Sainte Maxence
Princesse irlandaise
Princesse irlandaise et chrétienne, Maxence se réfugie en Gaule pour tenter d'échapper à un prétendant païen.
Celui-ci
parvient pourtant à la rejoindre. Maxence est assassinée près de
Senlis, en Ile-de-France, dans les premiers siècles du christianisme.
Une église lui est dédiée à Pont-Sainte-Maxence.
Pont-Sainte-Maxence a pris son nom du martyre de Sainte Maxence à la fin du Vème siècle.
Pont-Sainte-Maxence a pris son nom du martyre de Sainte Maxence à la fin du Vème siècle.
Maxence
était la fille de Malconus, roi des Scots (aujourd'hui des Ecossais) ;
convertie à la foi par Saint Patrice, apôtre d'Irlande, elle se voua à
la religion, quoiqu'elle eut été promise à un prince barbare et païen
nommé Avicin.
Maxence
voulant éviter ses poursuites s'enfuit du palais paternel avec
Barbentius, son serviteur et Rosélie, sa servante ; parvenus au bord de
la mer, ils se mirent aussitôt en prières et dès qu'ils eurent terminé,
ils aperçurent un navire qui les transporta en France.
La princesse arriva au pays du Beauvaisis et chercha une retraite dans un site agréable ; elle arriva à la rivière de l'Oise.
On
prétend qu'au lieu de traverser le pont, ou peut-être parce que ce
passage lui fut refusé, elle jeta dans la rivière trois grosses pierres
au moyen desquelles elle parvint sur l'autre rive ; la légende ajoute
que l'on n'a jamais pu retirer ces pierres, malgré plusieurs tentatives
pour dégager le lit de la rivière, et qu'elles y seraient encore.
Cependant
Avicin arriva bientôt sur les bords de l'Oise, il essaya d'abord de
vaincre par des prières la résolution de la jeune vierge et de séduire
ses serviteurs à prix d'argent, mais ayant échoué dans ses tentatives,
son affection se changea en fureur et saisissant la princesse par les
cheveux, il lui trancha la tête avec son épée, puis tua Barbentius et
Rosélie.
La
légende ajoute que le corps de la vierge se leva de terre et prenant sa
tête entre ses mains, la transporta du lieu de son martyre au lieu de
sa sépulture où quelque temps après on édifia une église.
Cette église fut visitée par Charlemagne qui lui fit de nombreuses dotations.
La légende fixe le martyre de Sainte Maxence au 20 Novembre, l'année en est incertaine."
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