Saint Michel
Saint Archange
Michel ou Michael ou Michaël, est un des sept archanges majeurs (avec Gabriel et Raphaël notamment) du Christianisme.
Chef de la milice céleste des anges du Bien, il est principalement représenté au moment de la fin des temps (Apocalypse / fondation du Royaume de Dieu) en chevalier ailé sauroctone, qui terrasse le Diable durant la guerre des anges, et avec la balance de la Pesée des âmes du Jour du jugement, juge et guide du salut des âmes pour l'Enfer ou le Paradis (allégorie symbolique de la victoire finale du Bien sur le Mal).
Il est désigné comme saint par l'Église orthodoxe et l'Église catholique et figure donc au calendrier. Il est principalement fêté les 29 septembre (catholiques) et 8 novembre (catholiques orientaux et orthodoxes), mais aussi les 8 mai (calendrier tridentin), 6 septembre (orthodoxes : miracle à Colosses), 16 octobre (dédicace de la basilique du Mont-Saint-Michel) et le troisième dimanche de Pâques (deuxième dimanche après Pâques).
Il est le saint patron de la Normandie, de la France (ordre de Saint-Michel, avec également la Sainte Vierge dans son Assomption à partir de 1638 - vœu de Louis XIII), de l'Allemagne (avec saint Boniface de Mayence), de la Belgique (après saint Joseph) ainsi que de Bruxelles (il se retrouve d’ailleurs sur son blason) et, depuis avril 2017, de la Cité du Vatican (avec Saint Joseph), selon la consécration du pape François et selon le vœu du pape émérite Benoît XVI.
L’archange saint Michel terrassant Satan représenté par un dragon, avec inscription Quis ut Deus ? sur son bouclier. Entrée principale de l'université de Bonn
Par Michael Jaletzke — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2425991
Ange déchu (guerre des anges), par Pierre Paul Rubens, 1619, Alte Pinakothek de Munich
Saint Michel terrassant le Démon (guerre des anges), fontaine Saint-Michel, place Saint-Michel, Paris 6e, par Francisque Duret, 1860
Par NonOmnisMoriar — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19848594
Pesée des âmes, détail de l'œuvre Le Jugement dernier de Rogier van der Weyden, Hospices de Beaune, v. 1450
Origines
Étymologie
L'Archange Michel, Le Pérugin, vers 1499, National Gallery de Londres
Michel est un personnage de la religion abrahamique (Judaïsme, Christianisme, Islam). Son nom vient de l'hébreu : מיכאל, Mîkhâ'êl (étymologiquement Mi, Cha « qui est semblable », et El « Clarté, Lumière, Lumineux, Dieu », Élohim), signifiant « Qui est comme Dieu ? », Quis ut Deus ? en latin.
Saint Michel est appelé « l’archange » ou ange en chef dans la Bible. Il est aussi appelé : Prince des Archanges, Archange du Premier Rayon, Défenseur de la Foi, Prince de tous les anges du Bien, chef des forces du ciel, de la milice céleste, champion du Bien.
Le Jugement dernier de Rogier van der Weyden, Hospices de Beaune, v. 1450
Par Arnaud 25 — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26190550
Il terrasse entre autres Lucifer (Diable, Satan, personnification du mal) durant la guerre des anges au moment de la fin des temps / Apocalypse, puis juge le salut des âmes au Jour du jugement, par la Pesée des âmes, et psychopompe des élus au Paradis (allégorie de la victoire finale du Bien (religion), sur le mal).
Saint Michel dans l'Ancien Testament
Il apparaît de nombreuses fois dans la Bible.
Dans l'Ancien Testament, il est vu quand Dieu s'adresse aux hommes et est envoyé, messager, porteur de la Nouvelle.
Dans le livre de Daniel, l'ange Gabriel apparaît au prophète Daniel (Dan 10,13-21) pour lui expliquer ses visions et lui révèle également qu'il était en train de combattre avant de lui venir en aide. Durant ce combat, Gabriel rencontra une forte opposition de la part du Roi des Perses et il fallut l'intervention de Michel en personne pour que Gabriel s'en sorte.
Dieu et Gabriel révèlent en Daniel 12:1 à ce dernier une vision de la fin des temps où l'Archange Michel se lèvera afin de relever les morts, certains pour une résurrection de vie (paradis) et d'autres pour une résurrection d'opprobre et de mort pour des temps indéfinis.
Saint Michel dans le Nouveau Testament
Il entre en conflit avec le Diable dans l'épître de Jude (v. 9) au sujet du corps de Moïse.
L'Apôtre Paul, dans sa lettre aux Thessaloniciens (1Th4:16) nous révèle que Jésus redescendra du ciel "au signal donné par la voix de l'archange".
Dans les visions grandioses de saint Jean au livre de l'Apocalypse (Ap 12,7ss), il terrasse le dragon, qui est une représentation de Satan, et l'expulse du Paradis, en lui disant « Mi cha el », c'est-à-dire « Quis ut deus » en latin, « Qui est (semblable à) Dieu ? » (en référence à l'orgueil de Satan qui voulait monter au plus haut des montagnes et se montrer ainsi semblable au Très-Haut).
