Saint Théodule d'Octodure (4ème s.)
évêque en Suisse
Saint Théodule - Marigny (Jura - France)
Théodore d'Octodure ou Théodule du Valais, ou Théodore, fut peut-être un missionnaire chrétien venu d'Orient.
Il a probablement été le premier évêque du Valais à la fin du IVe siècle.
C'est un saint des Églises catholiques et orthodoxes, célébré le 16 août ou le 4 septembre.
Biographie
Originaire d'Orient, qu'il
aurait entrepris sous la direction de saint Ambroise la
christianisation des régions alpines de la Suisse actuelle, intégrées
alors à l'Empire romain, et devient évêque
d’Octodure (aujourd'hui Martigny, sur le cours supérieur du Rhône).
Sa
participation au concile d'Aquilée en 381 est attestée et on lui
attribue la lettre du synode de Milan (393) au pape Siricius comme
l'établissement de la vénération de saint Maurice.
Il
aurait fait de nombreux voyages en Italie et le passage des Alpes qu'il
aurait emprunté porte encore aujourd’hui le nom de "col de Théodule".
Célébration
Statue de saint Théodule à Sion, Valais
Les
catholiques le fêtent le 16 août et les vignerons valaisans le 20
avril, mais on trouve aussi le 3 mai ou le 4 septembre car des
confusions se sont établies avec d'autres saint Théodore ou, plus
rarement, saint Théophile : ces patronymes étaient très répandus aux
premiers siècles chrétiens et les légendes se sont croisées.
Il est le patron des vignerons du Valais et diverses légendes l'associent à l'implantation de la vigne dans la région : il est d'ailleurs fréquemment représenté avec une grappe de raisin à la main et à côté d'une cloche, liée elle aussi à certaines légendes où intervient le diable.
Quelques dictons associent son nom à la floraison printanière : « À la Saint Théodore, fleurit chaque bouton d’or » ou « À la Saint Théodule, fleurit la belle férule ».
De nombreuses églises et chapelles lui sont consacrées en Suisse (Sion, Orsières, Gruyères, Grimentz, île d'Ogoz, etc.) mais aussi enSavoie (Abondance, Thyez, etc.) ou dans le Massif du Jura français (abbaye de Mont-Sainte-Marie à Labergement-Sainte-Marie dans le département du Doubs, ou Marigny dans le département du Jura ...).
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