Saint Nicaise (2ème s.)
martyr
Saint Nicaise (Nicasius), est un apôtre du Vexin au IIIe siècle.
Histoire
Il évangélise le Véxin mais semble ne pas être venu à Rouen et ne fut probablement pas évêque de la ville.
Il séjourna une année à Mousseaux et évangélisa Rolleboise située à proximité.
Ayant fait plusieurs miracles, il est martyrisé avec ses compagnons sur les bords de l'Epte, à Gasny, avant d'atteindre Rouen.
Il serait enterré à Gasny.
Il
n'apparait pas sur la liste des archevêques de Rouen, toutefois, Saint
Mellon, premier évêque de Rouen, serait l'un de ses disciples.
Fête : le 11 octobre.
Suivant la tradition, saint Nicaise, dont le nom grec signifie victorieux, vit le jour en Grèce.
D'après de très anciens documents, il naquit à Athènes et fut converti,
avec le grand saint Denis, par le savant discours de saint Paul devant
l'Aréopage.
Après
avoir séjourné quelques temps près du grand Apôtre, saint Nicaise, avec
saint Denis, travailla en Grèce au salut des âmes, puis s'embarqua avec
le même Saint pour Rome.
Le
Pape saint Clément les envoya dans les Gaules, avec d'autres
missionnaires, pour continuer l'évangélisation de ce pays, commencée
avec succès par des envoyés de saint Pierre lui-même.
Tandis que saint Denis fixa son siège à Paris, Nicaise se dirigea vers le pays de Rouen.
Mais
cette ville, qui le vénère encore aujourd'hui pour son premier pontife,
ne devait pas le voir dans ses murs ; car il reçut en route la couronne
du martyre.
Il emmenait avec lui le prêtre Quirin et le diacre Égobile.
Vers Pontoise, les habitants leur promirent d'accepter l'Évangile, s'ils les délivraient d'un dragon qui infestait ce pays.
Alors Quirin marcha vers le dragon, le lia sans peine et le conduisit
devant le peuple émerveillé ; là, le monstre expira, par l'ordre du
Saint. A cette vue, bon nombre d'idolâtres se convertirent à la foi du
Christ, et trois cent dix-huit d'entre eux reçurent le baptême.
Le
bruit de ce prodige s'étant répandu dans le pays d'alentour, les
conversions se multiplièrent, et les habitants de Meulan, de Mantes, de
Monceaux, commencèrent à ouvrir les yeux à la lumière de l'Évangile.
Les apôtres chassèrent aussi plusieurs démons qui tourmentaient les habitants de la contrée.
Mais la voix du Ciel les appelait plus loin.
Nicaise, Quirin et Égobile reprirent leur marche vers Rouen.
A la Roche-Guyon, ils convertirent par leur prédication une noble dame, nommée Pience, et un prêtre des idoles, appelé Clair.
Ce dernier était aveugle ; ils lui rendirent en même temps la vue de l'âme et celle du corps.
Ce fut le signal de nombreuses conversions.
Les
prêtres païens, irrités, conduisirent les trois apôtres au gouverneur,
qui, peu auparavant, avait mis à mort saint Denis et ses compagnons ;
mais, inaccessibles à toutes les menaces, ils subirent courageusement le
martyre.
On
rapporte de ces trois héros de la foi le même fait qui est raconté de
saint Denis ; il auraient porté leur tête entre leurs mains, après avoir
été décapités.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
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