Pour
les chrétiens de la plupart des Églises occidentales et orientales,
l'archange saint Michel est donc l'un de ceux à invoquer pour obtenir
une protection contre les Démons ou pour s'en délivrer (Exorcisme de
saint Michel composé par Léon XIII).
L'ange Michel dans les Livres apocryphes de la Bible
Dans les livres non retenus dans le canon, Michel est le gardien du jardin d'Eden, ce qui lui vaut au Moyen Âge occidental d'être considéré comme le « Prévôt du paradis ». Il y est désigné aussi comme le « protecteur des âmes défuntes et leur introducteur dans le paradis ». Cette fonction de « convoyeur des âmes » ou psychopompe, est à l'origine de nombreuses dédicaces à saint Michel de cimetières, chapelles funéraires ou confréries de charité se chargeant des funérailles de fidèles.
Apparitions
Apparition à sainte Jeanne d'Arc vers 1420, maison natale de Jeanne d'Arc (voix, apparitions et prédictions de Jeanne d'Arc)
Par Arnaud 25 — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=53546033
La première apparition de saint Michel archange aurait eu lieu en Phrygie, à Chônai, ville anciennement connue sous le nom de Colosses. Ce serait l’apparition la plus célèbre de celles qui ont été connues des Grecs et des Orientaux. Saint Michel se serait montré sous une figure humaine à un homme de Laodicée, qui avait une fille muette, laquelle recouvra la parole sur-le-champ. Ce miracle convertit le père et la fille, et fut suivi de la construction d'un temple en l'honneur de saint Michel. Pour consacrer la mémoire de ce miracle fut établie une fête particulière, pour toute l'Église d'Orient, en l'honneur de ce prince de la milice céleste : elle fut fixée au 6 septembre.
La deuxième apparition de l'archange saint Michel en Occident se serait produite aux yeux d'un berger en 492, au sommet du mont Gargano, dans les Pouilles (Italie). Peu de temps après, elle y fut suivie de deux autres lorsque l'archange donna la victoire aux habitants de Siponto et de Bénévent, chrétiens, attaqués par les habitants de Naples, encore païens, et qu'il ordonna en conséquence la consécration du lieu. La Congrégation des sœurs de saint Michel archange organise en France depuis la fin 2015 les pérégrinations de la statue de saint Michel archange du mont Gargano.
Il serait apparu ensuite à Rome à saint Grégoire le Grand le 8 mai 590 au sommet d'un fort qui s'appelait Mémoire d'Adrien et qui fut renommé à cette occasion château Saint-Ange. Rengainant son glaive dans son fourreau, l'archange aurait ainsi marqué la fin de la grande peste qui sévit cette année-là dans la Ville.
Un sanctuaire est fondé en 708 par saint Aubert au Mont-Saint-Michel en Normandie, à la suite d'une injonction de l'archange qu'il reçut par trois fois dans son sommeil (Songe de saint Aubert) ainsi que le révèle un texte de la Revelatio ecclesiae sancti Michaelis in monte Tumba.
Représentation de la carmélite portugaise Antónia de Astónaco (pt) recevant la révélation de la prière du Chapelet de Saint Michel Archange
Par The hunter1986 — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5169752
Croix de saint Michel
Par Ec.Domnowall — drapeau.gouv.qc.ca,File:Samuel de Champlain Carte geographique de la Nouvelle France.jpg (représenté sur les mâts des navires),File:Jacob Gerritz. Loef - Frans oorlogsschip.jpg (idem),File:La France apportant la foi aux Hurons de la Nouvelle-France.jpg (idem), CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16289081
En 1425, saint Michel apparaît à sainte Jeanne d'Arc dans sa maison natale de Domrémy-la-Pucelle dans les Vosges (voix, apparitions et prédictions de Jeanne d'Arc). Jeanne affirme avoir vu en apparition et entendu les voix célestes de l'archange Michel et des saintes Catherine d'Alexandrie, Marguerite d'Antioche, lui demandant d'être pieuse, de ramener la paix au royaume de France en le libérant de ses envahisseurs et de conduire le dauphin de France (Charles VII) sur le trône en le faisant sacrer roi de France par l'église catholique à la cathédrale Notre-Dame de Reims (Jeanne d'Arc de Domrémy à Chinon 1428 - février 1429). Le 6 août 1451, alors que les Anglais capitulent à la fin du siège de Bayonne, une énorme croix blanche, symbole de l'archange, apparaîtrait dans le ciel.
En 1751, la moniale carmélite portugaise Antónia de Astónaco (pt) a également relaté des apparitions de l'archange Michel ; lors de l'une d'entre-elles, lui fut révélée la prière du chapelet de Saint Michel Archange (approuvée par l'Église catholique).
Son culte
Dès le IVe siècle, le culte de saint Michel est largement répandu en Orient.
Il fait son apparition en Occident à la fin du Ve siècle avec l'élévation d'un premier sanctuaire à Monte Sant'Angelo dans le massif du Gargano en Italie en 492.
