Bienheureux Bertrand († 1350)
évêque d’Aquilée et martyr
Bertrand de Saint-Geniès (1260-1350), professeur à l’Université de Toulouse, patriarche d’Aquilée et homme de guerre.
Biographie
Il naquit dans le Quercy, au château de Montcuq.
Il fit ses études de droit canon à l’Université de Toulouse où il devint ensuite professeur.
Tout au long de sa carrière universitaire, il s’était fait remarquer pour sa sagesse et pour son habileté diplomatique.
Jean XXII qui avait enseigné avec lui à Toulouse avait pour lui estime et affection.
Le patriarche d’Aquilée
Peu avant sa mort, au début de l’automne 1334, le pape le mit en charge du patriarcat d’Aquilée où il se rendit le 28 octobre.
En dépit du marasme régnant, le nouveau patriarche et prince du
Saint-Empire fit preuve d’une grande fermeté dans la réorganisation de
sa principauté.
Il se rendit vite compte que son principal adversaire était le comte de Gorizia, allié des Habsbourg.
De la crosse à l’épée
Dès 1336, le patriarche fit preuve de poigne et d’audace.
À
la tête de ses soldats, délaissant la crosse pour l’épée, il partit en
campagne, s’empara tout d’abord de Venzone, puis écrasa à Braulins les
gens d’armes du comte, victoire qui lui ouvrit les portes de Cormons.
Le traité d’Udine avec l’empereur
Trois
ans plus tard, en 1339, l’empereur Charles IV de Luxembourg se rendit
dans le Frioul afin de signer une alliance avec le patriarche d’Aquilée.
Il
fut reçu d’abord à Cividale puis à Udine où ils signèrent leur accord.
Par ce traité, l’empereur Charles promettait son total appui au
patriarche contre les comtes de Gorizia, en contrepartie celui-ci
l’aidait à contrôler le Tyrol.
Fort
de cet appui, lors de la Noël 1340, après avoir célébrer sa messe en
armure, le patriarche prit la tête de son armée et s’en fut mettre le
siège devant Gorizia où le comte s’était enfermé.
L’affaire se conclut par une trêve.
L’organisateur de sa principauté
Au cours de l’année 1341, cette trêve permit au patriarche de se consacrer à sa principauté.
Il put créer un marché à Venzone, cité permettant de contrôler la route Pontebbana, voie de liaison entre l’Empire et l’Italie.
Il favorisa le développement d’Udine et fonda une Université à Cividale.
L’assassinat du patriarche
Le Frioul profita de la paix pendant une décennie. Puis le comte Gorizia reprit les hostilités.
Au printemps 1350, le cardinal Guy de Boulogne quitta Rome où se
déroulait le Jubilé pour se rendre dans le patriarcat d’Aquilée.
Son but était de faire entendre raison aux deux protagonistes et de mettre un terme à leur lutte armée.
Sa mission est un échec.
Le 6
juin, le vieux patriarche qui retournait de Padoue, escorté par
Frédéric de Savorgnano, fut attaqué par des mercenaires à la solde du
comte de Gorizia.
Le patriarche fut pris et massacré au gué du Tagliamento, près de San Giorgio della Richinvelda.
Béatifié par son successeur
Le
corps du patriarche fut transporté à Udine où il reçut des funérailles
solennelles avant d’être enterré dans l’église Sainte-Marie.
Son successeur, Nicolas de Luxembourg, demi-frère de l’empereur Charles, le béatifia.
Pendant
ce temps, le duc d’Autriche, sous le prétexte de défendre l’Église
d’Aquilée, réalisait le vieux rêve des Habsbourg en entrant avec ses
troupes dans le patriarcat pour l’annexer.
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