuquerque, du diocèse de Teresina, répondant à une demande du Saint-Siège, invita les Pères capucins et la Congrégation du Cœur Immaculé de Marie, déjà missionnaires dans le sud de Piauí, à prendre en charge cette nouvelle prélature. Cependant, pour diverses raisons, les réponses à cette invitation ont été négatives.
Au même moment, à Rome, lors d'un entretien privé, le Maître général de l'Ordre des Mercédaires (Inocêncio López) sollicita auprès du Pape l'autorisation d'ouvrir une mission en Chine.
Le Saint-Père lui expliqua alors la difficulté de trouver des missionnaires pour la nouvelle Prélature du sud du Piauí.
De retour à Madrid, le 12 juillet 1921, le Maître général Inocêncio López informa le Saint-Siège qu'il acceptait la proposition de la Prélature de Bom Jesus do Gurguéia et désigna le Père Pedro Pascual Miguel y Martínez, de la Province de Castille, alors Provincial du Mexique, comme Administrateur apostolique.
Après un long et pénible voyage, les prêtres mercédaires arrivèrent au Brésil en 1922 et, le 18 décembre 1924, le premier évêque de la Prélature, Dom Pedro Pascual Miguel y Martínez, entra en fonction.
Le 1er août 1930, Inocêncio López Santamaria fut choisi par le pape Pie XI comme évêque titulaire de Trebenna et troisième prélat de Bom Jesus do Gurguéia.
Son ordination épiscopale eut lieu le 31 août 1930. En raison de la Révolution de 1930, Dom Inocêncio ne put entrer au Brésil. Cependant, l'influence de l'archevêque de Rio de Janeiro, le cardinal Dom Sebastião Leme da Silveira Cintra, facilita son arrivée au Brésil.
Il y parvint début 1931 et prit possession de la prélature de São Raimundo Nonato le 18 février de la même année.
Pendant les vingt-sept ans et cinq mois de son ministère pastoral, il œuvra avec un zèle apostolique constant, visitant fréquemment toutes les paroisses de sa juridiction et ne ménageant aucun effort.
L'une des grandes préoccupations de ce saint évêque était la formation d'un clergé autochtone.
Il a ordonné des personnalités importantes telles que feu le Père Nestor Dias Lima, le Père Sólon Pinto de Aragão, le Père Raimundo Dias Negreiros, le Père Raimundo Araújo (Père Dico) et le Père Manoel Lira Parente.
Dom Inocêncio fut le principal instigateur de la fondation de la Congrégation des Sœurs Missionnaires Mercédaires du Brésil, établie le 1er août 1938 par Mère Lúcia Etchepare, sous la protection de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus et de saint Raymond Nonnat. Dans ses Mémoires, il déclara textuellement :
« …ces religieuses ont été pour nous une bénédiction du ciel, car depuis cette année-là, de nombreuses jeunes femmes ont obtenu leur diplôme dans leurs maisons. »
Dom Inocêncio encouragea grandement l'éducation et soutint la création du premier lycée de São Raimundo, qui portera plus tard son nom et qui marqua un tournant dans l'éducation et la culture de la région.
Déjà très fatigué par son œuvre apostolique, Rome lui accorda un assistant en la personne de Dom José Vázquez Díaz.
Décès
Dom Inocêncio est décédé à l'hôpital espagnol de Salvador (Bahia) le 9 mars 1958 et repose dans la cathédrale São Raimundo Nonato.
Sa dépouille embaumée a été exposée en chapelle ardente à la cathédrale-basilique de Salvador (Bahia), où une messe de funérailles a été célébrée par Augusto Álvaro da Silva, archevêque de Salvador, en présence du gouverneur de Bahia, Antônio Balbino (1955-1959), et d'autres autorités civiles et religieuses. Dom Inocêncio était si aimé des habitants du Nord-Est que, pour accueillir ses milliers d'admirateurs, sa dépouille a également été exposée en chapelle ardente dans les cathédrales de Juazeiro (Bahia), de Petrolina (Pennsylvanie) et de Remanso (Bahia), d'où elle a été transportée en un immense cortège motorisé sur une route de terre de 96 kilomètres jusqu'à la cathédrale São Raimundo Nonato (Piotrío), où une foule immense l'attendait.
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