Saint Ninian (5ème s.)
Évêque de Casa Candida
Ninian (3?? - 432) est le premier évêque connu à avoir visité l'Écosse.
Il est considéré comme saint par les églises chrétiennes catholiques et orthodoxes.
Des
communautés chrétiennes avaient existé dans le sud du Galloway dès la
fin de l’époque romaine avec selon Bède le Vénérable la fondation de Candida Casa par le Breton saint Ninian :
…les Pictes du
Sud qui résident dans ces mêmes montagnes avaient rejeté depuis
longtemps, disaient-ils, leurs erreurs de l’idolâtrie et embrassé la
vérité grâce à la prédication de Ninias, un vénérable évêque et saint
homme né en Bretagne, qui avait été instruit à Rome dans la foi et les
mystères de la vérité. Son siège épiscopal - qu’avait rendu célèbre le
nom et l’église de l'évêque saint Martin – existe toujours chez
les Angles. Cet endroit qui appartient à la province des Berniciens est
généralement appelé la Maison Blanche, parce qu’il y construisit une église en pierre ce qui n’est pas l’usage des Bretons.
Cette première implantation peut être datée de l’extrême fin du IVe siècle.
La
vie de saint Ninian (vers 360-432) qui nous apporte au demeurant peu
d’information sur le personnage a été écrite par Ailred élu
en 1160 troisième abbé de l’abbaye cistercienne de Rievaulx mort
en 1166, et également biographe du roi David Ier d'Écosse le Saint.
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