Statue de l'archange saint Michel au sommet du château Saint-Ange, aux portes du Vatican
Le Mont-Saint-Michel et l'abbaye du Mont-Saint-Michel, Normandie
Par b3rny — Image:65665753 5130dc1fa0 b Mont Saint-Michel.jpg, https://www.flickr.com/photos/49968830@N00/65665753/, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5161828
St Michael's Mount, Cornouailles, Grande-Bretagne
Abbaye Saint-Michel-de-la-Cluse, Italie
Par Elio Pallard, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43848367
Vers l'an mille, de nombreuses chapelles et édifices lui ont été dédiés. Ils sont généralement édifiés dans des lieux isolés et élevés, pour rappeler que saint Michel est le « chef » des anges. Un des plus célèbres de ces édifices est l'abbaye du Mont-Saint-Michel en Normandie, mais on peut également citer la chapelle Saint-Michel sur le mont Saint-Michel de Brasparts (Menez Mikael) en Bretagne, l'église de Saint-Michel-Mont-Mercure en Vendée, l'église Saint-Michel d'Aiguilhe en Auvergne, la chapelle édifiée sur le St Michael's Mount dans les Cornouailles en Grande-Bretagne, l'abbaye Saint-Michel de Frigolet et le sanctuaire de Monte Sant'Angelo, déjà cité, ainsi que l'abbaye Saint-Michel-de-la-Cluse dans le Val de Suse également en Italie.
Monastère Saint-Michel-au-Dôme-d'Or, Kiev, Ukraine
Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles
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Sanctuaire de Monte Gargano, Italie
Abbaye Saint-Michel de Frigolet, Bouches-du-Rhône
Par Aleks — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5125976
Abbaye Saint-Michel, Saint-Mihiel, (Meuse)
Par François BERNARDIN — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17206103
Église Saint-Michel d'Aiguilhe, Auvergne
Par Daniel Giffard — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4158738
Mont Saint-Michel de Brasparts, Bretagne
Saint-Michel-Mont-Mercure, Vendée
Par Jimmy44 — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11265765
Abbaye Saint-Michel de Cuixà, Pyrénées Orientales
Par Cancre — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10287913
Basilique Saint Michel Archange de Menton
Par G CHP — Travail personnel, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17860321
En 1947 a été créé le sanctuaire régional de Saint Michel pour l'Afrique à Goma Tsé-tsé en République du Congo.
Pèlerinages en Europe
Les pèlerinages au Monte Gargano dans les Pouilles en Italie commencent au Ve siècle, date de la fondation du sanctuaire, et se développent du VIe au IXe siècles sous l'influence des Lombards d'Italie. Au début du IXe siècle, saint Aubert d'Avranches, en terre normande, mandate des fratres au Monte Gargano dès le lendemain de l'apparition de l'Archange au Mont Tombe, pour en ramener des objets sacrés, les pignora, fragments du rocher de la grotte et du manteau de saint Michel. La Revelatio ecclesiae sancti Michaelis archangeli in Monte qui dicitur Tomba atteste ainsi de la pratique du pèlerinage. De même qu'une démarche similaire, entreprise au VIIIe siècle par le comte Vulfoald pour fonder une nouvelle abbaye, Saint-Mihiel, près de Verdun (alors en Austrasie), qui se trouve relatée par le Chronicon Sancti Michaelis in pago Virdunensi, écrit au XIIe siècle.
D'autres sites michaéliques furent créés par la suite en Europe qui témoignent de la vivacité de la dévotion à saint Michel comme Saint-Michel-de-la-Cluse (Sacra di San Michele) au sommet du Mont Pirchiriano dans le Piémont en Italie, dont l'abbaye fut fondée entre 983 et 987 ou Saint-Michel d'Aiguilhe, au sommet d'un piton volcanique près du Puy en Velay en Auvergne-Rhône-Alpes en France, dont l' église fut achevée en 961.
L'historiographie révèle par ailleurs que parmi les pèlerins de toute origine et classe sociale qui se rendirent dans les différents sanctuaires michaéliques, figurent des personnages illustres, tels Otton III du Saint-Empire (999), en expiation de sa cruauté, Léon IX en 1049, François d'Assise vers 1216 ou Brigitte de Suède au XIVe siècle. En France, presque tous les rois jusqu'à la fin du XVIe siècle se rendirent au Mont-Saint-Michel en Normandie ou à Saint-Michel d'Aiguilhe en Auvergne, tels Charles VII, Louis XI et Charles VIII.
Pèlerinages d'enfants au Mont-Saint-Michel en Normandie
Evènements hors du commun, des pèlerinages d'enfants (garçons de 7 à 18 ans) ont eu lieu de façon ponctuelle aux XIVe et XVe siècles vers le Mont-Saint-Michel en Normandie. Ils venaient de « pays lointains » en 1333 ; de l'Est (Troyes) ou du Sud de la France (Avignon, Montpellier) en 1393 puis en 1441 et 1442 (Millau, Villefranche-de-Rouergue). La cause de ces pèlerinages reste à ce jour inexpliquée mais certains auteurs font le rapprochement avec la peste ou autre maladie contagieuse qui frappait plusieurs de ces villes à cette époque.
