Bienheureux Roger Filcock († 1601)
martyr en Angleterre
Le bienheureux Roger Filcock (dans la clandestinité: Arthur Naylor), né vers 1570 à Sandwich, Kent (Angleterre) et mort (exécuté) le 27 février 1601, à Tyburn (Londres), était un prêtre, novice jésuite anglais.
Il fut béatifié en tant que martyr catholique par le pape Jean-Paul II le 22 novembre 1987.
Biographie
Le fils de Simon et Margaret Lowe, Roger Filcock nait à Sandwich (Kent) aux environs de 1570.
Il commence ses études secondaires au collège anglais à Reims, en France, le 15 juin 1581.
Ses
études terminées il se rend en Espagne, à Valladolid, pour entrer (en
1590) à Saint-Alban, un séminaire catholique anglophone préparant en
exil des prêtres catholiques pour l’Angleterre. Il y est ordonné prêtre
en 1597.
Filcock
y exprime plusieurs fois le désir d’entrer dans la Compagnie de Jésus
mais il est jugé prudent de lui faire d’abord connaitre la ‘mission’
particulière qu’est celle d’Angleterre, avant qu’il ne soit admis.
Après
un voyage mouvementé de Calais vers l’Angleterre, durant lequel il est
fait prisonnier par les Hollandais, mais parvient à recouvrer la
liberté, il touche terre dans sa région natale, le Kent, au début de
l’année 1598.
Devenu ‘Arthur Naylor’ il commence dans la clandestinité son ministère
sacerdotal, apportant une aide spirituelle et les sacrements de la foi
aux familles catholiques.
Il
est en contact avec les jésuites et, en 1600, est secrètement admis, en
1600, dans la Compagnie de Jésus par Henry Garnet, le supérieur
religieux des jésuites en clandestinité.
Filcock
n’a pas le temps de passer sur le continent pour y commencer son
noviciat qu’il est appréhendé, trahi par un ancien condisciple de
Valladolid et emprisonné à Newgate.
Il
est accusé d’être prêtre catholique ce que, lorsque son procès commence
(23 février 1601), il refuse de nier ou d’admettre, insistant pour que
des témoins se présentent ou preuves soient avancées.
Certain que le verdict serait de toute façon contre lui il demande
qu’il n’y ait pas de jury, pour éviter que les jurés aient sur la
conscience son inéluctable condamnation. Cela lui est refusé.
Il est condamné à mort par pendaison, pour ‘haute trahison’.
Ses derniers jours en prison se passent avec le Bénédictin Mark Barkworth, un autre condisciple de Valladolid.
Le
jour de l’exécution, le 27 février, les deux prêtres sont conduits à
Tyburn où ils arrivent après l’exécution d’Anne Line, une veuve dont la
maison servait de refuge aux prêtres catholiques pourchassés.
Filcock
doit assister à l’exécution de son ami bénédictin. À la suite de quoi
une dernière tentative est faite de lui faire admettre sa trahison.
Il reste ferme dans son déni, témoignant par ailleurs qu’il meurt en tant que « catholique, prêtre et jésuite ».
Roger Filcock est alors pendu, et son corps est ensuite écartelé. Il a 31 ans.
Roger Filcock est béatifié, avec les autres martyrs anglais, le 22 novembre 1987 par le pape Jean-Paul II.
Source :
Arrêté en Angleterre pendant sa période probatoire avant d'entrer chez les jésuites.
Il a étudié à Reims, puis à Valladolid.
Avec le père Marc Barkworth, bénédictin, il fut traîné dans les rues de Tyburn. Les deux prêtres s'encouragèrent en priant ensemble.
Ils arrivèrent juste après l'éxécution d'Anne Line qui avait été la pénitente du père Filcock.
Voir aussi :
- sur le site des Jésuites (en anglais)
- Biographies des six saints et des seize bienheureux du collège de saint Alban, le séminaire anglais de Valladolid. (en anglais)
- sur le site des Jésuites (en anglais)
- Biographies des six saints et des seize bienheureux du collège de saint Alban, le séminaire anglais de Valladolid. (en anglais)
À Londres, en 1601, sainte Anne Line, veuve et martyre. Née de parents calvinistes, qui la déshéritèrent et la chassèrent de chez eux quand elle devint catholique, elle épousa Roger Line, qui mourut en exil à cause de la foi catholique.
Après
sa mort, elle fournit un hébergement à des prêtres à Londres, et pour
cela, fut pendue à Tyburn, sous la reine Élisabeth Ière.
Avec
elle subirent le même supplice les bienheureux prêtres et martryrs Marc
Barkworth, bénédictin, et Roger Felcock, de la Compagnie de Jésus, qui
furent mis en pièces alors qu’ils respiraient encore.
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