Saint-Jean
Marie-Dominique Philippe
La Congrégation Saint Jean est un ordre religieux fondé par le père dominicain Marie-Dominique Philippe en 1975.
Les frères de la communauté sont surnommés les petits gris, en référence à leur habit gris.
Celui-ci se compose d'une tunique grise et d'un scapulaire à capuchon (similaire à l'habit noir des bénédictins) avec, à la taille, un rosaire.
Les sœurs contemplatives portent en plus un voile blanc et les sœurs apostoliques un voile gris.
Statut ecclésial
Depuis
1986, la Communauté des Frères de Saint Jean est un Institut religieux
de droit diocésain dépendant de l'évêque d'Autun (France), c'est-à-dire
sous l'autorité de l'église catholique.
Histoire
En 1975 un groupe de 5 étudiants de l'université de Fribourg demande au Père Philippe d'être leur père spirituel.
Sur le conseil de Marthe Robin, il les accompagne dans leur souhait de vie monastique.
En 1978, ce groupe est rattaché ad experimentum à l’abbaye cistercienne de Lérins et prend le nom de communauté Saint Jean.
En 1982, le premier monastère est fondé à Rimont (Bourgogne). Puis le noviciat fut ouvert en 1983 à Saint-Jodard (diocèse de Lyon).
La communauté connaît jusqu'en 1996 une phase d'expansion avec de nombreuses fondations en France et à l'étranger.
De 1996 à 2004, elle connaît un certain nombre de difficultés marqué par des départs et l'obligation de se restructurer.
C'est pendant cette période, en 2000, que le cardinal Lustiger retire à la congrégation la charge de l'aumônerie du Collège Stanislas de Paris.
- En 2001, Le Père Marie-Dominique Philippe laisse le gouvernement de la communauté à un premier prieur général élu : le Père Jean-Pierre-Marie.
- Le Père Philippe cesse d'enseigner en 2003 suite à la demande de la hiérarchie, pour une «mise en conformité avec le droit ordinaire qui règle l’âge des enseignants (il a 91 ans) et pour permettre un renouvellement du corps des enseignants au studium de Rimont », précise Mgr Pierre Calimé, porte-parole de l’évêque d’Autun.
- En 2004, Monseigneur Madec accompagne la communauté comme assistant religieux.
Le 26 août 2006, décès du Père Marie-Dominique Philippe, fondateur de la communauté, à Saint Jodard (Loire).
Le pape Benoît XVI a rendu hommage à « celui qui, durant de longues années, guida et forma de nombreuses personnes à l’école du Christ, dans l’esprit du ‘disciple bien-aimé’, les enracinant dans un amour profond de l’Église et dans la fidélité au Successeur de Pierre.
Sa Sainteté rend grâce pour la vie du Père Marie-Dominique, entièrement donnée au Seigneur et à ses frères, enracinée dans la méditation de la Parole de Dieu, dans la recherche et dans la contemplation passionnée de la vérité. »
Le 19 avril 2010, Le Père Thomas Joachim est nommé prieur général de la congrégation et remplace le Père Jean Pierre Marie arrivé au terme de ses deux mandats de 6 et 3 ans.
Missions et activités
La communauté se compose de trois branches :
- les frères : leur mission est variée, auprès des jeunes, des populations défavorisées, etc.
- les sœurs apostoliques et les sœurs contemplatives :
Les sœurs apostoliques, vivent dans la prière, le travail intellectuel, avec de nombreuses missions dans l'église.
En avril 2010, une sœur apostolique de Saint Jean a reçu à Rome le prix Henri de Lubac 2010 pour sa thèse de théologie.
Associées
à la vie apostolique des Frères ou dans leurs activités propres, elles
s'efforcent d'être attentives à tous les besoins de l'Église.
Les
sœurs contemplatives : vivent dans le silence et la solitude, elles
prient pour le monde, tout en étant au côtés des frères et en donnant
toute leur vie à Jésus, par Marie.
