Sainte Irène de Thessalonique († 304)
avec ses sœurs Agapé et Chiona
Agapé, Chiona et Irène
A Thessalonique, en Macédoine, Irène est la sœur d'Agapé et Chiona, chrétiennes dont les parents sont restés païens.
Arrêtées en mars 304, elles sont jugées et condamnées à mort par le gouverneur Dulcetius, coupables d'avoir enfreint l'édit de Dioclétien interdisant de lire la Bible.
Elles refusent aussi de manger des viandes offertes aux dieux de l'empire et répondent avec trop de franchise et de courage aux questions du gouverneur.
Ses deux sœurs brûlées vives, Irène est soumise à un nouvel interrogatoire et exposée nue dans un lupanar.
Mais personne n'ose approcher de la jeune fille.
Alors, furieux, Dulcetius l'envoie au bûcher à son tour.
Irène y monte en chantant des psaumes le 1er avril 304.
Une basilique est dédiée aux trois Saintes près de Thessalonique peu de temps après leur sacrifice.
icône d'Irène située à Athènes
Irène de Thessalonique († 304) est une sainte chrétienne fêtée en Occident le 5 avril et en Orient le 16 avril.
Elle meurt martyrisée avec ses deux sœurs, trois compagnes et un compagnon.
Irène
(dont le nom signifie en grec Paix) et ses deux sœurs, Agapi (Charité)
et Chiona (Neige), étaient très attirées par la foi chrétienne.
Elles avaient rassemblé des livres pour s'instruire de l'enseignement de Jésus-Christ et de ses apôtres.
Pendant
la Persécution de Dioclétien, les trois sœurs se cachèrent dans une
montagne voisine de leur ville de Thessalonique. Mais, lors d'une visite
au domicile familial, elles furent surprises et arrêtées. Le gouverneur
Dulcetius leur enjoignit alors de remettre leurs livres conformément à
la loi impériale, afin qu'ils soient détruits, mais elles refusèrent
fermement.
Agapi
et Chiona furent livrées à la mort les premières, brûlées vives dans un
brasier. Elles eurent comme compagnes Eutychie, Philippa et Casie, et
comme compagnon Agathon. Peu de temps après, Irène subit le même sort
que ses sœurs.
Au
XIIIe siècle, ses reliques furent apportées à Lecce dans les Pouilles
(Italie). Sa tête fut, quant à elle, confiée aux moines de l'Abbaye
d'Hautecombe, en Savoie, abbaye désormais placée sous son patronage.
Source :
Ce n'était qu'une jeune fille quand éclata la persécution à Salonique.
Comme
beaucoup d'autres, elle s'enfuit dans la montagne pour se cacher, mais
elle se reprocha cette lâcheté et revint à la maison.
C'est là qu'elle fut arrêtée. Le juge lui offrit la vie sauve si elle apostasiait. Elle refusa et fut brûlée vive.
À Thessalonique en Macédoine, l’an 304, sainte Irène, vierge et martyre. Parce qu’elle avait caché les livres saints, malgré l’édit de Dioclétien, et qu’elle refusait de sacrifier aux dieux.
À Thessalonique en Macédoine, l’an 304, sainte Irène, vierge et martyre. Parce qu’elle avait caché les livres saints, malgré l’édit de Dioclétien, et qu’elle refusait de sacrifier aux dieux.
Fête locale le 5 avril.
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