Plus phénoménale encore est relatée la vague de pèlerinages d'enfants qui eut lieu au milieu du XVe siècle. Ces groupes d'enfants, venus essentiellement de villes allemandes, suisses et alsaciennes convergèrent vers le Mont normand entre 1456 et 1459. Plus de cinquante sources répertoriées à ce jour attestent de ces mouvements de jeunes pèlerins, appelés miquelets ou pastoureaux, qu'il s'agisse du témoignage de chroniqueurs de l'époque, de traités, sermons et lettres de religieux, des comptes des villes qui leur offraient le gîte et le couvert ou des récits d'auteurs célèbres, tels Denys le Chartreux, Gallus Kemli ou encore Geiler von Kayserberg. Étonnamment, les sources relatent parfois leur prise en charge par quelques adultes, le soutien des villes qu'ils traversaient et surtout leur retour, sain et sauf, à leur point de départ. Aucune source n'avance de raisons à ces mouvements de milliers d'enfants, partis « sans que leurs parents le sachent et contre leur volonté ». Cependant, toutes sont unanimes sur le caractère spontané de ces rassemblements. Dans ses traités sur le phénomène, l'Église hésite entre approbation et condamnation.
Certains auteurs ont noté que l'observation de la comète de Halley, avérée en 1456, coïncide avec le début des pèlerinages d'enfants. Cette apparition était perçue comme le signe annonciateur de maladies et de conflits. C'est aussi cette année-là qu'eut lieu l'invasion des Turcs en Hongrie. Les auteurs notent par ailleurs que « l'apparition des comètes est parfois mise en relation avec la fête de Saint-Michel, le 29 septembre », ce qui les amène à conclure qu'« il ne serait pas incongru de penser que les apparitions dans le ciel soient liées avec les départs des jeunes pèlerins, voire à leur origine ».
Compagnies italiennes
À partir de l'époque moderne, le phénomène des « compagnies » a commencé à se diffuser pour perdurer jusqu'à nos jours et jouer un rôle important dans le pèlerinage au sanctuaire de l'Archange Saint Michel du Mont Gargan, qu'elles organisèrent depuis les villes et villages de l'Italie centre-méridionale . Selon un rituel bien établi, les pèlerins s'arrêtaient à environ une vingtaine de kilomètres du site, près d'une fontaine où ils se lavaient pour se purifier de leurs péchés. Puis ils s'acheminaient vers le sanctuaire, deux par deux, récitant et chantant des prières et des cantiques propres à chaque compagnie pour monter pieds nus ou à genoux jusqu'à la statue de l'archange.
Confréries de Saint-Michel en France
Apparues au Moyen Âge, elles se sont particulièrement développées aux XVIIe et XVIIIe siècles. À la différence des compagnies italiennes, elles ont un statut et sont des associations pieuses à caractère paroissial ou professionnel placées sous la protection de l'archange. Il en subsiste encore, comme celle de Toulouse. Celle de Paris, créée en 1877, a été opérante jusqu'aux années 1950.
Archiconfrérie universelle de Saint-Michel
Etablie au Mont-Saint-Michel le 16 octobre 1867, la confrérie a été approuvée et enrichie d'indulgences par Pie IX le 12 février 1869, élevée au rang d'archiconfrérie le 12 mai 1874 et étendue à toute la France le 1er décembre 1876. Elle a enfin reçu de Léon XIII le titre et les privilèges d'archiconfrérie universelle par un bref du 29 mars 1895.
Cette archiconfrérie n'organise pas le pèlerinage mais a pour but d' « honorer les saints Anges et particulièrement saint Michel », de combattre le Mal sous la bannière de l'archange et d'obtenir son intercession. Les membres de cette archiconfrérie sont appelés Zélatrices et Zélateurs. Les conditions d'admission sont d'âge (plus de 10 ans) et de libre consentement (personne n'est validement inscrit s'il ne le sait et n'y consent). L'offrande est facultative au moment de l'inscription.
Iconographie
L'iconographie chrétienne ancienne présente traditionnellement l'archange Michel de plusieurs manières.
- Ange psychostase tenant la balance avec laquelle il va peser les âmes des défunts.
- Ange terrassant un dragon (qui est Satan, d'après l'Apocalypse)
- Ange terrassant une figure difforme et hideuse qui est Satan.
- Ange revêtu des habits militaires de l'empereur et plus tardivement d'une armure.
- Ange revêtu de l'himation ou pallium.
Ange psychostase tenant la balance
La plus ancienne représentation de l'archange Michel dans le domaine occidental (IXe siècle) est un bas-relief taillé dans le sanctuaire souterrain de Monte Sant'Angelo sul Gargano, qui le représente avec une balance pesant les âmes. Voir l'article Pesée des âmes.
À partir du XIIIe siècle la balance devient un attribut à part entière de Michel et l’on trouve le saint pesant les âmes dans des scènes isolées. Ainsi, des peintres comme le Pérugin s’emparent du personnage et mettent la balance en scène dans des représentations individuelles, elle devient un attribut à part entière.
Un autre bas relief d'environ 1140 le représente également pesant les âmes dans le tympan du Jugement dernier de la Cathédrale Saint-Lazare d'Autun.
