Catherine de Francheville
Catherine
de Francheville (née en 1620 à Sarzeau près de Vannes - morte le 23
mars 1689) était une religieuse bretonne du XVIIe siècle, qui, après la
découverte des Exercices spirituels d'Ignace de Loyola, fonda à Vannes
la première maison de Retraite pour femmes au monde.
Biographie
Fondatrice
avec Claude-Thérèse de Kerméno de l'ordre de l'Ordre des « Sœurs de La
Retraite » à Vannes, Catherine de Francheville s'inspira de ce qu'avait
fait le Père jésuite Vincent Huby, s.j., qui dirigea la première maison
pour hommes en 1663.
Ce
ne sont pas les immenses besoins matériels de son temps qui la
préoccupent, mais bien plutôt la profonde détresse spirituelle des
femmes du XVIIe siècle.
Elle
veut rendre possible aux femmes de son temps l'expérience des Exercices
d'Ignace de Loyola, déjà accessibles pour les hommes.
Elle se situe donc dans ce que l'on appelle les « Missions bretonnes » du XVIIe siècle.
On
lui doit notamment la mise en place à partir du dernier tiers du
XVIIe siècle des premières retraites pour femmes au monde — la première
maison de Retraite ouvrira le 21 octobre 1673 — proposant à des femmes
de chercher Dieu dans le quotidien de leur vie familiale et sociale,
avec des retraites en français, et aussi en breton.
Une
communauté se constitue pour l'animer. Peu de temps après, d'autres
femmes l'imiteront à Quimper, puis en bien d'autres lieux.
Elle compte parmi les bienheureux de l'Église catholique.
La congrégation des Filles de la Sainte Vierge de la Retraite de Vannes
La congrégation des Filles de la Sainte Vierge de la Retraite de Vannes a été fondée en 1674.
Elle
fut dispersée lors de la Révolution française et la dernière
supérieure, Mme de Lantivy, mourut à Vannes en 1821, âgée de 93 ans,
laissant en dépôt à sa dernière compagne les règles de la Congrégation.
Celle-ci,
Jeanne de Kertnguy, entrée en 1818 à la Retraite de Quimperlé, qui
était le seul établissement à avoir pu se reconstituer après la
Révolution, prit, encouragée par Jean-Marie de Lamennais, l'initiative
de refonder la Congrégation à Lannion en 1836, mais en suivant la règle
initiale de la maison de Vannes (un nouvel établissement fut d'ailleurs
créé à Vannes en 1845).
À
la fin du XIXe siècle, cette congrégation, vouée à la prière et à
l'enseignement, avait des maisons à Lannion, Vannes, Lorient, Angers,
Nantes, Plougasnou, Saint-Jacques en Guiclan, Mespaul et Rostrenen.
Apparition de la Vierge Marie
Vers 1660, la Vierge Marie lui apparaît dans la chapelle de Béléan (Bretagne), lui demandant de fonder des retraites de femmes.
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