Saint Chromace d'Aquilée († v. 407)
Évêque d'Aquilée
Portrait de l'évêque dans la salle du trône du palais patriarcal d'Udine
Chromace d'Aquilée (en italien Cromazio d'Aquileia) fut évêque d'Aquilée en Vénétie reconnu saint par l'Église catholique et fêté le 2 décembre.
Biographie
Buste reliquaire de saint Chromace, cathédrale d'Udine
Par YukioSanjo — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39402929
Né en Italie du nord, aux environs de l'an 340-345, Chromace est un grand ami de Rufin d'Aquilée, Saint Jérôme et Népotien.
Devenu membre influent du presbytérium d'Aquilée, auxiliaire de l'évêque Valérian d'Aquilée au concile d'Aquilée en 381, il succède à ce dernier sur le siège épiscopal.
Très proche de saint Jean Chrysostome et de saint Ambroise de Milan qui le consacre en 388, il est un pasteur dévoué et zélé à sa tâche, et laisse de nombreux écrits. Exilé à Grado (Italie), il meurt, probablement en 409.
Regio X Venetia et Histria (10e région romaine)
« En septembre 381, Aquilée est le siège d'un synode, auquel participèrent trente-cinq évêques des côtes d'Afrique, de la vallée du Rhône et de toute la dixième région. Le prêtre Chromace prend part à ce concile, en qualité d'expert de l'évêque d'Aquilée, Valérian. Le prestige et l'importance d'Aquilée en faisait la quatrième ville de la péninsule italienne et la neuvième de l'Empire romain : c'est pour cette raison qu'elle attirait les visées des Goths et des Huns. »
Saint Jérôme appelle Chromace « le plus saint et le plus docte des évêques. Dans son enseignement, il part toujours de la parole de Dieu et y revient sans cesse. » Le 5 décembre 2007, durant l'audience générale, Benoît XVI trace le portrait de celui qui eut à cœur de lutter contre les derniers foyers de l'arianisme.
Sermons
Pietro Antonio Novelli, San Chromatius prêche dans la basilique d'Aquilée
Ses prédications, tachygraphiées, traitent de christologie, d'ecclésiologie et de la vie spirituelle des fidèles à la lumière de l'Évangile.
Il traite particulièrement les huit Béatitudes et prêche sur les dix-sept instructions des chapitres II, V et VI de l'Évangile selon saint Matthieu, avec une parole simple et proche des fidèles par les applications morales qui en découlent.
Ces ouvrages de spiritualité font de lui un Père de l'Église. Saint Jérôme dira de lui qu'il était : « Le plus saint et le plus docte des évêques ».
Écrits
Sur Matthieu 24, 2-4, CCL 9a, p. 310-311 :
Dire la vérité
« Par
la grâce de la doctrine évangélique, la loi de Moïse a reçu un
progrès : dans la Loi il est prescrit de ne pas se parjurer, dans
l'Évangile de ne pas même jurer.
Quelle
nécessité y a-t-il en effet pour nous de jurer à tout bout de champs,
alors qu'il nous est absolument défendu de mentir et que nos paroles
doivent être toujours véridiques et fidèles au point d'être tenues pour
jurées ? Et si le Seigneur nous interdit non seulement de nous parjurer,
mais aussi de jurer, c'est pour que nous ne paraissons pas dire la
vérité seulement quand nous jurons et que nous ne pensions pas licite de
mentir si c'est sans jurer, puisqu'il nous a fixé pour règle de dire la
vérité en toute parole. Et c'est pourquoi le Seigneur veut qu'il n'y
ait aucune différence quand nous jurons ou quand nous prononçons la
moindre parole.
La bouche qui calomnie détruit l'âme, dit l'Écriture (Livre de la
Sagesse 1, 11). Qui dit la vérité jure donc déjà, car il est écrit : Un
témoin véridique ne ment pas (Livre des Proverbes 14, 5). »
— Traduction de Guillaume Bady pour Magnificat, n° 307, p. 244.
Si le grain ne meurt
« Après
l'ascension du Seigneur au ciel, l'Église comprit tout d'abord cent
vingt personnes ; ensuite, elle s'est tellement répandue à travers les
peuples innombrables qu'elle a rempli le monde entier. Le Seigneur
lui-même nous montre dans l'Évangile (Jn 12, 24-26) que cela devait
arriver, en disant aux Apôtres : « Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit.»
La résurrection du Seigneur après la Passion à certainement porté
beaucoup de fruit pour le salut des hommes. En effet, par le grain de
blé, notre Seigneur et Sauveur désigne son corps. Lorsque ce corps fut
enseveli en terre, il porta des fruits surabondants parce que la
résurrection du Seigneur a fait lever dans le monde les fruits des
vertus et les moissons des peuples des croyants. La mort d'un seul a été
la vie de tous.
C'est à bon droit qu'ailleurs dans l'Évangile, il établit une comparaison à propos du royaume des Cieux et s'exprime ainsi : « Le royaume des Cieux est comparable à une graine de moutarde » (Mt 13, 31).
Le Seigneur s'est comparé lui-même à la graine de moutarde et, alors
qu'il était le Dieu de gloire et de majesté éternelle, il est devenu
tout petit, puisqu'il a voulu naître d'une vierge avec un corps de petit
enfant. Il a donc été mis en terre lorsque son corps fut mis au
sépulcre. Mais, après s'être levé d'entre les morts par sa glorieuse
résurrection, il a grandi sur terre jusqu'à devenir un arbre dans les
branches duquel les oiseaux du ciel habitent. »
— Chromace d'Aquilée. Sermon 30, 1-2, trad. H. Tardif, Paris, Cerf, coll. « Sources Chrétiennes » 164, 1971, p. 135-137.
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