Bienheureux Zéphyrin Agostini († 1896)
prêtre fondateur des Ursulines Filles de Marie Immaculée
Don Zéfirin (Zefirino) Agostini est né en 1813.
Malgré les innombrables difficultés qu'il a rencontrées dans sa vie, il ne perdit jamais courage.
Il nous apparaît aujourd'hui comme un témoin humble et solide de l'Évangile, au cours d'une période féconde pour l'Église de Vérone, durant la deuxième moitié du 19e siècle.
Sa foi fut solide, son œuvre caritative efficace et son esprit sacerdotal ardent.
L'amour du Seigneur le soutint dans son apostolat consacré aux plus pauvres, et notamment à l'éducation chrétienne des jeunes filles les plus indigentes.
Il avait parfaitement compris l'importance primordiale de la femme dans l'assainissement de la société et son rôle d'éducatrice pour inculquer les valeurs de liberté, d'honnêteté et de charité.
Il fonda les "Ursulines Filles de Marie Immaculée".
Il leur faisait cette recommandation : "Que les jeunes filles pauvres soient l'objet le plus cher de vos soins et de vos attentions.
Sensibilisez
leurs esprits, éduquez leurs cœurs à la vertu et sauvez leurs âmes du
contact pestiféré avec le monde corrompu". (Cf homélie de béatification
du 25.10,1998).
Il mourut en 1895.
Béatification : 25.10.1998 à Rome par Jean Paul II
Fête : 6 avril.
Source
Zéphyrin Agostini (Vérone, 24 septembre 1813 - Vérone, 6 avril 1896) est un prêtre italien fondateur des ursulines filles de Marie Immaculée et reconnu bienheureux par l'Église catholique.
Biographie
Orphelin de père, il passe son enfance chez ses grands-parents paternels à Terrossa où il apprend à lire et à écrire.
À 18 ans, il entre au séminaire diocésain pour continuer ses études ayant comme professeur le vénérable Nicola Mazza (1790-1865).
Il est ordonné prêtre le 11 mars 1837 par Mgr Joseph Grasser, évêque de Vérone et nommé vicaire de la paroisse des Saints Nazario et Celso à Vérone.
Il exerce entre autres la fonction de vice-chancelier de l'évêché et accompagne Mgr Mutti dans plusieurs visites pastorales.
En 1845, il est nommé curé dans la même paroisse des Saints Nazario et Celso.
Pour
l'aider dans son action pastorale, en particulier auprès de la
population féminine, il décide de se tourner vers des instituts déjà
existants, tels que les filles de la Charité Canossiennes mais ne
réussit pas dans cette tentative.
Une association se crée en 1856 sous le nom de pieuse union de Sainte Angèle pour gérer l'école de filles.
À
partir de 1860, certaines de ces collaboratrices commencent à mener une
vie commune mais Agostini n'est pas convaincu par la création d'un
nouvel institut religieux et les confie aux sœurs de Marie-Enfant.
Ce n'est qu'en 1869, alors que Mgr Luigi di Canossa le charge de reformer la compagnie de sainte Ursule qu'il est convaincu de devoir soutenir l'œuvre naissante et de lui donner une physionomie selon l'esprit de sainte Angèle Merici, il forme donc le petit groupe qui avait commencé la vie en commun dont il élabore des constitutions religieuses.
Dès le début, deux groupes se forment, un avec la vie commune, et l'autre à l'extérieur dans leurs familles respectives.
Après 50 ans de ministère paroissial, il reçoit les louanges publiques de l'évêque et de ses supérieurs.
Il
est également appelé pour prêcher des exercices spirituels aux
séminaristes et aux prêtres, comme enseignant et guide apprécié.
Don Zéphyrin meurt le 6 avril 1896 à Vérone, son corps repose dans la chapelle de la maison mère des ursulines à Vérone.
Le pape Jean-Paul II le déclare vénérable le 22 janvier 1991 et le béatifie le 25 octobre 1998.
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