La lumière de Dieu: Abbaye de Déols

Abbaye de Déols

L’abbaye Notre-Dame de Déols ou abbaye Notre-Dame de Bourg-Dieu est une ancienne abbaye bénédictine, maintenant très largement en ruines, située à Déols en Bas-Berry, dans le département de l'Indre, près de Châteauroux.

Elle est fondée le 2 septembre 917 par Ebbes le Noble, seigneur de Déols.

Il imite en cela son seigneur Guillaume I^er d'Aquitaine, comte d'Auvergne de Berry, de Limousin, de Lyon et de Mâcon, qui peu d'années auparavant avait fondé l'abbaye de Cluny en Saône-et-Loire.

Tout comme son puissant modèle bourguignon, l'abbaye est placée sous l'autorité directe du pape, et non sous celle de l'archevêque de Bourges.

L'abbaye devient rapidement un établissement prospère. Elle est la plus puissante du Berry avec celle de Massay et une des plus importantes de France au Moyen Âge.

Les moines de Déols reçoivent de nombreux dons de paroisses, de terres, de chapelles, gèrent des prieurés, et bénéficient ainsi de revenus réguliers.

Cet enrichissement considérable se reflète dans l'édification de la grande église abbatiale, aujourd'hui presque entièrement disparue. L'apothéose de l'abbaye se situe aux XII^e, XIII^e et XIV^e siècles.

Le régime de la commende instauré au début du XVI^e siècle est le reflet d'une perte d'influence.

La période des Guerres de religion (1562-1594) se révèle calamiteuse pour l'abbaye Notre-Dame de Déols.

Elle est en partie détruite par les protestants.

Elle ne s'en relève pas et en 1622 le prince Henri II de Bourbon-Condé, après accord du Roi de France Louis XIII, obtient du pape Grégoire XV une bulle prononçant la sécularisation de l'abbaye.

Celle-ci devient effective en 1629.

Les bâtiments de l'abbaye deviennent alors une carrière où le prince Henri II de Condé, et à sa suite les autres administrations, puisent des matériaux de construction.

Les vestiges subsistants sont le clocher, la quatrième travée du collatéral nord, la crypte, le mur sud de la nef et la porte de jonction avec le cloître, la prison des moines, la salle capitulaire, la salle carrée avec ses têtes murales, le réfectoire, la cuisine et les autres bâtiments conventuels.

Ils permettent de se faire une idée de la puissance et de la richesse de l'ancienne abbaye Notre-Dame de Déols, et constituent de précieux témoignages du style roman.

Les projets de restauration débutent en 1843, quand Prosper Mérimée s'intéresse à l'abbaye et « veut sauver de la ruine l'unique tour subsistante ».

Après une longue procédure, le clocher, le mur sud de la nef et la partie encore visible du mur nord sont classés au titre des Monuments Historiques en 1862.

Enfin, les fouilles archéologiques effectuées de 1924 à 1926 sous la direction de l'archéologue Jean Hubert ont permis pour la première fois de restituer le plan de la grande église abbatiale de Déols.

Des sculptures romanes de l'abbaye Notre-Dame de Déols sont exposées dans la salle lapidaire du Musée Hôtel Bertrand à Châteauroux.

Fondation

Plan reconstitué de l'abbatiale.

Les parties en noir sont visibles.

À gauche sur le plan, la chapelle Notre-Dame des Miracles.

Abbaye de Déols, coupe transversale sur la nef reconstituée

Par acte rédigé à Bourges par la chancellerie ducale, le 2 septembre 917, Ebbes le Noble, seigneur de Déols donne différents biens afin qu'un monastère régulier soit élevé à Déols, à la condition expresse qu'il soit dirigé par Bernon, qui à l'époque est déjà abbé de Cluny.

En cela, il copie son suzerain Guillaume, duc d'Aquitaine qui par une charte rédigée à Bourges en septembre 909 ou 910 avait fondé et mis sous l'autorité immédiate du pape l'abbaye de Cluny.

Cette fondation s'inscrit dans le mouvement de renaissance économique et spirituelle du début du X^e siècle de l'espace européen.

Les biens donnés par Ebbes le Noble pour fonder le monastère de Déols se situent le long de la rive droite de l'Indre dans une riche plaine alluviale dotée de plusieurs moulins.

Un acte de confirmation en 927 est signé au « Château de Déols », l'actuel Château Raoul, un lieu situé sur un escarpement en rive gauche de l'Indre à deux kilomètres en aval du monastère et dont l'existence est déjà mentionnée dans l'acte de 917.

C'est ce dernier emplacement qui est à l'origine de l'agglomération castelroussine.

Vers 934, Odon, le deuxième abbé de Déols, ainsi que de Cluny, réputé comme un excellent réformateur de monastères, obtient du pape Jean XI le droit de recevoir ceux qui souhaiteraient quitter leur monastère d'origine pour rejoindre celui de Déols « dans le but de mener une vie plus parfaite ».

Construction de l'abbaye

La Chronique de Déols signale que le monastère est complètement rénové en 991.

Toujours d'après la Chronique de Déols, une seconde dédicace du monastère de Déols aurait eu lieu en 1021.

L'abbaye Notre-Dame de Déols fut le lieu d'inhumation des seigneurs de Déols, puis de Châteauroux, depuis sa fondation jusqu'à Guillaume I^er de Chauvigny mort en 1233.

Les relations avec l'archevêché de Bourges furent souvent tendues sauf, comme le rapporte le poète et historien Baudri de Bourgueil (1046-1130), sous l'abbatiat d'Audebert de Montmorillon qui était déjà abbé de Déols (1087-1097) lorsqu'il devient également Archevêque de Bourges (1092-1097) et qui est présent en novembre 1095 lors du concile de Clermont où le pape Urbain II appelle à la première croisade.

Les nombreux dons d'églises, de chapelles, de prieurés et de terres qu'obtient rapidement l'abbaye déoloise attestent de son rayonnement.

Le livre IV de la Chronique universelle, écrite vers 1175, parle de la riche abbaye de Déols comme de la « mamelle de saint Pierre ».

