La lumière de Dieu: Sainte Clélia Barbieri († 1870)

Sainte Clélia Barbieri († 1870)

Fondatrice d'une congrégation de religieuses enseignantes près de Bologne

Sainte Clélia Barbieri. Fondatrice d'une congrégation de religieuses enseignantes près de Bologne († 1870)

Clelia Barbieri (San Giovanni in Persiceto, 13 février 1847 - San Giovanni in Persiceto, 13 juillet 1870) est une religieuse italienne fondatrice des Sœurs Minimes de Notre-Dame des Douleurs et considérée comme sainte par l'Église catholique.

Elle est la plus jeune fondatrice d'un institut religieux de l'histoire de l'Église.

Biographie

Enfance

Clelia est né à Le Budrie de San Giovanni, hameau de San Giovanni in Persiceto près de Bologne, le 13 février 1847.

Ses parents, Giuseppe Barbieri et Giacinta Nannetti formaient un couple uni et profondément chrétien même si Giuseppe était issu d'un milieu très pauvre alors que son épouse vivait avant son mariage dans une certaine aisance.

La petite Clelia perdit son père alors qu'elle venait d'avoir 8 ans, et connut ainsi très jeune de grandes difficultés.

Toutefois, aidée par une sensibilité religieuse précoce, elle put faire sa première communion le 17 juin 1858 et dès lors mit sa foi au service des plus pauvres, en leur apportant son aide, et en enseignant le catéchisme.

Fondation

Le 1^er mai 1868, malgré son manque total de ressources, elle réunit auprès d'elle trois compagnes, et elles s'installèrent dans une maison près de l'église paroissiale après quelques démarches difficiles dues aux remous qui ont suivi l'Unité Italienne.

Ces jeunes femmes se donnèrent pour but l'éducation de la jeunesse (instruction générale et catéchisme), l'assistance aux pauvres et autres délaissés, et le soin des malades.

Le petit groupe de base s'élargit rapidement, petit à petit, les populations se mirent à considérer Clelia comme le guide, et l'appelèrent Madre (mère).

Elle n'avait que 22 ans.

On l'appellera ainsi jusqu'à sa mort, prématurée. À peine deux ans plus tard, elle meurt de la tuberculose.

Elle disait à ses sœurs avant de mourir : « Je m'en vais, mais je ne vous abandonnerai jamais. Vous verrez, quand dans le champ près de l'église s'élèvera la nouvelle maison, je n'y serai plus... vous serez de plus en plus nombreuses sur toute la terre pour travailler à la Vigne du Seigneur. Il viendra le jour où, à Le Budrie, arriveront des multitudes avec carrosses et chevaux.. »

Et encore : « Je m'en vais au paradis, et toutes les sœurs de notre famille qui mourront auront la vie éternelle »

Actuellement, sa fondation est active en Italie, aux Indes, en Tanzanie avec environ 1 300 sœurs réparties en 35 maisons.