Saint Bodon de Toul († v. 660)
Leudinus Bodo, encore nommé saint Bodon ou saint Leudin est un personnage légendaire du septième siècle, attaché au pays d'Ornois proche de la vallée de la Meuse.
Il est à l'origine de la fondation du ban, à l'origine de la grande paroisse d'Etival dans les Vosges.
Ce leude mérovingien, aristocrate austrasien pieux et légendaire, correspond vraisemblablement à un personnage historique, au moins sur les dernières années de sa vie, le dix-septième évêque de Toul inhumé dans la crypte saint Mansuy en 672 ou 673.
Ce successeur d'Eborinus et prédécesseur d'Adéodat, était honoré le 11 septembre.
L'abbaye Saint-Jean de Laon possédait une grande partie de ses reliques.
Un membre d'une lignée aristocratique
Ce vir egregius, santus ac venerabilis des commentateurs religieux correspond vraisemblablement à un personnage historique, Leudinus Bodo, en français Leudin Bodon ou Bodon Leudin qui appartient à une des grandes familles leudes austrasiens.
Au VIIe siècle, cette famille est influente au sud de l'Austrasie, en particulier aux confins de la Burgondie ou enAlsatia naissante.
Les prénoms redondants, d’abord masculins Leuduinis ou Leudwin, Gunduinus ou Gundwin, ou féminins Salaberge, Theutberge signalent ses membres à l'historien médiéviste.
La famille Bodon a-t-elle exercé auparavant des responsabilités comtales dans le vaste pays du Chaumontois, le fameux pagus calvomontensis ?
As-t-elle fondée à titre privée des fondations religieuses ou
monastères, tels que Wissembourg ou Saint-Jean-de-Laon ?
Bénéficie-t-elle alors de la faveur du puissant maire du palais Grimoald ? Probablement.
Leudinus Bodo a-t-il fondé un vrai monastère à Etival ou un petit moutier éphémère pour garder par la prière le lieu d'assemblée ?
Les
anciens Prémontrés d'Etival suggèrent dans la pierre que la vraie vie
monacale commence avec l'installation de premiers chanoines réguliers
par l'impératrice Richarde ou les chanoinesses d'Andlau après 886.
Personnage de la tradition religieuse
Leudinus Bodo, premier fils du leude Gondouin (Gundwin) et de Saretrude, est le frère de Fulculphe Bodon et de Salaberge, sainte honorée le 26 septembre dans le diocèse de Laon.
Cette
dernière femme est l'aînée de la famille. Tout comme son frère, elle a
eu une pleine vie civile avant d'embrasser la vie religieuse.
Mariée
en secondes noces à Bason ou Boson (Blandin), elle aurait eu cinq
enfants, deux fils Baudouin et Eustaise, trois filles, Saretrude,
Anstrude, Ebane, avant d'entrer en religion et de mourir avec une
auréole de sainteté abbesse de Saint-Jean à Laon vers 655.
Leudin Bodon a vécu maritalement avec son épouse Odile avant de devenir évêque de Toul sans doute après 665.
Les historiographes religieux de Toul indiquent qu'il est le fondateur de l'église saint Dizier, dans la banlieue actuelle de Nancy près de Trois-Maisons, précisément dans les environs de Bodonis villa (Boudonville), soit le domaine des Bodo.
Il
fonde pour les religieuses moniales Bonmoutier et aurait fonder pour
des moines, Dommèvre-sur-Vezouse, Étival dans la vallée de la Meurthe et
Offonville (Enfonvelle), sur un domaine près de Bourbonne-les-Bains.
Une tradition historiographique accorde à saint Bodon un important domaine dans la contrée de Badonviller, sous une forme latinisée Bodonis villare, et surtout la participation à des fondations religieuses qui lui ont valu une vénération locale.
Présenté en évêque de Toul, il serait à l’origine d’une donation importante, sur ces biens propres, érigeant son premier monastère entre 640 et 660.
Son
épiscopat est bien plus tardif, ce qui rend peu plausible cette
fondation privée, à moins de la considérer comme un vœu pieux.
Par contre, son éminent rôle d'administrateur comtal lui a permis de
participer à la fondation du premier ban d’Etival, fondation en partie
avortée puisqu'il semble l'avoir conçu encore plus important entre
piémont et montagne.
Cette action politique intense lui permettaient d'accroître ou ses revenus ou son influence.
Au terme de cette belle carrière, s'offrait l'épiscopat.
D'une
manière généreuse similaire, il apparaît aussi en fondateur privé d'un
monastère de femmes à la demande de sa fille Theutberge, Bodonis monasterium, devenu Bonmoutier (sur la commune de Val-et-Châtillon).
Ce monastère féminin a disparu, puis a été repris par des hommes et s'est déplacé sur une colline voisine, devenant l'abbaye de Saint-Sauveur.