Cet enrichissement considérable se manifeste dans la construction de la grande église abbatiale du XII^e siècle.

En réalité cet édifice est un chantier de construction permanent s'étalant sur plus d'un siècle.

Finalement sa longueur, restituée grâce aux investigations menées de 1924 à 1926, atteint 113 mètres, pour 29 mètres de large et une hauteur sous le vaisseau central de 22 mètres.

Par comparaison l'église abbatiale de Saint-Denis a 103 mètres de long, Saint-Martin-de-Tours 106 mètres, la cathédrale de Bourges 120 mètres, et 130 mètres pour Cluny III dont la construction n'est pas encore achevée en 1130.

Entre 250 et 300 personnes vivent dans l'abbaye dont une centaine de moines.

En 1107 lors de son voyage en France pour rechercher des appuis dans sa lutte face à l'empereur Henri V, le pape Pascal II visite les monastères relevant directement de son autorité et effectue de nombreuses consécrations.

Présent à l'Abbaye Notre-Dame de Déols au mois de mars 1107, Pascal II consacre l'autel de saint Pierre et de saint Paul, l'évêque de Plaisance consacrant l'autel de Notre-Dame et Léger (Léodegarius), l'archevêque de Bourges, consacrant l'autel du bienheureux apôtre saint André.

Une architecture à la limite de trois zones d'influence

La puissance du monastère repose avant tout sur ses possessions foncières et ses patronages sur les paroisses.

Ainsi en 1115, 162 églises, chapelles et prieurés dépendent de l'abbaye Notre-Dame de Déols.

Ces biens se trouvent essentiellement dans les départements de l'Indre, du Cher, de l'Allier et de la Creuse.

Jusqu'au milieu du XII^e siècle le Bas-Berry relève du duché d'Aquitaine, d'où les rapports privilégiés de l'abbaye Notre-Dame de Déols depuis le X^e siècle avec le sud-ouest.

Dans la première moitié du XII^e siècle l'abbaye Notre-Dame de Déols est également un lieu de rayonnement intellectuel.

Elle abrite le célèbre moine Hervé de Déols (ou Hervé de Bourg-Dieu).

Le rouleau évoquant sa mort vers 1149 ou 1150 lui attribue l'élaboration d'une explication du livre de la Hiérarchie Céleste attribué à saint Denis, des commentaires sur la dernière partie du prophète Ézéchiel, d'autres commentaires sur le Deutéronome, sur l'Ecclésiaste, sur les Livres des Juges, de Ruth et Tobie, une exposition des Épîtres de Paul qui fut considérée comme son chef-d'œuvre, plusieurs explications des leçons des Évangiles et des cantiques.

Après le mariage le 18 mai 1152 d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II Plantagenêt, comte d'Anjou et duc de Normandie, le Bas-Berry passe sous l'influence du nouveau suzerain et des relations se mettent en place avec l'Anjou.

Cinquante ans plus tard, à la suite du traité du Goulet, le 22 mai 1200, tous les fiefs du Bas-Berry reviennent sous la domination du roi de France Philippe-Auguste et le Bas-Berry s'ouvre pour longtemps à la France du nord.

Ces changements se reflètent directement dans l'évolution de la construction de la grande église abbatiale où des styles architecturaux très différents se succèdent.

Le miracle de 1187

Le miracle de Déols.

On voit que la statue est sur la façade nord.

Au printemps 1187 le Berry est le cadre de l'affrontement des Maisons de France et d'Angleterre.

Le Bas-Berry est alors aux mains d'Henri II Plantagenêt.

Celui-ci refuse de restituer Gisors et le Vexin normand, dote de Marguerite de France, veuve de Henri le Jeune. De plus, son fils Richard Cœur de Lion refuse l'hommage qu'il doit au roi de France pour l'Aquitaine. Ces raisons suffirent pour que Philippe-Auguste décide la guerre.

Ayant rassemblé son armée à Bourges, Philippe-Auguste s'empare rapidement d'Issoudun et de Graçay, puis marche sur Châteauroux. Henri II Plantagenêt, dès le 17 mai 1187, avait pris le soin de diviser ses troupes en quatre corps d'armée. Celui de Richard Cœur de Lion s'était immédiatement dirigé sur Châteauroux pour mettre la place en état de défense. Aussi, lorsqu'il apprend que le roi de France s'est emparé d'Issoudun, il donne l'ordre à ses troupes, habituées à se payer sur le pays, de s'approprier l'ensemble des vivres qu'elles pourraient trouver, puis de brûler l'agglomération déoloise et de détruire le monastère.

Le samedi 30 mai 1187, à la tombée de la nuit, la situation devient critique. Des hommes et des femmes, habitant Déols, se regroupent devant le portail ouest de l'église abbatiale, dont les portes sont closes. Leurs prières adressées à la Bienheureuse Vierge Marie, dont une sculpture peinte se trouve au-dessus du portail, provoquent les railleries de quelques cotereaux appartenant au corps d'armée de Richard.

Une pierre, jetée par l'un des soldats sur la statue de la Vierge brise le bras de l'enfant Jésus. Le bras tombe à terre et un flot de sang jaillit de la pierre mutilée !

Quant à l'auteur du sacrilège, il s'effondre sans vie sur le sol.

La nouvelle se répand pendant la nuit parmi les soldats de Richard, créant une véritable psychose.

Le lendemain, des chevaliers viennent constater le prodige.

On se dispute les pierres tachées de sang comme de précieuses reliques, et on retrouve le bras de pierre, encore humide et rouge de sang.

Un « illustre personnage » prend alors furtivement ce bras et l'enveloppe dans un voile ; en se mêlant à la foule, il parvient à dissimuler son larcin.

D'après l'historien Jean Hubert, cet illustre personnage pourrait être Jean sans Terre.

Le soir même, le compte Richard est sur les lieux.

Il publie un édit punissant de mort qui conque oserait porter la main sur les biens de l'abbaye. Le roi d'Angleterre en personne, accompagné de ses fils, vient visiter le monastère.