Le
Musée d'Art Catalan de Lerida, conserve de même le pan d'un retable du
XIVe siècle où l'on voit saint Michel pesant les âmes, et les âmes qui
n'ont pas satisfait à la pesée être englouties dans la gueule d'un
diable. En effet des âmes sont souvent représentée dans les plateaux de
la balance rappelant que les hommes sont jugés les uns par rapport aux
autres, et des démons et anges viennent perturber le penchant pour l’âme
entre le péché et la vertu, selon la tradition qui veut que les âmes
soient l'objet d’un débat entre ces deux forces opposées au moment de la
mort.
Cathédrale d'Autun, tympan du Jugement Dernier, dans le registre de droite Saint-Michel pesant une âme, un démon essaye de faire basculer le fléau en sa direction mais sans y parvenir
Par Photograph taken by Lamettrie 15:44, 8 August 2005 (UTC) in August 2003., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=259499
La pesée des âmes, par Guariento di Arpo (Padoue ou Venise, 1310/1320 - Padoue, 1368/1370), Museo Civico de Padoue
Saint Michel pesant les âmes, Polyptyque du Jugement dernier de Rogier van der Weyden (1443-1446) aux Hospices de Beaune
Saint Michel à la balance, retable du Jugement dernier, église Saint Alban à Cologne, peinture de Colijn de Coter.
(ca 1455; actif avant 1539)
Par Rama — Travail personnel, CC BY-SA 2.0 fr, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4234159
La pesée des âmes par l'archange Michel, détail des grandes verrières du Jugement dernier (XVe siècle) situées dans le transept sud de la Cathédrale Notre-Dame de Coutances, Manche
Par Selbymay — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25630356
Rosace des Sept Lignages de Bruxelles, gravée dans Puteanus, Bruxella Septenaria, 1656, dessin de saint Michel à la balance
Defensor Mentoni
Par Finoskov — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54010289
Defensor Mentoni
Par Finoskov — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54026030
Ange terrassant un dragon
Basilique Notre-Dame de Fourvière, Lyon
Par Otourly — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19916963
Dans l'iconographie médiévale occidentale et les siècles suivants, Saint-Michel est représenté le plus souvent terrassant un dragon qui symbolise Satan, et non pas un simple démon.
D'après l'Apocalypse, en effet, le Dragon est l'un des noms de Satan : Ap. 12, 9 : « Ainsi fut culbuté le grand Dragon, le Serpent primitif, appelé Diable et Satan. » ; Ap. 20, 2 : « Je vis encore un ange descendre du ciel : il tenait à la main la clef de l'abîme et une grande chaîne. Il maîtrisa le Dragon, le serpent primitif, qui n'est autre que le Diable et Satan. »
Si l'iconographie médiévale, dans ses représentations de Saint Michel, le représente le plus souvent terrassant le dragon, le dragon y représente Satan et cela n'a rien de commun avec les saints chasseurs de dragons comme Saint Georges, Saint Géry et d'autres.
L'archange Michel tue le dragon,
Bourgogne, XIIe siècle (Musée du Louvre)
Par Bourgogne, second quart du XIIe siècle — Neuceu, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=604832
1452 à 1460 : Saint Michel combattant le dragon, représentation de Satan (Livre d'heures d'Étienne Chevalier, enluminé par Jean Fouquet)
Statue de l'archange Saint-Michel située dans le sanctuaire de Notre-Dame-de-la-Motte, au sommet de la colline de la Motte à Vesoul
Par Arnaud 25 — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22935663
Statue de saint Michel terrassant le dragon à Saint-Michel-Mont-Mercure (Vendée)
Par Nicolas Bégaud — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=41227551
Basilique Notre-Dame de Beaune
Par Victor Grigas — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=40136997
Par Thomas Doussau — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21579866
Le Mont-Saint-Michel
Par W.Rebel — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17333302
Ange terrassant une figure difforme et hideuse qui est Satan
Souvent la figure sur laquelle se dresse l'archange a perdu sa forme de dragon et revêt celle plus anthropomorphe d'un être hideux avec quelques griffes et écailles rappelant le dragon.
C'est le cas par exemple dans certaines icônes russes, dans les enluminures des Recognitiones de Saint Clément, un des plus anciens manuscrits du Mont Saint-Michel ou pour le Saint-Michel de Bruxelles.
Ainsi à Bruxelles, au sommet de la tour de l'hôtel de ville, la statue en cuivre de Saint-Michel représente, sous les pieds du saint, un être difforme anthropomorphe, avec une expression diabolique et des écailles, représentant Satan. À Coventry au Royaume-Uni, la statue moderne sur la cathédrale montre Saint-Michel avec Satan dans une forme humaine.