Fondateur légendaire de la paroisse d'Etival
Si
Leudin Bodon est le patron de ban d'Etival après 660, il semble qu'il
donne moins de sa personne pour y instaurer une vie religieuse que le
pieux Romaric, fondateur au sixième siècle du ban religieux immuniste de Remiremont.
Il n'existe ni traces écrites ni archives postérieures de cette fondation religieuse.
Au
début du septième siècle, une pléiade de moutiers est animée par une
multitude de moines au services des acteurs politiques et surtout de
l'aristocratie.
Ils
participent à la vie simple des populations montagnardes et, tout en
travaillant, ont déjà contribué à l'avancée notable de l'évangélisation
en christianisant ou bannissant des pratiques ancestrales.
Cette austère vie attire d'illustres représentants religieux. Ainsi, Arnoul, évêque de Metz, accorde grand intérêt à cette évangélisation dans la haute vallée de la Moselle.
La légende affirme qu'il se retire dans les Vosges et y meurt en 640.
La tradition l'a transformé en jovial saint Arnoux ou Arnould, auteur du miracle de la bière.
Goëry,
compagnon d'Arnoul, ramène sa dépouille à Metz. Ce dernier vénéré sous
le nom de saint Goëry est le fondateur légendaire d'un moutier pour ses
filles à Epinal.
Il serait ainsi à l'origine de la paroisse d'Epinal.
En
réalité, ses reliques sont ramenées à Spinalium en 984 pour protéger
une église, tranformée en centre abbatial de chanoinesses, par l'évêque Adalbéron de Metz.
En conséquence du prestige de cette institution, saint Goeury est devenu tardivement patron de la petite ville.
Ces
rapports légendaires ne signalent-t-ils pas l'apogée vers 640 des
moutiers qu'ils soient de rite irlandais, c'est-à-dire apportés par
moines gyrovagues ou d'un christianisme franc repensé à l'aune des vieux
rituels, s'attirant le respect et même la tolérante sympathie de hautes
autorités religieuses alors que les rites et le calendrier liturgique
chrétien, permettant la fixation des importantes cérémonies pascales,
peuvent différer sensiblement.
Les sculptures représentent Leudin Bodon avec le chapeau, la mitre et la crosse d'un évêque.
Au moment où il contribue à poser les fondements du ban, il n'est pas évêque.
Les
chrétiens du ban ont pu en adoptant ce protecteur du ban d'Etival soit
lui donner le statut qu'il aura à la fin de sa vie soit le transformer
d'autorité en chef religieux ou papaautonome.
Il
est néanmoins probable que Leudin Bodon soit attaché au rite orthodoxe
de Toul, donnant accès pour sa famille à l'autorité épiscopale ou au
gouvernement des hommes qu'elle exerce en Austrasie.
La tradition l'assimile peut-être aussi un autre membre de la famille,
l'évêque Bodo qui accomplit un court épiscopat avant lui.
La naissance du ban réclamait a minima une autorité administrative et une autorité religieuse.
Il est aussi plausible que le ban, une fois crée, se soit fracturé par scission politique.
Le premier ban d'Etival découpé en quatre ?
La situation de Stivagium ou Stivalium, à l'origine d'Etival est remarquable.
Installée sur un monticule artificiel, à un point bas au méridien de la vallée de la Meurthe, la minuscule bourgade que soupçonne au septième siècle l'archéologue est proche d'une ancienne voie romaine, via salinatorum devenu l'active voie des Saulniers.
La Meurthe s'étale en îles, avant de s'engouffrer vers un défilé
qu'évite avec prudence la voie romaine en gagnant par un pont la rive
sud, aux abords de la prairie d'Etival.
La Meurthe coule ensuite vers Deneuvre/Baccarat et y quitte au milieu
d'une forêt alluviale le territoire des Leuques que perpétue le diocèse
de Toul crée en Belgique première.
Proposons un modèle pour la formation des premiers bans religieux de la haute vallée de la Meurthe.
La
fondation d'un grand ban rassemblant toutes les vallées en amont du
lieu, selon une géographie romaine classique, peut advenir pour des
intérêt de contrôle et de stratégie.
Leudwin et son proche parent Gundwin, qui exerce dès 640 la première
charge ducale en Alsace ont esquissé ce grand ban chrétien qui a
l'avantage de comprendre le parcours de la voie marchande.
Ces gestionnaires du fisc royal accordent généreusement exemptions ou immunités fiscales pour favoriser cette assemblée.
Pourtant, au terme des première décennies d'existence, le grand ban d'Etival se scinde en plusieurs entités.
Une longue brouille entre les responsables de l'assemblée nomméeecclesia ou
église au sens chrétien conduit à la formation vers 660-670 de bans
dissidents, menée par des représentants politiques et religieux dont
l'historiographie la plus sommaire a gardé deux noms Gundelbert (saint Gondelbert) à Senones et Déodat (saint Dié).