Quoi que l'on puisse penser du miracle, il frappe très profondément les esprits.

Richard Cœur de Lion non seulement n'incendie pas le bourg de Déols, mais en retire ses troupes, mesure risquée qui peut laisser à l'adversaire un sérieux avantage.

Mais l'émotion est aussi grande dans le camp français qu'elle l'est chez les Anglais, et on commence à douter de l'heureux issue des combats.

Henri II, alors vieilli, malade, incertain de l'avenir et redoutant d'être trahi par son fils Richard, ne peut que souhaiter de conclure promptement la paix.

Au contraire, Philippe-Auguste a un intérêt évident à poursuivre la guerre.

Le fait est que la trêve officielle ou tacite observée par les deux armées immédiatement après le miracle détermine le roi de France à entrer en pourparlers avec Richard Cœur de Lion et peut-être avec Henri II lui-même. Ces long pourparlers aboutissent le 23 juin à la conclusion de la paix.

Par la suite, d'autres « miracles » se produisirent.

Une chapelle dédiée à Notre-Dame des Miracles est ajoutée contre le côté nord de la grande église abbatiale.

Cette chapelle est restée à peu près intacte jusqu'au milieu du XIX^e siècle.

Poursuite des travaux

Un des chapiteaux subsistant,

dessiné par Eugène Viollet-le-Duc et incorporé dans son Dictionnaire

En 1205, il est reproché à l'archevêque de Bourges Guillaume de Corbeil, dit Guillaume de Donjon, d'avoir empêché l'accès des églises du diocèse aux envoyés de l'abbaye de Déols chargés de recueillir des aumônes pour la reconstruction de l'église abbatiale.

Il est vrai que celui-ci collectait aussi des dons pour la cathédrale de Bourges.

Le 22 février 1211, la Chronique de Déols signale l'effondrement en pleine nuit du clocher qui s'élevait à la croisée du transept.

Le lendemain un paon qui avait élu domicile dans le clocher aurait été découvert sain et sauf au milieu des décombres.

Selon la Chronique de Déols, le 4 avril 1247, le légat du pape Innocent IV, le cardinal Eudes de Châteauroux serait venu à Déols consacrer l'autel des saints apôtres Pierre et Paul.

Un an plus tard, le 25 avril 1248, Eudes de Châteauroux, qui est alors considéré comme l'un des personnages les plus importants du royaume, consacre l'église haute de la Sainte-Chapelle à Paris.

Toujours selon la Chronique de Déols, au mois de juillet 1343, quatre autels, ceux du Saint-Esprit, de sainte Marguerite, de saint Benoît et de saint Martial sont consacrés par l'évêque de Capou, le frère Jean.

L'abbaye de Déols pendant les guerres de religion

La période des guerres de religion (1562-1598) est désastreuse pour l'abbaye Notre-Dame de Déols qui est en partie détruite par les protestants. C'est en novembre 1567 que l’abbatiale est incendiée.

Les auteurs en sont les troupes protestantes dite de l'« armée des vicomtes » qui remontaient de la Gascogne vers Paris. L'abbaye est de nouveau au cœur de combats en 1569.

Mais malgré ses bâtiments endommagés et ses propriétés en partie ravagées par les combats, le capital foncier de l’abbaye et peu entamé. l'abbaye Notre-Dame de Déols continue à très bien fonctionner sur le plan institutionnel et financier. Rentes, droits fonciers ou féodaux, dîmes, produits des métairies affluent toujours au Bourg-Dieu. D'ailleurs, l'abbaye est lourdement taxée à plusieurs reprises. Il est remarquable que, parmi est bâtiments de l’abbaye, la chapelle dédiée à Notre-Dame-des-Miracles ait traversé sans dommage les guerres.

Le régime de la commende et la sécularisation

Abbaye de Déols, état de la tour vers 1920

Abbaye de Déols, plan et coupe de la crypte

À partir de la fin du XV^e siècle, le régime de la commende est progressivement mis en place.

C'est le roi de France qui nomme les abbés à la tête des abbayes, et l'abbé n'est donc plus élu par les moines.

À Déols, le premier abbé commendataire est de 1501 à 1516, René de Prie.

Il est grand-archidiacre de Bourges, archidiacre de Blois, doyen de Saint-Hilaire de Poitiers, protonotaire apostolique.

Il est abbé commendataire de l'abbaye du Landais, de l'abbaye de Louroux, de l'abbaye de Miseray, de Notre-Dame de de La Prée, de l'abbaye Notre-Dame de Lyre, de l'abbaye Saint-Mesmin de Micy, de l'abbaye d'Issoudun et aumônier royal. En 1498 il est élu évêque de Bayeux.

Le concile de Trente édicte des règles raffermissant l'autorité des évêques, et aussi prend acte de la réorganisation en cours des abbayes existantes.

Les monastères notamment avaient commencé à se grouper en congrégations.

Parmi celles-ci, la congrégation des Exempts groupe 55 monastères dont Marmoutier, Vendôme, Fleury-sur-Loire et Déols.

La congrégation de Saint-Maur, une congrégation de moines bénédictins français, créée officiellement en 1621, est autrement plus importante.

Elle réunit jusqu'à 190 abbayes. En Berry, les abbaye Saint-Sulpice de Bourges, Vierzon, Chezal-Benoît et le prieuré de Saint-Benoît-du-Sault en font partie. Déols est déjà à l'abandon à cette époque.

À la fin du XVI^e siècle, les religieux à Déols ne sont plus que seize, plus un religieux sacristain et des novices.

Le prince Henri II de Bourbon-Condé devient propriétaire du duché de Châteauroux en 1616, acheté à Jean d'Aumont et Jean II de la Tour-Landry, qui se le partageaient.

Henri II entame l'incorporation de l'abbaye et de ses biens au duché.

En décembre 1622, après avoir obtenu l'accord du roi de France Louis XIII, le prince se rend à Rome et obtient du pape Grégoire XV des bulles prononçant la sécularisation des abbayes du Bourg-Dieu (Notre-Dame de Déols) et abbaye de Saint-Gildas, à Châteauroux.

