Saint Eucaire (4ème s.)
Le gisant de St-Euchaire en l'église éponyme de Liverdun
Euchaire, ou Eucaire est un saint de Lorraine du IVe siècle martyrisé à Pompey (Meurthe-et-Moselle), France.
Cet episcopus ou évêque itinérant porte le nom prestigieux du premier évêque de Trèves vers 250.
Il est, selon la légende le 22 octobre 362, décapité au champ des tombes, puis retourne en l'église du village de Liverdun en portant sa tête sous le bras.
Fêté le 22 octobre dans l'ancien diocèse de Toul ou Nancy actuellement, le 27 octobre dans l'ancien calendrier de Saint-Dié.
Martyrs chrétiens de Belgica prima
Cet
évêque itinérant, considéré à notre époque moderne comme un chorévêque
ou un maître des écoles dans le diocèse de Toul, aurait été martyrisé à
la même époque que son frère Élophe et ses trois sœurs Libaire, Menne, Suzanne.
Ils seraient, selon les historiens religieux du XVIIIe et XIXe siècles,
à la suite de Dom Calmet et de l'abbé d'Étival, Charles-Hyacinthe Hugo,
les légendaires enfants de Baccius et Lientrude, souverains chrétiens
ou gouverneurs d'Apollogranum, persécutés en 362 pendant les
persécutions impériales de Julien.
Les
nombreuses hagiographies paroissiales des curés qui mentionnent une
telle année, ou parfois des années antérieures pour saint Élophe, sont
aujourd'hui sujettes à caution.
Mais il est avéré que la période entre 356 et 362 est une période de guerre.
Elle compte les sept campagnes de Julien d'abord en Gaule du Nord puis en Germanie contre les Barbares.
Si
les historiens actuels dénient, contrairement à l'historiographie
religieuse ancienne, que le règne de Julien ait apporté des persécutions
chrétiennes d'ampleur exceptionnelle, il est possible
de cumuler sur ces périodes plusieurs massacres faisant plus de deux
mille deux cents victimes chrétiennes désarmées ainsi que le mentionne
la tradition de Pompey.
Il
est difficile d'affirmer si les termes de frères et sœurs ne sont pas
des appellations chrétiennes primitives, religieuses plus que
familiales.
La grande dynastie gallo-romaine
où les chrétiens au service de la famille du gouverneur convertie
aurait compté d'autres sœurs, parentes ou servantes, parmi lesquelles
huit autres saintes : Hoilde, Amée, Lintrude, Francule, Pusinne, la très
connue Ménehould, enfin Ode et Gontrude. Le premier christianisme est assurément féminin.
Le lieu des différents martyres diffère selon les traditions écrites ou orales. Ils ont lieu surtout dans les environs de Toul et de Grand.
Les martyrs pourraient être autant de la Grand-Andesina-Apollogranum disparue que de la cité de Toul.
Mais ce qui est remarquable est le maintien traditionnel dans des communautés chrétiennes villageoises.
On
sait que l'évêché de Toul a récupéré ce culte des premiers chrétiens et
l'a parfois réexporté en dehors du diocèse, par exemple Élophe importé
après 963 à Cologne par l'évêque Gérard. Malgré le légendaire d'Adson
qui montre Mansuy en contemporain du légendaire martyr Euchaire, Toul
n'apparaît nullement comme un lieu central de ce christianisme primitif
et rural.
D'où la querelle religieuse orchestrée par l'historien Hugo au XVIIIe siècle pour contester la primitive suprématie de Toul au profit de Grand.
Saint Céphalophore
Euchaire, l'aîné de la famille, Élophe et sœur Libaire font partie des saints céphalophores lorrains.
Saint
Denis n'est devenu céphalophore qu'après adaptation de sa première
légende, alors que saint Livier semble plus authentique.
Au-delà
des traditions cultuelles probablement bien antérieures qui voulaient
insister sur l'évidence d'une première résurrection quasi-immédiate, on a
une première mention écrite des miracles de céphalophories lorrains
vers 1035.
Un
examinateur attentif de ces traditions pense à l'art des conteurs, qui a
saisi très précocement en un monde gallo-romain finissant ces récits
chrétiens, insérant le portage de têtes.
On peut aussi rapprocher ces descriptions orales du fait que les premiers ossuaires séparaient le crâne du reste du corps.
Une chapelle saint Euchaire existait à l'usine Fould, sur le lieu-dit aux champs des tombes.
C'est le lieu proche de la confluence de la Moselle et de la Meurthe où la soldatesque lui tranche la tête.
Son tombeau est placé traditionnellement devant l'église de Liverdun, au terme de sa marche calvaire.
L'entrée de l'église de Liverdun était encadrée de quatre grands
tilleuls, symbolisant les quatre apôtres selon les clercs de l'église
médiévale.
Les restes d'Euchaire
Les reliques d'Euchaire ont contribué au rayonnement du diocèse de Toul.
L'église
de Liverdun a reçu en 1184 une somptueuse châsse de l'évêque de Toul,
Pierre de Brixey pour y placer le contenu du sarcophage primitif, fort
usagé.
En 1270, une châsse encore plus splendide est offerte par Gilles de Sorcy.
Vers
1590 ou auparavant, des soudards et reîtres, composants d'une armée
protestante pénètrent dans l'église fortifiée de Liverdun, brisent la
châsse saint Euchaire et jettent les ossements dans les flammes.
Ainsi les cendres et charbons récupérés sur le bûcher seraient les ultimes traces attestées de saint Euchaire.
Sur le nom du saint
Euchaire, chargé de l'alphabétisation dans le diocèse de Tullum, rappelle l'adjectif gréco-latin eucharia, élégant, gracieux.
Si le prénom a influencé l'art des portraits et le style des écritures le concernant, il vaut mieux prendre le mot référent έύχ-ή prière, vœu et le terme générateur, eucharistia, soit l'action de grâce ou l'eucharistie du rituel chrétien primitif.
Quels
que soient le massacre humain et les dévastations de la guerre ou de
l'épidémie, le service divin ou la messe ne peut disparaître
momentanément dans l’œkoumène chrétien.
Le retour du saint céphalophore au sanctuaire consacré ou sa communion
physique à l'église proche sont alors une évidence, dans le monde des
conteurs.
Source :
Saint Eucaire, au diocèse de Nancy, martyr près de Pompey.
La vénération dont il fut l'objet après sa mort est sans aucun doute la seule vérité historique sur laquelle nous puissions déterminer qu'il ait vraiment existé.
Fête locale le 22 octobre.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire