Saint Vincent Pallotti
Vincent Pallotti (italien Vincenzo Pallotti) 1795-1850, était un prêtre italien, fondateur le l'Apostolat Catholique, congrégation connue sous l'appellation des Pallottins. Il est considéré comme le précurseur de l'Action Catholique Mondiale.
L'Église catholique le reconnaît saint ; il est fêté le 22 janvier.
Vie et œuvre
Vincent Pallotti descendait de la famille des Pallotti de Norcia et de la famille De Rossi de Rome, il était de noble ascendance.
Ses
premières études eurent lieu à l'école de San Pantaleone, puis il alla
au collège à Rome. C'est à l'âge de 16 ans qu'il souhaita devenir
prêtre. Le 16 mai 1818, il était ordonné et célébrait sa première messe à
Frascati.
Le 25 juillet, il devenait docteur es théologie, et fut nommé professeur de théologie.
Il
était un excellent théologien, et aurait pu faire une brillante
carrière dans l'enseignement de cette discipline, mais sa vocation le
porta plutôt vers l'apostolat.
Il
parcourait la ville de Rome, apportant aide matérielle et réconfort à
la population misérable, prêchant l'évangile, vivant de peu, et
partageant le peu qu'il avait, écoutant les confessions, et aidant
spirituellement tous les fidèles qui venaient à lui.
Parallèlement,
dans le contexte qui était celui où il vivait, avec l'aide de quelques
collaborateurs, il œuvrait à la coordination de toutes les initiatives
apostoliques qui impliquaient les chrétiens, religieux et laïcs, afin
que la mission et l'action de l'Église s'étende partout.
Pallotti
était persuadé de l'importance de la charité et de sa mise en œuvre par
tous les catholiques afin d'apporter la Bonne Nouvelle à tous.
C'est ainsi qu'en 1835, il fonda la Pieuse Société des Missions qui deviendra la Société de l'Apostolat Catholique, mise en place pour animer des groupes de prêtres et de laïcs œuvrant à l'action catholique.
Par
ailleurs, le Père Pallotti, dès 1836 a commencé à promouvoir
l'observance de l'octave de l'Épiphanie, qui est toujours célébrée ; son
but étant d'être un signe de rapprochement avec les églises orientales.
Le 14 août 1844, le pape Grégoire XVI confie l'église San Salvatore in Onda de Rome à la jeune communauté.
C'est dans ces lieux que Vincent Pallotti meurt prématurément d'un refroidissement, le 22 janvier 1850 ; il était âgé de 55 ans.
Tombeau de Vincent Palloti
dans l'église San Salvatore in Onda à Rome
Son œuvre fut continuée par ses collaborateurs, et les pères Pallottins sont actuellement environ 2300 de par le monde.
Béatification - canonisation
Vincent Pallotti est déclaré « vénérable » en 1887 par le pape Léon XIII, qui le considérait déjà comme un saint.
Il est ensuite béatifié le 22 janvier 1950 par le pape Pie XII.
C'est le 20 janvier 1963 qu'il est canonisé (proclamé « saint ») par le pape Jean XXIII.
Sa fête est fixée le 22 janvier.
Citation
Du Père Rémy Kurowski, curé de Montmorency, le 10 janvier 2007 :
« Vincent
Pallotti fut un des précurseurs du dialogue œcuménique et
interreligieux. Il a initié la fête de l’Épiphanie à Rome en lui donnant
des fondements à ce que sont aujourd’hui les messes des peuples et les
semaines de prières pour l’unité des chrétiens. »
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