Les douze moines de Déols et les sept moines de Saint-Gildas acceptent de rejoindre une autre communauté religieuse, de devenir chanoines d'une collégiale à fonder (mais qui n'a pas été construite), ou d'obtenir une rente viagère.

La décision pontificale est approuvée par le roi en 1623.

Mais le Parlement de Paris refuse en 1624 d'enregistrer les bulles de sécularisation.

Louis XIII porte l'affaire devant le Conseil d’État qui juge qu'il faut ignorer le refus du parlement.

Celui-ci entérine en 1627 l'arrêt, les lettres et bulles de sécularisation.

Le 11 septembre 1629, des lettres patentes enregistrent les avoirs des abbayes de Déols, Saint-Gildas et du prieuré de Grammont qui sont rattachés au domaine du duché-pairie de Châteauroux.

Si une nouvelle collégiale pour le chapitre n'a pas été construite, la chapelle Notre-Dame des Miracles devient une vicairie, liée au nouveau chapitre créé à Saint-Martin de Châteauroux. La chapelle des Miracles devient elle-même un chapitre, en 1666.

En 1643, Dom Anselme Le Michel, religieux de la congrégation de Saint-Maur, visite les anciennes abbayes de Déols.

Il décrit un cloître dont les accès ont été murés, une église abbatiale ayant perdu son dôme à la croisée du transept et ses voûtes, ainsi que des clochers en cours de démolition.

En revanche, la chapelle Notre-Dame des Miracles est intacte.

Louis IV Henri de Bourbon-Condé vend le duché de Châteauroux à Louis XV en 1737.

Le site, à l'exception de la chapelle Notre-Dame-des-Miracles, continue à être une carrière où l'on puise des matériaux pour différents chantiers publics et privés.

La construction d'une route de Bourges à Déols passant par Issoudun, entamée en 1768, contourne la chapelle Notre-Dame-des-Miracles et les anciens vestiges de l'abbaye ; le clocher actuellement subsistant est considéré comme un point d'alignement utile pour établir l'axe de la future route au-delà de Déols, ce qui justifie sa conservation.

En 1770, le chapitre canonial de Notre-Dame-des-Miracles est supprimé.

L'ancienne collégiale redevenue simple chapelle est rattachée à la cure de Saint-Étienne de Déols.

Son tracé définitif est figé en 1812 et il empiète désormais sur l'emprise de l'ancienne abbaye et passe sur le chœur même de la grande église abbatiale.

La chapelle Notre-Dame-des-Miracles doit sa survivance à la création de la vicairie, puis du chapitre.

En 1787, le comte d'Artois, futur Charles X de France vend, par arrentement à titre perpétuel, les bâtiments et terrains qui se situaient à l'intérieur de la clôture de l'ancienne abbaye, à condition de ne pas y édifier de bâtiments.

Par cette vente, ces terrains devenu privatifs, ne se retrouvent pas, au moment de la Révolution française, sur la liste des biens nationaux.

La chapelle Notre-Dame-des-Miracles, rattachée à la cure de Déols reste ouverte au culte jusqu'en 1792.

Le bâtiment disparaîtra définitivement en 1833, malgré les efforts de l'abbé Dubouchat pour la sauver.

De 1846 à 1976, une partie des vestiges de l'ancienne abbaye de Déols héberge un orphelinat à vocation départementale.

Il est tenu par les sœurs de la Charité de la Congrégation de Montoire.

Architecture

Plan de l'abbaye de Déols

Ils permettent de se rendre compte de la puissance et de la richesse de l'ancienne abbaye Notre-Dame de Déols.

Des fouilles ponctuelles se sont succédé sur le site de l'abbatiale Notre-Dame de Déols depuis le XIX^e siècle (découverte du tombeau d'un abbé de Déols en 1886).

Mais ce sont les fouilles archéologiques effectuées méthodiquement de 1924 à 1926 qui ont permis pour la première fois de proposer une restitution du plan de la grande église abbatiale de Déols.

Ces fouilles furent suivies journellement par l'abbé Babou, curé de Déols, leur marche fut réglée par Eugène Hubert (archiviste départemental de l'Indre) avec François Deshoulières correspondant du ministère, directeur adjoint de la Société Française d'Archéologie et régulièrement vérifiées par Jean Hubert (depuis 1926 archiviste départemental de Seine-et-Marne).

C'est Jacques Barge, architecte diplômé du gouvernement, membre de la Société Française d'Archéologie qui effectua le relevé des fouilles et les plans de restitution.

Pour découvrir une partie de la riche sculpture romane de l'abbaye Notre-Dame de Déols, il suffit de visiter la salle lapidaire du Musée-Hôtel Bertrand à Châteauroux.

Le musée de Châteauroux conserve une quinzaine de sculptures déoloises : dont le tympan du portail nord, la Cène et le tombeau d'un abbé constituent les pièces les plus prestigieuses.

L'abbaye Notre-Dame de Déols fut à la croisée des influences artistiques venues de l'Aquitaine, de l'Anjou, puis de l'Île-de-France.

Les vestiges subsistants restent de véritables chefs-d'œuvre du style roman.

En 1843, Prosper Mérimée s'intéresse à Déols et « veut sauver de la ruine l'unique tour subsistante ».

En 1850, M. de Mérindol effectue une étude sur le clocher de Déols.

En 1851, Alfred Dauvergne fait un relevé détaillé du clocher. En 1862, le clocher, le mur sud de la nef et la partie encore visible du mur nord sont classés au titre des Monuments Historiques.

Liste des abbés de l'abbaye Notre-Dame de Déols

Cette liste est établie par Marc du Pouget et Didier Dubant à partir de la Chronique de Déols (Chronicon Dolensis Cœnobi) du chanoine Pénier, dont le manuscrit est conservé au château de Fougères à Étrechet, et des dépouillements d'Eugène Hubert.

