Vénérable Victor Coelho de Almeida
By Ariane Macedo Moura - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=83901799
Vítor Coelho de Almeida (Sacramento, Minas Gerais, 22 septembre 1899 – Aparecida, 21 juillet 1987), plus connu sous le nom de Père Vítor Coelho, était un prêtre rédemptoriste et catéchiste brésilien.
Il était surtout connu pour ses méthodes de prédication et sa dévotion à la sainte patronne du Brésil, Notre-Dame d'Aparecida.
Son procès de béatification a été ouvert en 1998.
Biographie
Vítor Coelho de Almeida est né à Sacramento, dans le Minas Gerais.
Il était le fils de Leão Coelho de Almeida, instituteur, et de Maria Sebastiana Alves Moreira.
Après le décès de sa mère à l'âge de sept ans, il a été recueilli par sa grand-mère maternelle, puis par son oncle Vítor, chanoine catholique, à Rio de Janeiro, tandis que son père travaillait comme instituteur.
En 1911, Vítor entra au Colégio Santo Afonso, un pensionnat catholique d'Aparecida.
Son oncle l'y inscrivit dans l'espoir de corriger son attitude indisciplinée et insubordonnée. Malgré les protestations de Vítor qui affirmait ne pas vouloir devenir prêtre, le père João Batista, directeur de l'établissement, l'accepta malgré tout.
Plus tard, Vítor faillit quitter le séminaire, mais il déclara persévérer grâce à la dévotion à Notre-Dame d'Aparecida :
« Parfois, j'étais confronté à de fortes tentations qui allaient à l'encontre de ma vocation. Dans ces moments-là, pour ne pas faire de faux pas, je me tournais vers Notre-Dame, je lui confiais ma vocation, et tout finissait par passer. »
— Vitor Coelho de Almeida
Il entra au noviciat des Rédemptoristes en 1917 à Perdões et prononça ses vœux le 2 août 1918.
Vítor commença ses études de philosophie à Aparecida, qu'il termina à Gars, en Allemagne, en 1920, et se consacra peu après à la théologie.
Ses études théologiques furent interrompues en 1921 par une première crise de tuberculose. Il les termina plus tard, après sa guérison.
En 1923, Vítor fut ordonné prêtre et célébra sa première messe à Forcheim.
Vítor Coelho a consacré des années de sa vie à la catéchèse par la radio, devenant « apôtre de la radio » sur les ondes de ZYL-6, à Campos do Jordão, et de Rádio Aparecida, où il a œuvré pendant 36 ans, de 1951 jusqu'à sa mort.
Sous la dictature militaire brésilienne, le réseau radiophonique a été censuré par le gouvernement pendant 24 heures pour un prétendu « contenu subversif ».
Il s'agissait en fait de la lecture de la Déclaration universelle des droits de l'homme par Coelho, alors directeur du réseau.
Le prêtre est décédé le 21 juillet 1987 à Aparecida, des suites d'un œdème pulmonaire. Il avait 87 ans.
Initialement enterré à la chapelle commémorative des Rédempteurs à Aparecida, ses restes ont été déplacés en juillet 2023 à l'intérieur de la chapelle dédiée à Saint Joseph de la basilique Notre-Dame d'Aparecida, à l'occasion du 12e romaria réalisé dans l'hommage des prêtres.
Béatification
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