Sainte Gwendoline
Mère de saint Guénolé (5ème s.)
Sainte Gwenn ou Guen ou Gwendoline est surnommée en breton Teir Bronn (« aux trois seins ») parce qu'elle a enfanté au moins trois saints, les jumeaux Guethenoc et Jacut, puis saint Guénolé.
Elle est l'épouse de saint Fragan, ils vivaient au Ve siècle.
L'Église la commémore le 18 octobre en Occident, le 21 février en Orient.
Histoire et tradition
Chapelle Saint-Guénolé de Plougastel-Daoulas : statue de sainte Gwenn allaitant ses trois enfants
Les époux et leurs deux premiers fils sont nés au Pays de Galles, leur pays d'origine.
Le troisième fils serait né peu de temps après le débarquement de la famille en Bretagne armoricaine, à l'embouchure de la rivière Brahec, au fond de la baie de Saint-Brieuc.
Gwenn (Blanche), femme de saint Fragan est la mère d'une sainte famille nombreuse.
En plus de ses trois saints fils déjà mentionnés, elle a également une fille, sainte Clervie.
Dévotion
Plougastel-Daoulas : chapelle Saint-Guénolé, le retable de saint Louis, avec à sa droite sainte Gwenn
La dévotion populaire a plaisamment interprété l'exceptionnelle fécondité naturelle et spirituelle de sainte Gwenn en affirmant que Dieu lui avait fait don d'une troisième mamelle.
Il s'ensuit une iconographie un peu naïve et on appelle depuis la sainte « Santez Gwenn he teir vammen ».
La chapelle et le calvaire de Saint-Vennec, près de Briec dans le Finistère, sont logiquement placés sous l'arbitre du chiffre 3.
Sainte Gwenn est la protectrice des enfants, est invoquée par les mères manquant de lait et est la patronne des nourrices.
Gwenn est bien sûr invoquée pour la fécondité des femmes.
Galerie
Briec : chapelle Saint-Vennec, statue de sainte Gwenn et ses jumeaux (vers 1578)
Gwenn dans la Vallée des Saints
Chapelle Sainte-Blanche de Saint-Cast, placée sous son patronnage
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