Abbés réguliers

Bernon, 917 - 926. Premier abbé, simultanément abbé de Cluny et de Massay
Odon ou Eudes, 926 - 942. Lui aussi, simultanément abbé de Cluny et de Massay
Frobert ou Frambert, 942 - 951
Raynard, 951 - 968
Ranulph ou Renulphe, 968 - 970
Dacbert, 970 - 978
Roch, 978 - 990
Hugues I^er, 990 - 997
Eumène ou Eumerius ou Emenon, 997 - 1013.
Herbert, 1013 - après 1040.
Bernard, après 1040 - 1050.
Ingebauld, 1050 - 1051.
Raymond, 1051 - 1072.
Pierre, 1072 - 1074.
Warmond ou Guarmond, 1074 - 1077.
Gauthier, 1077 - 1079. Non reconnu par le pape Grégoire VII.
À nouveau Warmond ou Guarmond, 1079 - 1087.
Aldebert ou Audebert, 1087 - 1097. Également archevêque de Bourges de 1093 à 1097.
Bernier de Bonneval, 1097. Élu, mais non reconnu par une partie des moines.
Giraud ou Gérald, 1097 - 1099.
Hugues II, 1099 - 1102.
Jean I^er, 1103 - 1119 ? En mars 1107, passage du pape Pascal II.
Hugues, 1119 - ?
Jean, ? - 1138.
Jean II de Poitiers, avant 22 mars 1138 - avant 1148.
Gerbert ou Gilbert, avant 1148 - 1153.
Géraud, 1153 - 1154.
Girard Morail, avant mai 1154 - 1176. En septembre 1162, séjour du pape Alexandre III. Nouveau séjour en juillet 1163.
Jean III de la Roche ou du Rochat, 1176 - 1184.
Gérald ou Géraud d'Épineuil, 1184 - 1194. En mai 1187, l’abbatiale est le cadre du miracle de Déols.
Raoul du Puy, 1194 - 1211.
Jean IV de la Roche, 1211 - 1253. En 1223, passage du pape Honorius III. En avril 1247, consécration d'un autel par Eudes de Châteauroux, légat du pape Innocent IV.
Jean V du Mont, 1255 - 1283.
Evrard I de Nouzerolles, 1283 - 1295.
Jean VI d'Yvernault, 1295 - 1308.
Guillaume de Céris, 1308 - 1324.
Hugues de Génetines, 1324. Élu par la communauté, mais non reconnu par le pape Jean XXII.
Geoffroy de Céris, 1325 - 1348 ou 1349.
Hugues VI de Cros, 1348 ou 1349 - 1383 ou 1384.
Guillaume Bailli, 1380 ? - 1389.
Robert, ? - ? (pendant 2 ans).
Jean VII, avant 1394 - après 1405.
Hélie Martineau, avant 1409 - 1415.
Thibaut Macon, avant 1426 - 1432.
Simon de Céris, avant 1438 - 1459.
Evrard II de Léon, 1459 - 1476.
Hugues Fumée, 1459 - ?
Louis de Combord, 1476 - 1482.
Jean VI Loubert, Loubbes ou Lobes, 1482 - 1501.

Abbés commendataires: Les abbés commendataires assurent la protection de l’abbaye en échange de revenus de la mense abbatiale. Ils apartiennent souvent aux grandes familles du royaume.

René de Prie, 1501 - 1516. Également évêque de Bayeux, abbé de Notre-Dame d'Issoudun et abbé de la Prée.
Adrien Gouffier, 1516 - 1523.
Claude du Prat, mentionné en 1523, évêque de Mende, frère du chanoine Antoine Duprat.
Jacques Loubbe, 1523 - après 1536.
Jean de Guise, cardinal de Lorraine, avant 1543 - ?
Georges II d'Amboise, dit le Jeune, avant 1545 - 1550. Archevêque de Rouen en 1510, puis cardinal en 1546, neveu de Georges d'Amboise.
Jean VII du Puy, ? - ?
Robert II de Lenoncourt, 1550 - ?
Jacques ou Jacob Leroy, avant 1551 - 1572. Également archevêque de Bourges de 1537 à 1572.
Charles de Guise, cardinal de Lorraine, 1572-1574.
Louis de Guise, 1575 - 1578.
Claude de Lorraine, dit le chevalier d'Aumale, 1578 - 1591. Également abbé de Saint-Pierre de Chartres et du Bec-Hellouin.
Jean Helluys, 1591 - 1594 (?), abbé désigné par le duc d'Aumale.
François de Chennevières, 1597 - 1599. Également abbé de Saint-Corneille à Compiègne et de Saint-Gildas à Châteauroux.
Charles de L'Aubespine, 1602 - 1613. Conseiller du roi, chanoine de Notre-Dame de Paris.
Jean Du Piau, abbé confidentiaire, 1613 - 1623.

Autres abbayes bénédictines dans le Berry

Treize abbayes bénédictines sont fondées dans le Berry entre le VII^e et le XII^e siècle.

Encore utilisée :
- Abbaye Notre-Dame de Fontgombault
Subsistent partiellement :
- Notre-Dame de Charenton
- Saint-Genou de l'Estrée
- Saint-Pierre de Méobecq
- Saint-Cyran-en-Brenne
- Saint-Martin de Massay
- Saint-Pierre de Chezal-Benoît
- Notre-Dame de Déols
Presque entièrement disparus :
- Dèvres à Saint-Georges-sur-la-Prée
- Saint-Laurent de Bourges
Ont disparu :
- Saint-Sulpice de Bourges
- Saint-Pierre de Vierzon
- Saint-Gildas de Châteauroux
- Notre-Dame d'Issoudun

Saint-Sulpice de Bourges (613): L'abbaye Notre-Dame de la Nef est fondée en 613 par le roi Clotaire II. Son premier abbé est Sulpice le Pieux (576 - 647), dit aussi le bon ou le débonnaire. Il a été évêque de Bourges et chapelain du roi Clotaire II. Il est inhumé dans l’abbatiale et donne son deuxième nom à l'abbaye. Elle a définitivement disparu à la Révolution.