Église Saint-Michel de Denklingen, Allemagne
Par Herbert Wittmann — Photographie personnelle, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14546194
1454 : Saint Michel terrassant Satan, au sommet de la tour de l'hôtel de ville de Bruxelles (œuvre du fondeur Martin Van Rode)
Par EmDee — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14945033
XIXe siècle : Saint Michel terrassant Satan, au tympan du portail de l'hôtel de ville de Bruxelles
Par EmDee — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14955635
XXe siècle : Cathédrale Saint-Michel de Coventry, Angleterre
Par sannse — own picture (Image:Coventry_Cathedral_St_Michaels_Victory.jpg), CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28366
"Saint Michel conduisant une âme au ciel"de Denis ETCHEVERRY.Huile sur toile, 1895
Par Oursmili — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38682686
Stute originale de l'Hôtel de ville de Bruxelles datant de 1455
Par Stephanek — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=81405957
Monastère de Cabeceiras de Basto
Par Joseolgon — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51250805
Ange revêtu de l'himation ou pallium ou des habits militaires impériaux
Nombreuses sont les représentations de l'archange Michel uniquement en habits « civils », debout, revêtu de la tunique ou chiton et drapé dans un himation ou pallium. Il est reconnaissable à ses ailes déployées et à sa lance souvent crucifère.
Icone de Saint-Michel à Saint-Pétersbourg, l'archange a revêtu le costume militaire impérial
Saint Michel en habits militaires de l'empereur, Donyeck, Ukraine
Par Andrew Butko, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=485672
L'archange Michel en habits "civils", drapé dans l'himation, XIVe s. (Musée d'Athènes)
Par G.dallorto — Travail personnel, Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16599871
National Gallery de Londres, Le Pérugin
Archange Michel dans l'héraldique et la sigillographie
Représentation de l'archange en héraldique, sceaux et phaléristique.
Grandes armoiries de Bruxelles (1730) : l'archange y terrasse un dragon
Par Ssolbergj + authors of File:Brussel 1730 Probst.JPG — Own work by uploader + File:Brussel 1730 Probst.JPG, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7229889
Grandes armoiries de Bruxelles : l'archange y terrasse un démon
Par S. Solberg J. and autors of source files — Cette image vectorielle contient des éléments, éventuellement modifiés, qui ont été extraits de :, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28824913
Armoiries de la ville d'Heiligenstadt (actuellement quartier de Vienne)
Armoiries de Kiev
Bijou de l'Ordre de Saint-Michel
Par Jemike — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6424466
Armoiries d'Arkhangelsk
Blason de Menton
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Patronages
Insigne du 9e RCP
Saint Michel est le saint patron des Gaules, de la France, de l'Allemagne, de la Normandie, de la Cité du Vatican et des villes de Bruxelles, de Dumfries, de Kiev en Ukraine (monastère Saint-Michel-au-Dôme-d'Or), d'Arkhangelsk en Russie et de Menton (Alpes-Maritimes).
Il est aussi le saint patron de plusieurs corps de métiers, anciens comme les épiciers, les escrimeurs, les manœuvriers, les policiers, les soldats, les bateliers, les boulangers, les pâtissiers, les tonneliers, des manoeuvriers de marine, ou plus récents comme les parachutistes (il est d'ailleurs l'emblème du 9e régiment de chasseurs parachutistes, et son bras armé d'une épée se retrouve sur l'insigne de béret des troupes aéroportées françaises) et, plus généralement, des forces armées de l'air, comme les commandos parachutistes de l'air.
Cette tradition remonte à la Seconde Guerre mondiale lorsque l'aumônier militaire du 2e régiment des chasseurs parachutistes /4e régiment du spécial air service remit le 4 juin 1944 à chacun des hommes une petite médaille de saint Michel, en prévision de leur parachutage du 6 juin en Bretagne occupée. L'idée de placer tous les parachutistes sous le haut patronage de l'archange s'est par la suite imposée et la première Saint-Michel a été célébrée le 29 septembre 1949 en la cathédrale d'Hanoï (Viêt Nam) devant les hommes du 3e bataillon colonial de commandos parachutistes, du 1er régiment de chasseurs parachutistes et du 1er bataillon étranger de parachutistes.
Saint Michel fut très populaire parmi les Lombards d'Italie, qui découvrirent son sanctuaire au mont Gargano au VIe siècle lors de leurs incursions dans les Pouilles et qui le considéraient comme leur saint protecteur : leurs rois et princes illustraient souvent leurs monnaies à son effigie.
Fêtes
Le songe de saint Aubert d'Avranches
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Il est fêté avec les archanges Gabriel et Raphaël par l'Église latine, le 29 septembre.
Dans l'Église orthodoxe, le 8 novembre est la fête « des Archistratèges de la Milice Céleste, Michel et Gabriel, et des autres Puissances célestes et incorporelles ». L'Église orthodoxe célèbre aussi le 6 septembre le « Miracle de l'Archange Michel à Colosses » : Saint Michel sauve un saint personnage, Archippe, persécuté par des païens et réfugié dans une église dédiée à l'archange. Pour tuer Archippe, les païens déclenchent une grosse inondation en ouvrant les écluses du barrage sur un cours d'eau. Une vague déferlante menace d'engloutir l'église et son réfugié en prière, mais saint Michel la détourne, sauvant l'homme et le sanctuaire.