Spin ou Spinule émancipe aussi une assemblée à Saint-Blaise en ban, bien avant l'installation de l'abbaye bénédictine à Moyenmoutier.
Les historiens ne savent si Norpardus, fondateur de Nompatelize et donc du Haut-Ban d'Etival, est contemporain.
Dans ce cas, avec d'autres acteurs dont nous ignorons le nom, tous ces
personnages se sont opposé à la première administration et ont en partie
obtenue des reconnaissances.
Les montagnards vosgiens préservant l'étonnante histoire orale de Gondelbert montrent qu'il est pourchassé.
Comme
il apparaît en représentant des marchands, il semble être le chef de la
révolte pour instaurer des bans ou communautés libres non assujettis à
l'aristocrate Leudin Bodo.
Déodat, représentant d'une présence guerrière, Spin, patron des rouliers sont des alliés politiques de circonstances.
D'abord intangible et violent, Bodon et ses partisans ont cédé à la farouche résistance.
Leudin Bodo est un personnage public. Ne
veut-il pas trop se compromettre dans des guerres et persécutions
cruelles ? Ou bien prévoyant des revers, préfère-t-il transiger en
gardant un ascendant et préserver ses positions ?
Nous
n'avons aucune idée de cette transaction diplomatique, mais Leudin Bodo
a gardé un minimum de capital de sympathie au point d'être sanctifié
localement à Etival.
Les
montagnards vosgiens désignaient la contrée de Badonvillers il y a plus
d'un siècle en disant le pays des gros rois fainéants.
Par
l'évocation de ses personnages légendaires ayant exercé des fonctions
au sein d'une première assemblée chrétienne reconnue, s'esquisse la
difficile et si controversée formation des bans primitifs et de leurs
églises mères dans la montagne vosgienne au septième siècle.
Les
abbayes monastiques, fondations religieuses bien plus tardives, ont
participé à cette querelle assimilant la création des grandes paroisses
du treizième siècle à leur légitimation de préséance, de prestige et
d'immunités.
Pour aller plus loin dans la recherche
Le monde religieux mérovingien est d'abord dans la continuité un christianisme du Bas-Empire.
Mais
il subit, à l'instar de la société de profondes modifications au
septième siècle, et entre 690 et 710, tous les acquis politique et
chrétien, en particulier de politique sacrée, sont remis en question.
Le christianisme de rite irlandais et
surtout son monachisme pérégrin et les pèlerins fidèles revenant de la
verte Erin a réveillé le premier christianisme gallo-romain de sa
torpeur.
Les familles franques ont fondé leurs institutions, s'émancipant progressivement de la tutelle de l'évêque.
Nous pourrions développer l'exemple Arnoul, évêque de Metz ou encore son légendaire compagnon saint Goëry.
Notons
qu'il ne faut pas faire dériver de saint Colomban et des trois
sanctuaires près de Luxeuil la source exclusive du renouveau du
christianisme populaire et monachique en pays mérovingien.
Le christianisme primitif est fortement ancré en Belgiques première et
seconde quand Clovis, petit roi franc en quête de soutien et d'appui,
choisit d'accorder les pratiques de son clan avec les pratiques
populaires du petit peuple chrétien.
La
contrée irlandaise, devenue île référence du sacré, a joué un rôle de
révélateur des croyances héritées des premiers chrétiens.
Pratiques et croyances austrasiennes sont
étonnamment libres et variées, marque fondamentale de l'attitude
judéo-chrétienne, et, beaucoup plus souvent qu'on ne croît d'origine
locale ou pleinement réceptive au plus vieux fond religieux de
l'humanité, perpétuant l'héritage des hiérophanies des lieux.
Grimoald, maire du palais, a favorisé l'emprise en Austrasie méridionale de Leudin Bodon et de sa femme.
Cette famille participe à l'histoire et à la fondation légendaire deGondrecourt et de Badonviller, qui devient plus tard la capitale estivale des comtes de Salm, avoués de l'abbaye de Senones.
Il semble qu'Etival à l'origine ne s'éloigne pas beaucoup de l'évêché de Toul,
mais en réalité c'est la famille de Leudin Bodon, qui garde la haute
main sur le ban d'Etival beaucoup plus étendu vers l'ouest qu'on ne le
croit souvent, incluant Nossoncourt, et surtout pas l'évêque s'il est
issu d'une famille rivale ou éloignée.
Pour
une présentation synoptique des fondateurs ou des protecteurs des bans
vosgiens de val de Meurthe, conforme à la recherche actuelle : Gondelbert de Senones, saint Dié,Spin ou Spinule, Leudin Bodon, Richarde de Souabe
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