Notre-Dame de Charenton (vers 620): Cette abbaye aurait été fondée vers 620 afin d'accueillir des religieux placés sous la règle de saint Colomban de Luxeuil. Les fondateurs Théodulphe et Chalan ont été inhumés dans l'abbatiale, dont il ne subsiste que l'avant-nef transformée en chapelle. Les autres bâtiments ont été détruits à la Révolution.

Saint-Pierre de Méobecq (632): Comme Déols et Massay, l'abbaye de Méobecq et celle de Saint-Michel-en-Brenne sont considérées comme des « abbayes sœurs ». Méobecq aurait été fondée en 632 par saint Cyran. L'abbatiale de Méobecq a été partiellement préservée.

Saint-Cyran de Saint-Michel-en-Brenne (641): En 641, saint Cyran devient premier abbé de l'abbaye nouvellement établie à Saint-Michel-en-Brenne qui prend son nom. De l'abbaye de Saint-Cyran ne subsistent que quelques bâtiments.

Saint-Laurent de Bourges (première moitié du VII^e siècle): Cette abbaye aurait été fondée dans la première moitié du VII^e siècle pour des religieuses de Saint-Benoît. L'abbatiale est partiellement détruite au XVI^e siècle. Fermée à la Révolution, ses bâtiments ont presque entièrement disparu.

Saint-Martin de Massay (728): Abbaye fondée en 738 par un comte d'Aquitaine nommé Egon. Au cours des X^e ‑ XII^e siècles, Déols et Massay évoluent pour devenir des centres monastiques de première importance. Partiellement détruite pendant la guerre de Cent Ans, puis pillée pendant les guerres de Religion, Massay est supprimée en 1735. Après la Révolution, le cloître est détruit et la route de Reuilly est construite à son emplacement. Subsistent la salle capitulaire et la chapelle Saint-Loup.

Saint-Genou de l'Estrée (828): Abbaye fondée en 828 par Ode et Wilfred à Saint Genou après une vision qu'ils auraient eu à Estrée. Les reliques de saint Genou, déposés dans l'abbaye, sont à l'origine du nom. Détruite aux XVI^e et XVII^e siècles, elle est supprimée en 1771. Il subsiste l'abbatiale, mais sans la nef, avec un riche décor sculpté.

Abbaye bénédictine de Dèvres (843): ou Dèvre aujourd'hui Le Prieuré, sur la commune de Saint-Georges-sur-la-Prée) fondée par Centulphe de Vierzon sous les vocables de saint Pierre et saint Optat. Après le pillage par les Normands, l'abbaye est abandonnée et les moines se replient sur l’abbaye de Vierzon. Il reste une chapelle à Dèvres.

Saint-Pierre de Vierzon (903): Au départ, prieuré de l'abbaye de Dèvres. Est érigée en abbaye après l'abandon de Dèvres en 903. Elle adhéra à Saint-Maur en 1667. L'abbatiale, reconstruite en 1193, est connue par des sources graphiques qui montrent un vaste édifice, avec un chœur entouré d'un déambulatoire avec cinq chapelles rayonnantes. Fermée à la Révolution, où elle ne comptait plus que six moines. Ses bâtiments, vendus comme biens nationaux, sont détruits. Les restes de l'abbaye sont occupés par l'hôtel de ville.

Saint-Gildas de Châteauroux (entre 920 et 927): Abbaye fondée entre 920 et 927 pour des moines bénédictins fuyant le monastère breton de Saint-Gildas-de-Rhuys dévasté par les Normands. Située dans le faubourg Saint-Christophe de Châteauroux, sécularisée par le prince Condé avec l'abbaye de Déols, elle a été détruite.

Notre-Dame d'Issoudun (947): Abbaye fondée en 947. Elle est partagée entre le château et le faubourg nommé Saint-Paterne. Ni Saint-Paterne, ni l'abbaye dans les mur du château n'ont été conservés, L'abbatiale Notre-Dame, datée de la seconde moitié du XI^e siècle, est connue par des sources graphiques et des sondages archéologiques.

Notre-Dame de Fontgombault (1091): Établie en 1091, son architecture très sobre annonce l'art cistercien. Elle est un des joyaux de l'art roman. L'abbatiale possède un chevet au déambulatoire et cinq chapelles rayonnantes. À Fontgombault vit encore une communauté de moines noirs.

Saint-Pierre de Chezal-Benoît (1093): Fondée en 1093, l'abbaye de Chezal-Benoît est la plus jeune des abbayes bénédictine. Elle a eu une influence aux XVII^e et XVIII^e siècles comme chef d'Ordre de la congrégation de Chezal-Benoît. Il subsiste la nef de l’abbatiale, avec des stalles richement décorées, et divers éléments épars. Le reste du monastère est transformé en locaux de l’hôpital.

La bulle de Pascal II en faveur de l'abbaye de Déols (1115)

À l'occasion d'un long voyage en France, le pape Pascal II est venu à Déols en 1107, où il consacre un autel de l’abbatiale reconstruite.

Il est en lutte avec l'empereur germanique au sujet des investitures (la querelle des investitures), et vient chercher appui et soutien.

Il ne revient pas à Déols.

C'est par une bulle datée du 13 novembre 1115 et publiée à Rome qu'il dote l'abbaye de la confirmation de privilèges la plus large de son histoire.

Le texte en latin de cette bulle a été publié par Eugène Hubert.

La table qui suit en est la traduction de Marc du Pouget.

Pour de nombreuses communes ou églises, cette bulle est l'un des premiers documents à la mentionner.