En Allemagne, la fête religieuse de la moisson tombe souvent à la Saint Michel. Jadis en France, le 29 septembre est la date à laquelle fermiers et métayers payaient leurs fermages après la récolte ; c'est aussi la date traditionnelle d'expiration des baux ruraux, d’où l'expression « à la Saint-Michel, tout le monde déménage. » En Normandie, la fête des Normands est fêté autour du 29 septembre, appelé aussi Fête de la Saint-Michel. À Brest, la foire Saint-Michel est un événement annuel très fréquenté qui préexistait à Saint-Renan, une commune voisine : en 1681, une patente de Louis XIV transfère cette foire de Saint-Renan à Brest.
Dans le passé le 8 mai on célébrait aussi l'apparition de l'archange Michel au pape saint Grégoire Ier le Grand en 590. La grande peste ravage Rome, des processions de pénitence et de rogations sont organisées dans toute la ville et saint Michel apparaît au pape et aux Romains à la fin d'une de ces processions, au sommet du château du mausolée d'Hadrien, remettant son épée au fourreau, montrant par la fin de l'épidémie que leurs prières sont exaucées . Pour commémorer l'événement, on édifie une chapelle et une statue de l'archange au sommet de la forteresse qui prend alors l'appellation de château Saint-Ange. Ce même jour on célébrait la mémoire de l'apparition, vers 493, de saint Michel au Mont Gargan dans les Pouilles, sous le pape Gélase 1er. Cette fête a été supprimée dans la révision du calendrier romain général de 1960. Il existe aussi localement une fête de saint Michel le 16 octobre, fête de la « manifestation de saint Michel au mont Tombe » (le mont Saint-Michel).
Tropaires et prières à saint Michel
Dans la confession catholique, plusieurs prières (et non pas une seule) sont destinées à saint Michel. Ces suppliques diffèrent en fonction de l'intention, c'est-à-dire qu'elles dépendent de la nature de la demande du croyant priant lorsque ce dernier implore l'intercession de l'archange. Saint Michel est ainsi appelé au secours en étant explicitement placé dans l'un ou l'autre des nombreux rôles qu'il est censé jouer, dans telle ou telle des multiples fonctions qu'il est appelé à assumer.
Ainsi, la prière catholique générale à saint Michel archange, celle que récite le chrétien catholique pour solliciter l'intervention de saint Michel archange en ce qu'il est, premièrement, celui qui instruit sur la foi en Dieu, soit le chemin à suivre en vue du salut de l'âme (référence à la lumière, synonyme du Bien, antonyme du Mal), en second lieu, celui qui protège préventivement (notamment en cachant sous ses ailes protectrices les personnes qui s'en remettent à lui, les rendant pour ainsi dire invisibles à l'ennemi, c'est-à-dire à Satan et ses suppôts) ou, enfin, celui qui, face à toute adversité, contre toute forme d'atteinte à leur intégrité, aussi bien morale que physique, combat à la tête des milices célestes en faveur de ses protégés (référence à son épée, à son armure militaire dans l'iconographie).
Jusqu'à l'an 1965 une prière à saint Michel, introduite par le pape Léon XIII en 1884, était prononcée après la messe basse :
« Saint Michel archange, défendez-nous dans le combat ; soyez notre secours contre la malice et les embûches du démon. Que Dieu lui fasse sentir son empire, nous vous en supplions. Et vous, prince de la milice céleste, repoussez en enfer, par la force divine, Satan et les autres esprits mauvais qui rôdent dans le monde en vue de perdre les âmes. Amen. ».
Elle n'a été jamais incluse dans le Missel romain.
Abel-Anastase Germain, évêque de Coutances et d'Avranches de 1876 à 1897, a composé une prière à saint Michel, qui se trouve exposée sur l'autel dédié à l'archange en l'Église Notre-Dame-des-Champs d'Avranches dans la Manche en Normandie : « Ô grand Prince du Ciel, gardien très fidèle de l'Église, Saint Michel Archange ; je vous choisis aujourd'hui pour mon protecteur et mon avocat particulier et je me propose fermement de vous honorer toujours et de vous faire honorer de tout mon pouvoir. Assistez-moi pendant toute ma vie afin que jamais je n'offense les yeux très purs de Dieu. Défendez-moi contre les tentations du démon et à l'heure de la mort, obtenez paix à mon âme et introduisez-moi dans l'éternelle patrie. Ainsi soit-il ! ».
Les Litanies de saint Michel et tropaires de saint Michel sont populaires dans cette tradition religieuse.
Un hymne à saint Michel, composé dans les années 50, est chanté et joué par les régiments parachutistes de l'armée française lors de la fête de leur saint patron, tous les 29 septembre.
