Saint Parfait de Cordoue († 850)
Prêtre et martyr à Cordoue
Parfait, ou Perfectus, était un prêtre chrétien de Cordoue en Espagne qui fut décapité par les musulmans le 18 avril 850, jour de Pâques, pour avoir refusé de retirer ses propos controversés sur Mahomet.
Plusieurs chrétiens sont massacrés en représailles par les musulmans d'Al-Andalus.
Il est considéré comme l'un des plus grands martyrs de son époque ; son supplice, enregistré par saint Euloge, figure dans le Memoriale sanctorum.
Biographie
Il
était né à Cordoue, en Espagne, quand la région était sous le contrôle
des Maures et du califat omeyyade. Moine ordonné prêtre, il siégeait à
la basilique Saint-Acisclus à Cordoue.
Dans cette terre d'islam, les chrétiens étaient tolérés, mais irrégulièrement.
En
850, selon la légende, Parfait fut mis au défi par deux musulmans de
dire qui était le plus grand prophète, de Jésus ou de Mahomet.
Au
début, il préféra ne pas répondre, afin de ne pas les provoquer, mais
ils insistèrent pour qu'il leur donnât une réponse, promettant de le
protéger des représailles.
Il
leur dit alors en arabe que Mahomet était un faux prophète et un homme
immoral pour avoir, dit-on, séduit l'épouse de son fils adoptif.
Les
musulmans respectèrent leur promesse et le laissèrent partir, mais
quelques jours plus tard, certains d'entre eux changèrent d'idée et le
firent arrêter.
Ils demandèrent à des amis de le saisir eux-mêmes (afin de ne pas être parjures) et le firent juger.
Parfait fut convaincu de blasphème par le tribunal islamique et fut exécuté.
La légende dit que ses derniers mots furent pour bénir le Christ et condamner Mahomet et son Coran.
Son
martyre fut l'un des premiers au cours d'une période de persécution des
chrétiens par les musulmans en Al-Andalus ; elle commença en 850 sous
Abd al-Rahman II, se poursuivit sous son successeur Muhammad Ier, et par
la suite continua de façon intermittente jusqu'en 960.
Les catholiques le fêtent le 18 avril.
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