Elles accueillent aussi chacun souhaitant passer quelques jours auprès d'elles.
- Les laïcs et les oblats :
Les
laïcs soutiennent les frères et les sœurs dans leurs différents
apostolats et prieurés par "l'association des amis des frères et sœurs
de Saint Jean".
Les oblats s'engagent à une vie de prière, proche des frères et des sœurs, ils ont une influence apostolique dans le monde.
Communauté nouvelle, elle fonde beaucoup de prieurés dans le monde entier, là où les évêques lui demandent souvent de venir.
Elle est actuellement présente dans plusieurs pays du monde.
Saint
Jean propose de nombreuses sessions pour les jeunes (en particulier le
festival qui a lieu en été), pour les familles, et encore beaucoup
d'autres retraites aux thèmes très variés.
La
communauté essaye de vivre chaque jour à la suite du disciple que Jésus
aimait, Jean, avec une grande dévotion à la Vierge Marie, en lien avec
la parole du Christ en Croix à saint Jean : « Ecce mater tua », c’est-à-dire « Voici ta Mère ».
En février 2006, la communauté a effectué un pèlerinage à Rome pour fêter ses 30 ans.
Le père Marie-Dominique Philippe y était présent et a prêché lors des
manifestations organisées pendant trois jours (messes, visites...).
Les pèlerins ont rencontrés le pape Benoît XVI lors de son audience.
Critiques
La communauté reçoit des critiques depuis 1996, issues essentiellement de l'AVREF (Association Vie Religieuse et Familles), l'UNADFI et le Centre contre les manipulations mentales.
Ces
groupes l'accusent de faire du prosélytisme auprès de jeunes adultes,
de pousser ceux-ci à couper tout lien avec leur famille, d'exercer des
pressions psychologiques.
La
communauté par la voix de son Prieur général puis Monseigneur Madec et
Monseigneur Poulain, chargés de veiller sur la croissance des
communautés des frères et des soeurs de Saint-Jean, ont répondu à ces
critiques par un communiqué où « ils se portent garants de ce que vivent
ces communautés et récusent à leur propos toute qualification de secte
et de dérives sectaires ». Ils rappellent que « ces communautés sont au
service de plus de 20 diocèses en France, dans certains cas depuis plus
de 20 ans ».
Situation
Le
lundi 19 avril 2010, sous la présidence de Monseigneur Benoît Rivière,
évêque d’Autun, le Chapitre général des frères de Saint-Jean, constitué
d’une cinquantaine de frères délégués, a élu un nouveau Prieur Général
pour un mandat de six ans : frère Thomas JOACHIM.
La
communauté Saint Jean connait une évolution dans ses effectifs : 140
frères au noviciat de Saint-Jodard en 2001, ils sont une soixantaine en
2009. En 2005, ils sont 930 frères, sœurs contemplatives, et sœurs
apostoliques, et plus de 3 000 oblats répartis dans 21 pays, et dans 91
prieurés dont 48 en France. La moyenne d'âge est de 37 ans. Il n'y a pas
de mise à jour publiée des chiffres des frères dans la communauté pour
2009.
Après
un temps de noviciat et de formation (env. 7 ans) au cours duquel les
consacrés s'efforcent d'entrer en plénitude avec l'esprit de la famille
Saint-Jean. Les Frères et Sœurs vivent dans des petites communautés
nommées "prieurés".
Les
membres de la communauté Saint-Jean prononcent trois vœux : celui de
pauvreté, de chasteté et d'obéissance, enracinés dans les 3 alliances
révélées dans l'évangile de saint Jean :
- l'alliance avec Jésus dans l'Eucharistie,
- l'alliance avec Marie,
- l'alliance avec Pierre, en la personne du Saint-Père.
La Maison-mère des Frères de St Jean se trouve au Prieuré Notre-Dame de Rimont 71390 Fley-Rimont.
Source :
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