Saint Mikaël Ghebra († 1855)
Prêtre, martyr en Éthiopie
Lazariste. Il fut envoyé en Éthiopie où il mourut martyr pour rétablir l'unité de l'Église en ce pays majoritairement rattaché au patriarcat copte.
"Gabra-Mikaël (prononcé Guèbrè Mikaél, Serviteur de S. Michel). Sa vie est décrite dans le sanctoral des Pères Lazaristes, d'après le récit rapporté par le cardinal Massaja, l'apôtre catholique du Sud éthiopien. Prêtre orthodoxe éthiopien, Gabra-Mikaël devint catholique par l'exemple de Mgr Justin de Jacobis, Abuna Yaqob, Lazariste napolitain, premier évêque catholique de l'Érythrée et Éthiopie du Nord au XIXe s.
Il
est le modèle des prêtres persécutés pour leur foi catholique par
d'autres chrétiens, après avoir souffert, en compagnie de deux autres
prêtres convertis comme lui, avec une patience et une bonté immenses les
humiliations, les privations et les tortures ordonnées par le
métropolite égyptien d'Abyssinie et l'empereur Téodros : tous trois
entravés à une même poutre, étaient forcés de suivre les déplacements du
camp impérial dans les montagnes, de sorte qu'on l'a considéré comme un
nouveau saint Georges, lequel, selon la légende, avant d'être enfin
décapité avait été martyrisé 13 fois, et chaque nuit guéri et rétabli
par le Christ."
À Cerecca-Ghebaba en Éthiopie, l’an 1850, le bienheureux Ghébré Mikaël, dont le nom signifie Serviteur de Michel, prêtre lazariste et martyr.
Dans ses études et la prière, il avait cherché la vraie foi et était entré dans l’unité de l’Église.
Il
subit pour cela, pendant treize mois, des emprisonnements, puis des
marches en compagnie de soldats, nu-pieds, entravé par des chaînes, et
mourut exténué de coups, de faim et de soif.
Fête le 14 juillet.
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