Dictons et cri de ralliement relatifs à saint Michel
- « À la Saint-Michel la neige est au ciel ; à la Saint-Luc elle est au sud ; à la Toussaint elle descend ; à la Saint-Martin ouvre la porte elle est ici. »
- « À la Saint-Michel regarde le ciel, s'il se baigne l'aile, il pleut jusqu'à Noël » ou « Pluie de Saint-Michel sans orage, d'un hiver clément est le présage. »
- « À la Saint-Michel, départ d'hirondelles » ou « Les hirondelles à la Saint-Michel, l'hiver s'en vient après Noël. »
- « À la Saint-Michel, la chaleur remonte au ciel » ou « Saint-Michel emporte le goûter au ciel, Saint-Mathias (24 février) le redescend. »
- « Bise à la Saint-Michel, octobre sec » ou « Quand le vent est au nord le jour de la Saint-Michel, le mois d'octobre est au sec. »
- « De Saint-Michel à la Toussaint, laboure grand train », « Entre Saint-Michel et Saint-François (4 octobre), prends ta vendange quelle qu'elle soit », « À la Saint-Michel, cueille ton fruit tel quel. » et « Autant de jours le lys fleurit avant la Saint-Jean, autant de jours on vendangera avant la Saint-Michel »
- « Pour la Saint-Michel, goûte ton miel » et « À la Saint-Michel sème ton seigle. »
- « De Sainte-Croix (14 septembre) à la Saint-Michel, la pluie va dévaler du ciel » ou « Toutes les pluies perdues sont à la Saint-Michel rendues. »
- « S'il fait beau à la Saint-Gilles, cela durera jusqu'à la Saint-Michel. »
- « Les beaux jours de Saint-Michel sont l'été de Saint-Michel. »
- « Telle Toussaint, tel Noël, tel jour de Saint-Michel, Pâques au pareil. »
- « Et par saint Michel, vive les paras ! », conclusion de l'homélie prononcée en 1948 par le Père Jego, aumônier des troupes aéroportées, lors d'une messe devant un bataillon parachutiste en partance pour l'Indochine, devenue depuis cri de ralliement.
Curiosité
Le Bellerophon d'Autun
L'iconographie de Saint Michel terrassant le dragon peut être analogiquement mise en relation avec celle de Bellérophon divinité antique. Une inspiration généalogique ?
Patrimoine culturel immatériel
Depuis mars 2020, « les pratiques d'itinérance et de pérégrination au Mont-Saint-Michel » en Normandie sont inscrites à l'inventaire national du patrimoine culturel immatériel de la France en vue d'une candidature d'inscription sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Cinéma
- Il est le personnage principal du film américain Michael (titre québécois : L'Archange) de la réalisatrice Nora Ephron, sorti le 25 décembre 1996 aux États-Unis, où il est interprété par John Travolta.
- Dans le thriller américain Légion du réalisateur Scott Charles Stewart sorti à Hollywood le 21 janvier 2010, il s'est donné pour mission de sauver l'humanité contre laquelle Dieu a envoyé une légion d'anges exterminateurs. Il y est interprété par l'acteur britannique Paul Bettany.
- Dans la série télévisée Supernatural, il est censé combattre Lucifer en prenant un humain (Dean Winchester) comme véhicule.
- Dans la série télévisée Dominion, l'archange est interprété par l'acteur Tom Wisdom.
- Il est nommé dans le film Ghost Rider comme ayant chassé les Latents du Paradis.
- Il est présent dans le manga High School DxD, il est l'être suprême du Paradis depuis la mort de Dieu lors de la dernière Grande Guerre.
- Dans le film La Belle et la Bête des Studios Disney, "Saint-Michel terrassant le dragon" est représenté au sommet de la plus haute tour du château du prince, sous la forme d'une statue en or, avant la malédiction lancée par l'enchanteresse, et après le sort brisé.
- L'archange Michaël apparaît dans la mini-série Good Omens aux côtés de Gabriel, Uriel et Sandalphon. Il est interprété par Doon MacKichan (en).
- Dans la saison 5 de la série télévisée Lucifer, l'Archange se nomme Michaël et est le frère jumeau de Lucifer Morningstar. Il est donc interprété par Tom Ellis.
Musique
- Marc-Antoine Charpentier a composé une Histoire sacrée: Praelium Michaelis Archangeli factum in coelo cum dracone H 410, pour solistes, double chœur, cordes, et basse continue en 1683.
- Il est la figure centrale de l'opéra Donnerstag aus Licht de Karlheinz Stockhausen, premier opéra de son cycle Licht: die sieben Tage der Woche.
Art culinaire
- Il est représenté sur les galettes au beurre de la Biscuiterie Saint-Michel, entreprise familiale normande implantée à Saint-Senier-sous-Avranches dans la Baie du Mont-Saint-Michel.
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Michel_(archange)
Le saint patron des balanciers est saint Michel.
Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Balancier
Saint Michel est protecteur de l’Église universelle et de la France. Il est aussi le patron des pâtissiers, boulangers, gaufriers et de tous les métiers qui utilisent la chaleur d’un four. Il est aussi le patron des parachutistes et des escrimeurs (en raison de ses attributs) ; des banquiers, des balanciers et des douaniers (en raison de sa fonction de passeur). Il est aussi invoqué au moment de la mort.
Source : http://www.biblia-cerf.com/extraits.php?refExtrait=1266
Léon Ier et Attila, peinture de Raphaël (peintre)
Source photo : https://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9on_Ier_%28pape%29
Au printemps 452, Attila arrivant aux portes de Rome, les Romains se tournent vers le Pape Léon 1er.
Le Pape Léon 1er veut convaincre, contre rançon, Attila de laisser Rome tranquille. Il consacre la ville de Rome à Saint Michel et le miracle se produit : Attila et les Huns s'éloignent de Rome.
Saint Michel Archange
(Port-Louis (Morbihan), église Notre-Dame de l'Assomption)
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