Numéro	Texte	Localisation	Département
1	monasterium Vodolionis	Vouillon	Indre
2	cum ecclesia parochiali de Botmet	Bommiers	Indre
3	ecclesiam de Ambraus	Ambrault	Indre
4	ecclesiam de Chosdai	Chouday	Indre
5	ecclesiam de Conde cum aliis appenditiis suis	Condé	Indre
6	monasterium de Cella cum parochia sua	La Celle	Cher
7	et capella Sancti Petri	La Celle	Cher
8	capella Sancti Jermani et [cum] aliis appenditiis suis	La Celle	Cher
9	ecclesiam de Meillent	Meillant	Cher
10	cum capella Sanci Romuli	Saint-Romble, com. Meillant	Cher
11	monasterium de Uriaco cum ecclesiis et capellis suis	Huriel	Allier
12	Sancti Martini de Castro	Huriel	Allier
13	Sancti Nicolai	Huriel	Allier
14	Sancti Christofori	Saint-Christophe-le-Chaudry	Cher
15	Sancti Martiniani	Saint-Martinien	Allier
16	Sancti Silvei	Hérisson	Allier
17	ecclesiam de Olcas	Ouche, com. de Prémilhat	Allier
18	Novam Ecclesiam	Neuvéglise, com. de Huriel	Allier
19	ecclesiam de Curte Sancti Victorio cum parrochia sua	Saint-Victor	Allier
20	ecclesiam de Salgiaco cum appenditiis suis	Saugeat, com de Saint-Victor	Allier
21	ecclesiam de Mesple	Mesples	Allier
22	ecclesiam de Orcenai	Orcenais	Allier
23	ecclesiam de Arfolio	Arpheuilles	Cher
24	ecclesiam de Parnai	Parnay	Cher
25	ecclesiam de Serbers	Sorbier, com. de Jaligny	Allier
26	ecclesiam de Arcuntio	Arcomps	Cher
27	capellam Sancte Marie	Arcomps	Cher
28	Sancti Ilarii	Arcomps	Cher
29	ecclesiam de Favarginis	Faverdines	Cher
30	ecclesiam Sancti Pauli foris muros civitatis Biturice, cum parochia sua	Bourges	Cher
31	ecclesiam de Vurle	Vorly	Cher
32	ecclesiam de Prada	Prahas, com. de Culan	Cher
33	cum capellis de Cuslenc	Culan	Cher
34	Sancte Marie	Culan	Cher
35	Sancti Ursini	Saint-Ursin, com. de Culan	Cher
36	Sancti Christoforo	Culan	Cher
37	Cum ecclesiis de Visduno	Vesdun	Cher
38	ecclesiam Sancti Stephani de Castro Melano cum ecclesiis et capellis suis	Châteaumeillant	Cher
39	capellam Sancte Marie	Châteaumeillant	Cher
40	Sancti Silvani	Châteaumeillant	Cher
41	Sancti Petri	Châteaumeillant	Cher
42	Sancti Martini	Châteaumeillant	Cher
43	ecclesiam Sancti Jenuarini	Saint-Jeanvrin	Cher
44	ecclesiam de Urtieco	Urciers	Indre
45	ecclesiam [de] Vico	Vicq-Exemplet	Indre
46	cum capella de Albeis	Aubois, com. de Vicq-Exemplet	Indre
47	ecclesiam Sancti Petri de Bosco	Saint-Pierre-les-Bois	Cher
48	ecclesiam Sancti Ilarii de Bornes cum capellis suis	Saint-Hilaire-en-Lignières	Cher
49	Sancte Marie de castro Lineriis	Lignières	Cher
50	Sancti Martini de Burneis	Lignières	Cher
51	capellam de Cosnai	Cosnay, com. de Lacs	Indre
52	ecclesiam de Reziaco	Rezay	Cher
53	Sancti Karterii	Saint-Chartier	Indre
54	ecclesiam de Noent	Nohant, com. de Nohant-Vic	Indre
55	ecclesiam de Vico juxta Sanctum Karterium	Vic, com. de Nohant-Vic	Indre
56	Santi Aigulphi	Saint-Août	Indre
57	Santi Salvatoris de Masnilio cum appenditiis suis	Le Magny	Indre
58	Sancti Stephani de Chassegnolis	Chassignolles	Indre
59	ecclesiam de Maernio cum capellis suis et parrochia	Mers-sur-Indre	Indre
60	ecclesias de Ardenta	Ardentes	Indre
61	ecclesias de Campiliaco	Champillet	Indre
62	Sancti Simphoriani de Creissec	Crécy, com. de Mehun-sur-Yèvre	Cher
63	ecclesiam de Novo Vico Paludoso	Neuvy-Pailloux	Indre
64	ecclesiam de Jaliec	Jaugy, com. de Gièvres	Indre
65	ecclesiam de Duno	Dun-le-Poëlier	Indre
66	ecclesiam Sancta Sericulæ	Sainte-Cécile	Indre
67	capellam de Campo Sancta Sericulæ	Comps, com. de Poulaines	Indre
68	ecclesiam de Buxolio	Buxeuil	Indre
69	ecclesiam de Baldra	Baudres	Indre
70	ecclesiam de Rovra	Rouvres-les-Bois	Indre
71	ecclesiam de Poligniec	Pouligny, com. de Rouvres-les-Bois	Indre
72	ecclesiam de Brittonia	Bretagne	Indre
73	ecclesiam de Bruin	Brion	Indre
74	ecclesiam de Monasterio Cauma	Montierchaume	Indre
75	ecclesiam de Vilers	Villers-les-Ormes	Indre
76	ecclesiam de Diort	Diors	Indre
77	ecclesias de Nuce	Notz, com. de Coings	Indre
78	ecclesiam de Floriaco	Fleury, com. de Dun-le-Poëlier	Indre
79	ecclesias et capellas omnes utruisque Closis	Cluis	Indre
80	ecclesiam de Marconiaco	Malicornay	Indre
81	ecclesiam de Grunai	Gournay	Indre
82	ecclesiam de Beselgia	Bazaiges	Indre
83	ecclesias de Chaallac cum parochiis suis	Chaillac	Indre
84	ecclesiam de Vigo	Vigoux	Indre
85	ecclesiam de Celon	Celon	Indre
