Bienheureux Georges Napper († 1610)
prêtre et martyr en Angleterre
Martyr anglais, né au manoir de Holywell, Oxford, en 1550 ; et exécuté à Oxford le 9 novembre, 1610.
Il était fils d'Edward Napper (décédé en 1558), proviseur, en son temps, du All Souls College, et d’Anne, sa seconde épouse, fille de John Peto, de Chesterton, Warwickshire, et nièce de William, cardinal Peto.
Il entra au Collège Corpus Christi le 5 janvier, 1565-6, mais en fut expulsé en 1568 comme un hérétique. Le 24 août 1579, il effectua une visite au Collège anglais de Reims — qui accueillait alors un grand nombre d'étudiants anglais —, mais en décembre 1580, il fut emprisonné. Il était encore emprisonné rue Wood Counter , Londres, le 30 septembre, 1588 ; lorsqu'il fut libéré en juin 1589, suite à une grâce royale dont il fut le bénéficiaire. Il entra alors au Collège anglais de Douai, en 1596, et de là il fut envoyé en mission en 1603. Il semble avoir vécu avec son frère William à Holywell.
Arrêté à Kirtlington, à quatre miles de Woodstock, très tôt dans la matinée du 19 juillet 1610, alors qu’il avait sur lui un ciboire contenant deux hosties consacrées ainsi qu'un petit reliquaire. Traduit devant Sir Francis Eure à Upper Heyford, il subit une fouille en règle, mais on ne trouva sur lui que son bréviaire, de l’huile sainte, et un étui à aiguilles avec du fil et un dé à coudre. Le lendemain, il fut envoyé au Château d’Oxford, et mit en examen à la session suivante pour le simple motif qu’il était prêtre. La possession sur lui des saintes huiles fut jugée comme une preuve accablante, et il fut condamné, puis gracié peu après. En prison, il réconcilia un condamné nommé Falkner, et cela ne fit qu’aggraver son crime. Plus tard, le 2 novembre, on croyait qu'il allait voir sa peine commuée en exil. Comme il refusa le serment d'allégeance, qui décrivait le pouvoir du pape comme “faux, condamnable, et sa doctrine hérétique”, on décida de l'exécuter.
Il souffrit le martyr entre une et deux heures de l'après-midi, après avoir dit la messe ce matin-là. Sa tête selon Wood fut accrochée sur le Tom Gateway ; selon la déclaration moins probable de Challoner sur le clocher de l'église du Christ. Des morceaux de son corps ont été placés sur les quatre portes de la ville, mais au moins quelques-uns ont été secrètement enlevés, et enterrés dans la chapelle (aujourd'hui une grange) du manoir de Sanford, une ancienne commanderie des Templiers.
Source : http://alexandrina.balasar.free.fr/george_napper.htm
En savoir plus : http://en.wikipedia.org/wiki/George_Napper
Par Richard Challoner — https://www.easyliveauction.com/catalogue/lot/71df89326ed3eab932b677afa3aa3841/0af8d24542e81eb9357e7ef448a6646f/antique-home-rescheduled-26th-january-due-to-weathe-lot-365/, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=121685048
George Napper (alias Napier), né en 1550 à Oxford et mort le 9 novembre 1610 également à Oxford en Angleterre, est un prêtre catholique anglais, accusé de trahison et exécuté. Reconnu comme un martyr catholique, il est béatifié en 1929 par le pape Pie XI avec cent six autres catholiques martyrisés comme lui.
Figurant aussi dans la liste des martyrs de Douai il est vénéré par l'Église catholique le 4 mai avec le groupe des Cent sept martyrs d'Angleterre et du pays de Galles et individuellement le 9 novembre.
Biographie
Né dans une famille fidèle à l'Église catholique, nous disposons que de peu d'informations sur son parcours.
En tant que catholique il doit déjà jeune faire face aux discriminations.
Il est expulsé du Corpus Christi College d'Oxford en raison de son refus de se faire anglican. Il se rend plusieurs fois sur la continent, ce qui le rend suspect aux yeux des autorités.
Il est une première fois emprisonné en 1580 - dénoncé pour avoir été en lien avec le collège anglais de l'université de Reims - et cela jusqu'en 1589.
Il est libéré après avoir finalement accepté l'acte de suprématie.
Il a alors techniquement apostasié son catholicisme. Néanmoins son apostasie semble n'avoir été qu'une façade puisqu'on le retrouve en 1596 au collège anglais de Douai où il se prépare pour devenir prêtre catholique - Il a alors plus de 40 ans.
Il est ordonné prêtre autour de 1603.
De retour en Angleterre il est caché par son propre frère.
Il exerce comme prêtre pendant plusieurs années avant d'être capturé en 1610 et emprisonné dans la prison du château d'Oxford.
Cette fois-ci il ne peut cacher qu'il est prêtre catholique - on a trouvé sur lui une custode et des huiles bénites.
On lui offre la vie sauve et le bannissement s'il accepte officiellement de reconnaître Jacques Ier comme chef de l'Église en Angleterre. Il refuse.
Il est alors condamné à mort et exécuté. Il subit le traitement réservé au traître à savoir pendaison, éviscération et écartèlement.
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/George_Napper
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