Bienheureuse Gaetana Sterni († 1889)

Bienheureuse Gaetana Sterni († 1889)

religieuse italienne fondatrice

 

 

 

Gaetana (Gaétane) Sterni naît en 1827 près de Bassano del Grapa en Vénétie.

Son père s'appelle Giovanni Battista Sterni et sa mère Giovanna Chiuppani.

Ils ont 6 enfants. Gaétane reçoit de sa mère une éducation religieuse solide.

Lorsqu'elle a 8 ans, la famille déménage à Bassano où se déroulera toute sa vie.

A la suite d'une série de déboires, la famille voit se réduire considérablement son train de vie jusque-là confortable.

La sœur aînée meurt à 18 ans suivie de près par le père.

La situation financière devient dure.

Gaétane est marquée par ces événements ; elle mûrit précocement.

Elle aide sa mère à faire face aux difficultés.

Son rayonnement et son bon sens la rendent agréable à tous.

Elle se sent faite pour aimer et être aimée.

A 16 ans et après mûre réflexion, passant outre l'opposition de son tuteur, elle accepte de se marier avec un jeune veuf déjà père de 3 enfants qui ne tardent pas à l'aimer comme une mère.

C'est le bonheur parfait pour le couple surtout quand elle attend elle-même un enfant, mais - comme elle en avait eu la prémonition - son mari meurt subitement, encore en pleine jeunesse.

Douleur terrible pour Gaétane de perdre celui qu'elle aime plus qu'elle-même.

Elle sent en même temps que Dieu lui donnera la force de supporter l'épreuve.

Son enfant meurt peu de jours après sa naissance. Elle est brisée.

Sa belle-famille nourrit des soupçons à son égard et ne comprend pas l'affection des trois enfants pour leur seconde mère et on veut l'éloigner.

Gaétane pardonne et aide les enfants à accepter la séparation mais elle les défend. Les deux familles ne tarderont pas à se réconcilier.

Quand elle revient chez elle, Gaétane a 19 ans.

Au lieu de la rendre amère, cette épreuve a affiné sa sensibilité.

Elle aide sa mère.

Désireuse comme toujours d'accomplir la volonté de Dieu, elle prie le Seigneur de lui faire connaître celui qu'elle lui destine à nouveau, mais elle comprend que le Seigneur lui dit qu'il veut être "le seul Époux de son âme".

Stupéfaite, elle parle à son confesseur qui lui confirme que c'est un authentique appel de Dieu.

 

 

Elle entre alors chez les Canossiennes de Bassano.

Là elle ressent déjà un appel secret à s'occuper des malades pauvres.

Au bout de 5 mois de noviciat, comme elle en avait le pressentiment, elle doit à nouveau retourner chez elle car sa mère meurt, laissant des enfants encore jeunes.

Affrontée aux difficultés financières et aux maladies, elle sait se ménager un espace de prière et s'occupe des pauvres. Elle prie pour connaître la volonté de Dieu.

Les enfants ayant grandi, elle est libre de nouveau, mais ce n'est qu'après de longues tergiversations qu'elle parle à son confesseur de l'appel qu'elle ressent.

Sur le moment celui-ci n'y prête pas attention : elle en est bien aise ; mais à chaque fois qu'elle rencontre des pauvres à soigner, elle se rappelle l'invitation : "Je te veux parmi mes pauvres".

En 1853 - elle a 26 ans - son directeur la confirme dans sa vocation : "Oui, Gaétane, le Seigneur vous veut pour le soin des pauvres."

Elle entre donc à l'hospice des pauvres de Bassano : un hospice misérable à double titre : il est peuplé de 115 personnes, victimes pour la plupart des désordres et du vice, et on trouve des abus de toutes sortes.

Elle y restera 36 ans jusqu'à sa mort et se consacre à ce ministère de tout son cœur avec une charité inlassable, car en ces pauvres elle sert le Seigneur.

A 33 ans, elle fait le vœu de don total d'elle-même à Dieu, "disposée à accepter tout ce que le Seigneur déciderait pour elle".

En 1865 elle fonde une Congrégation qui prend le nom de "Filles de la Divine Volonté", car elle les invite à "être disposées à tout et heureuses d'endurer des privations, des difficultés et n'importe quel sacrifice, du moment que cela est bénéfique au prochain qui en a besoin, répondant en tout à ce que le Seigneur peut vouloir d'elles." (Constitutions)

Elles servent aussi les pauvres à domicile et se livrent à d'autres œuvres de charité suivant les nécessités.

Gaétane meurt en 1889, entourée de l'affection de ses Sœurs et de la vénération de ses concitoyens.

La Congrégation existe actuellement en Europe, en Amérique et en Afrique.

"Vivant dans un état de recherche et d'accomplissement permanents de la volonté de Dieu, elle a compris qu'accomplir la volonté divine signifie s'engager à faire ressortir, avec la force de l'amour, le bien du mal lui-même, à la manière de Jésus. C'est précisément pour cela que le témoignage de sa vie est plus que jamais nécessaire." (Jean Paul II)

Source

En savoir plus :

http://www.santiebeati.it/dettaglio/90334

 

Gaétane Sterni (Cassola, 26 juin 1827 - Bassano del Grappa, 26 novembre 1889) est une religieuse italienne fondatrice des Sœurs de la volonté divine et reconnue bienheureuse par l'Église catholique.

Biographie

Elle naît le 26 juin 1827 à Cassola, une petite ville de la province de Vicence où son père gère les propriétés des Mora, une noble famille vénitienne.

En 1835, la famille s'installe à Bassano del Grappa. Peu de temps après, sa sœur Marguerite meurt, puis son père en 1838.

En 1843, Gaétane épouse Liberale Conte, un veuf avec trois enfants, qui décède après seulement huit mois de mariage.

Elle retourne chez sa mère le 1er février 1847.

Dans sa prière, elle perçoit clairement que Dieu veut être le seul époux de son âme.

Gaétane est choquée car elle n’a jamais pensé à devenir religieuse et se tourne vers son directeur spirituel qui lui confirme qu'il s'agit d'un authentique appel de Dieu.

Elle entre comme postulante au couvent des canossiennes de Bassano.

Elle vit dans cette communauté cinq mois mais à la suite de la mort de sa mère, elle doit quitter le couvent pour s'occuper de ses jeunes frères.

Malgré les difficultés économiques, les maladies familiales, elle se ménage un espace de prière et s'occupe des pauvres de sa ville.

Elle a 26 ans quand elle est libérée de ses obligations familiales.

Ressentant un appel à venir en aide aux pauvres, le Père Bedin, jésuite, la confirme dans sa vocation.

Elle entre donc à l'hospice des pauvres de Bassano.

Elle y restera 36 ans, jusqu'à sa mort.

En 1865, elle fonde avec deux compagnes et l'approbation de son confesseur, la congrégation des sœurs de la Divine Volonté pour le service des pauvres de l'hospice, le soin des malades et d'autres œuvres de charité.

Jean Antoine Farina, évêque de Vicence approuve les premières constitutions religieuses de la congrégation en 1875.

Gaétane décède le 26 novembre 1889.

Elle est reconnue vénérable le 22 janvier 1991 par Jean-Paul II et béatifiée par le même pape le 4 novembre 2001.

Source :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Ga%C3%A9tane_Sterni

 

 

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