86	ecclesiam de Luzerec	Luzeret	Indre
87	ecclesiam de Mulnai	Mosnay	Indre
88	cum Ivernali	Yvernault, com. de Mosnay	Indre
89	ecclesiam de Niarnia	Niherne	Indre
90	cum Sutrinio	Surin, com. de Niherne	Indre
91	ecclesiam de Cambono, cum parochio sua	Chambon, com. de Villedieu-sur-Indre	Indre
92	ecclesiam de Claudiomaro	Clion-sur-Indre	Indre
93	ecclesiam de Tausiliaco, cum parochia sua	Toizelay, com. de Chatillon-sur-Indre	Indre
94	ecclesiam Sancti Sigeranni Chambot	Saint-Cyran-du-Jambot	Indre
95	ecclesiam Sancti Laurentii de Guarjalesia	Gargilesse	Indre
96	ecclesiam de Cuziun	Cuzion	Indre
97	ecclesiam de Barrecia	Baraize	Indre
98	ecclesiam de Danperto	Dampierre	Indre
99	ecclesiam de Orcena	Orsennes	Indre
100	ecclesiam Sancti Pantaleonis	Saint-Plantaire	Indre
101	ecclesiam de Pomeirio	Pommiers	Indre
102	ecclesiam de Crosenc, cum capellis suis	Crozant	Creuse
103	ecclesiam de Aguzun	Éguzon	Indre
104	ecclesiam de Cipdaalia	Sidiailles	Cher
105	ecclesiam Sancti Eligii, cum apppenditiis suis	Saint-Éloi, com. de Sidiailles	Cher
106	ecclesiam de Ainoculo	Ineuil	Cher
107	ecclesiam Sancti Austregesili de Castello Novo	Châteauneuf-sur-Cher	Cher
108	ecclesiam Sancti Jenitoris de Oblinco	Saint-Génitour, Le Blanc	Indre
109	capellam Sancte Marie	Notre-Dame du Donjon, Le Blanc	Indre
110	Sancti Petri	Saint-Pierre, Le Blanc	Indre
111	Sancti Sigiranni in eodem castro	Saint-Cyran, Le Blanc	Indre
112	ecclesiam de Tremsals	Tranzault	Indre
113	ecclesiam de Artaun	Arthon	Indre
114	ecclesiam de Oratorio	Lourouer les Bois, com. du Poinçonnet	Indre
115	ecclesiam Sancte Severe, cum ecclesiis et capellis suis	Sainte-Sévère-sur-Indre	Indre
116	monasterio de Spinoculo	Épineuil-le-Fleuriel	Cher
117	Virzionensis monasterii ordinationem	Vierzon	Cher
118	monasterio Beate Marie apud Exuldunum castrum sito	Issoudun	Indre
119	ecclesias de Brivis	Brives	Indre
120	ecclesias de Planchas	Planches	Indre
121	ecclesias de Marun	Mâron	Indre
122	ecclesiam Sancti Austregisili de Turre	La Tour-Saint-Austrille, com. de Saint-Dizier-la-Tour	Creuse
123	cum capelle Sancti Michaelis	Saint-Michel, com. de Chénérailles	Creuse
124	ecclesiam Sancti Desiderii ejusdem castri	Saint-Dizier-la-Tour	Creuse
125	ecclesiam de Vigevilla, cum parochia sua	Vigeville	Creuse
126	Andesmensem ecclesiam	Anzême	Creuse
127	Monasteriun de Pradels, cum parochia sua	Pradeau, com. de Toulx-Sainte-Croix	Creuse
128	capellam de Bociaco	Boussac	Creuse
129	ecclesiam de Noent	Nouhant	Creuse
130	ecclesiam de Magniaco, cum appenditiis suis	Magnat-l'Étrange	Creuse
131	ecclesiam de Lata Petra	Ladapeyre	Creuse
132	ecclesiam de Domo Faginea	Maison-Feyne	Creuse
133	capellam Sancti Petri de Duno	Dun-le-Palestel	Creuse
134	ecclesiam de Nozelio	Nouziers	Creuse
135	ecclesiam de Musterio	Moutier-Malcard	Creuse
136	ecclesiam de Musterol	Mortroux	Creuse
137	ecclesiam de Cerciliaco	Tercillat	Creuse
138	monasterium de Pontiaco	Châteauponsac	Haute-Vienne
139	cum capella Sancte Marie	Châteauponsac	Haute-Vienne
140	ecclesiam Sancti Martini	Saint-Dizier-la-Tour	Creuse
141	Sancti Desiderii	Saint-Dizier-la-Tour	Creuse
142	ecclesiam Nozerol	Nouzerolles	Creuse
143	ecclesiam de Meanis	Measnes	Creuse
144	ecclesiam de Oratorio Sancti Michaelis	Lourdoueix-Saint-Michel	Indre
145	ecclesias de Salgiaco	Saulgé	Vienne
146	ecclesiam de Bonis	Bonnes	Vienne
147	ecclesiam de Fortio cum appenditiis suis	Fors	Deux-Sèvres
148	ecclesiam de Rocha Cervaria	Rocheservière	Vendée
149	ecclesiam de Gaula	Non identifiée
150	ecclesiam de Letge	Legé	Loire-Atlantique
151	ecclesiam de Mala Valle	Mauves-sur-Loire	Loire-Atlantique
152	ecclesiam de Cosdra	Non identifiée
153	ecclesiam de Brenniaco	Bernay	Charente-Maritime
154	ecclesiam de Ligolio	Ligueil	Indre-et-Loire
155	ecclesiam de Insula Bucuardi	L'Île-Bouchard	Indre-et-Loire
156	ecclesiam Sancti Flodovei	Saint-Flovier	Indre-et-Loire
157	Insulam cum ecclesia de Andria	Indre	Loire-Atlantique
158	capellam de castro Begonis	Bouguenais	Loire-Atlantique
159	ecclesiam de Boia	Le Bois	Loire-Atlantique
160	ecclesiam de Musterlensi cum capella sua	Mauves-sur-Loire	Loire-Atlantique
161	ecclesiam de Mala Valle	Montrelais	Loire-Atlantique
162	Aurelianensis eclesiam Sancti Vincentii	Orléans	Loiret