Légende et histoire
Peinture de sainte Florine
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Légende et histoire se mêlent pour raconter Florine : plusieurs documents racontent son histoire. il est certain que Florine a fait l'objet d'une grande dévotion populaire dans la région.
Tableau de sainte Florine vivant son martyre
Par Fabienuniversité — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=64619426
Jeune fille du IVe ou du VIe siècle, Florine était pieuse et vierge. Fille des montagnes, elle gardait les moutons, quand un seigneur qui se livrait à la chasse la rencontra.
Charmé, il voulut la prendre avec lui.
Seule et sans défense, elle s'enfuit.
Poursuivie, elle se trouva soudain au bord d'une imposante falaise bordant la Couze d'Ardes.
Plutôt la mort que la souillure ! Elle pria Dieu et sauta du rocher pour échapper à l'homme.
Elle parvint miraculeusement sur l'autre rive.
Finalement rejointe par l'homme, elle fut décapitée.
Une autre version dit que l'homme en question laissa finalement Florine saine et sauve à la suite de son miracle.
Florine aurait alors vécu plusieurs années en Auvergne entre Mazoires et la villa de Severac mais, déplaisant à certains, elle fut ensuite décapitée à cause de sa foi.
On la fête le 1er mai.
On connait plusieurs traditions de la légende de Florine.
L'abbé Cubizolles avait retrouvé quelques textes relatant la "tradition" de Mazoires écrite en 1843.
Quelques pèlerins visitaient les reliques de Florine. On pouvait également visiter une "maison de Florine" dans le village de Mazoires.
Vitrail de l'église de Mazoires qui détient aujourd'hui les reliques de sainte Florine
Par Fabienuniversité — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30196273
Le tableau (ci-contre : le martyre) représentant sainte Florine arrêtée par ses bourreaux pourrait dater du XVII/XVIIIe siècle. Le restaurateur du XIXe siècle avait proposé d'accorder ce tableau à Alessandro Scalzi - peintre italien du XVIe siècle : ce qui semble être improbable. Mais le tableau a été restauré en 1865 par Roland Gaudillière de Besançon lors de la restauration de la chapelle Sainte-Florine située près du cimetière. L'autre représentation connue de Florine est le vitrail du XIXe siècle situé au-dessus de l'autel majeur de l'église de Mazoires. L'église présente un chevet plat. La représentation de la sainte en bergère portant fuseau et bâton est très équilibrée. Portant une bible à la main, Florine est accompagnée de son chien et d'un mouton. Derrière elle, le rocher d'où elle sautera pour échapper au supplice surplombe une vaste plaine verdoyante. Enfin, une récente représentation (années 2000) de la sainte représente Florine devant la chapelle éponyme située près de Mazoires et faisant encore l'objet d'un petit pèlerinage annuel. Florine représentée en bergère à la façon de "Millet" file ici la laine et porte des sabots "auvergnats".
Reliques de sainte Florine
Le procès-verbal d'une visite pastorale précise que la paroisse de Mazoires gardait les reliques de Florine.
En 1932, une nouvelle châsse est construite pour recueillir les reliques. La chapelle de Mazoires est restaurée également.
Les reliques de sainte Florine se trouvent toujours à Mazoires dans une grande châsse de bois.
Il se trouve également des reliques de Florine à Viviers : la sainte a donc été plutôt adorée dans le sud du Massif central.
Plusieurs os du crâne de Florine sont conservés à Mazoires et à Viviers.
On notera que la sainte est déjà célébrée à Viviers dès le XIe siècle !
Les reliques conservées à Mazoires ont été plusieurs fois vérifiées par les évêques de Clermont.
Pendant la Révolution, les reliques de Florine ont été utilisées miraculeusement à Mazoires d'après la tradition écrite en 1843 : "Pendant la Terrer de 93, un violent incendie eut lieu à Mazoires. Une des personnes dépositaires des reliques en prit secrètement sur elle et s'approcha du feu, en invoquant la protection de notre sainte. Aussitôt les flammes, qui exerçaient d'affreux ravages, prirent une teinte bleuâtre, se coupèrent en deux, se replièrent sur elles-mêmes et cessèrent immédiatement sans aucun secours humain".
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